賈瑯那道三日之內南下揚州的命令，如同一塊萬年不化的寒冰，悄無聲息地落入了這鍋早已因恐懼而滾沸的開水之中。

一瞬間，所有的哭嚎、怒斥、與絕望的喘息，都凝固了。

臥房內死一般寂靜，所有人的目光，無論是賈政那充滿了驚駭與不解的，還是林黛玉那夾雜著悲哀與迷茫的，都如同一根根無形的絲線，瞬間聚焦在了那個手持鐵契、儀態萬方的少女身上。

薛寶釵。

短暫的震驚過后，她那張總是帶著幾分溫潤笑意的臉，恢復了不起半分波瀾的平靜。

她沒有拒絕。

她只是緩步上前，在那一道道復雜的目光注視下，對著主位之上的賈瑯，微微一福。

那姿態，既非下屬的卑微，也非親族的熟稔，而是一種近乎平等的、商業伙伴般的冷靜與專業。

“瑯表兄的鈞令，寶釵自當遵從。”

她的聲音不高，不急，像一泓秋水，平靜無波，卻字字清晰，如同一顆顆冰冷的珍珠，砸在這死寂的金磚之上。

“只是，此行有三大難題，如三座大山，橫亙于前。若不能解，寶釵此去，非但無法為侯爺開疆拓土，怕是連這區區百十斤的性命，都要白白斷送在揚州城外。”

這番條理清晰的話，讓原本以為賈瑯強人所難的賈政等人，都不禁下意識地點了點頭。

薛寶釵抬起頭，那雙總是帶著幾分溫潤的眸子，此刻卻清亮得像兩口深不見底的古井，直直地望向賈瑯，拋出了她的第一道難題。

“其一，名不正，則不順。寶釵一介女流，無官身，無名分，此去揚州，面對那些盤根錯節的鹽政官吏與地方豪族，他們憑什么要聽我一個外姓孤女的號令？怕是連那巡鹽御史衙門的大門，都進不去。”

她頓了頓，那聲音里不帶半分情緒，卻帶著一股子冰冷的、足以讓任何人都不敢小覷的現實。

“其二，林叔父的產業牽涉甚廣，鹽課、田莊、鋪面，其賬目人脈之錯綜復雜，如一團亂麻。寶釵兩眼一抹黑，不知從何處下手，怕是會被那些早已將林家產業視為囊中之物的地頭蛇，玩弄于股掌之上，最終落得個一無所獲的下場。”

一直沉默的林黛玉，此刻心亂如麻。

她聽著薛寶釵將自己父親那清白一生的遺產，描述成龍潭虎穴，心中不由得升起一股莫名的悲哀。

她又看向賈瑯，想知道這個男人，究竟是想借著為她置辦嫁妝的名義，去鯨吞她林家最后的血脈，還是真有那經天緯地之能。

薛寶釵的聲音，愈發冰冷。

“其三，也是最要命的一點。江南鹽梟橫行，我此行奪人錢財，無異于殺人父母。那些亡命之徒，絕不會坐視我將他們的財路斷絕。水面之下的暗箭與毒殺，必將防不勝防。寶釵一弱女子，又如何能保全自身性命？”

這番話，不僅是求助，更是一種試探。

她想知道，賈瑯這雷霆萬鈞的命令背后，究竟是深思熟慮的萬全布局，還是心血來潮的匹夫之勇。

面對這三座足以壓垮任何人的大山，賈瑯非但沒有半分凝重，那張俊美卻冰冷的臉上，反而緩緩地，勾起了一抹贊許的笑意。

“很好。”

他從袖中，不緊不慢地取出了第一樣東西。

那是一份早已蓋好了朱紅大印的官方文書。

“此乃我欽差行轅的勘問令。”賈瑯的聲音平靜，卻帶著一股足以讓山河變色的磅礴之力，“授權持令者，清查前巡鹽御史林如海遺留資產中，所有與四皇子逆案相關的款項往來。此令一出，揚州上下，自知府至縣令，不但不敢有半分阻攔，反要派出官兵衙役，全力配合你的所有行動。”