船鬼雖已心悅誠服，可聽到薛寶釵那句看似細枝末節的問話，那雙鷹隼般的眸子里，依舊閃過了一絲無法掩飾的困惑。

但他還是立刻回答，聲音沙啞，帶著絕對的肯定：“里賬乃幫中至寶，自然是用瓜州渡最有名的‘陳記油布’包裹，里外三層，密不透風。存放的箱匣，則是用上等的楠木打造，防潮防蛀，萬無一失。”

說完，他那剛剛才被薛寶釵的權謀手腕所壓制的江湖本性，便再次不可抑制地翻涌了上來。

“二當家，問這些細務作甚！”船鬼的聲音里充滿了嗜血的焦躁，“眼下當務之急，是追殺！我這就派出幫中最精銳的三十名死士，分水陸兩路，沿所有可能出逃的路線追殺下去！只要那老狗還在大運河沿線，三日之內，我必將他的人頭，提到您面前！”

在他看來，這才是最直接，也是唯一有效的手段。

然而，薛寶釵卻只是輕輕地，搖了搖頭。

兩個字，清冷，而決絕，如同一盆冰水，兜頭澆下，瞬間澆滅了船鬼心中所有的暴戾與殺氣。

“幫主，”她平靜地看著那張寫滿了錯愕的臉，開始一寸寸地，剖開他那套早已過時的江湖邏輯，“福伯既是為甄家效力多年的暗樁，必然精通反追蹤之術。你此刻大張旗鼓地派人追捕，他會如何應對？”

船鬼身旁一名獨眼頭領面露不解，甕聲甕氣地插嘴道：“他還能如何？自然是亡命奔逃！”

“錯了。”薛寶釵的嘴角，勾起一抹冰冷的、近乎于憐憫的弧度，“任何大規模的追捕，都只會打草驚蛇。他只需隨便尋個岔路口，布下一個簡單的疑陣，便能讓你們的人馬撲個空。甚至，更可能的是，他早已在預設的逃亡路線上，布下了致命的陷阱，正等著我們的人，自投羅網。”

此一出，船艙內的氣氛，再次變得凝重。

船鬼手下的幾名頭目面面相覷，臉上皆是無法理解的焦躁。

在他們看來，坐等不動，只會錯失良機。

面對這無聲的質疑，薛寶釵不再解釋。

她只是緩緩起身，在那一道道或驚或疑的目光注視下，揭示了她那個看似無關問題的、真正目的。

“我之所以問及油布與箱匣，是因為，有一種追蹤之術，是任何江湖伎倆，都無法規避的。”

她頓了頓，那雙總是帶著幾分溫潤的眸子，此刻清亮得像兩口深不見底的古井，靜靜地掃過在場每一個噤若寒蟬的人。

“陳記油布，為了達到極致的防腐防蛀效果，會在熬制桐油的過程中，混入一種極其微量的、從西域雪山某種異獸香囊中提取的麝香。”

“此香人鼻難辨，便是獵犬，也難以捕捉。”

薛寶釵的聲音壓得很低，卻像一道驚雷，轟然劈開了這片深不見底的黑暗！

“但它，卻是這世上，某種經過特殊訓練的猛禽，最癡迷，也最無法抗拒的氣味。”

這番話，如同一段來自異域的古老咒語，讓在場所有自詡刀口舔血的江湖漢子，如聽天書，大腦一片空白。

他們完全無法理解，一場血腥的江湖追殺，如何會與西域的異獸，扯上關系。