小姑（六）
陽陽生日那天，曉薇幾乎是掐著點，在約定的開飯時間準時敲響了哥嫂家的門。她空著手，只背了一個普通的帆布包，里面裝著給陽陽畫的一幅生日涂鴉——是她熬了兩個深夜，在完成那些令人頭昏眼花的零碎任務間隙，笨拙地照著網上的教程畫的。
門開了，依舊是嫂子王紅梅。她系著那條洗得有些發白的舊圍裙，手里還拿著鍋鏟，看到曉薇，臉上沒什么特別的表情，只是側身讓開：“來了？進來吧。”
“嫂子。”曉薇的聲音有些發緊，邁進門時，腳步帶著小心翼翼的試探。
“小姑姑！”陽陽像顆小炮彈一樣從客廳沖出來，撲到她腿上，仰著紅撲撲的小臉，“你終于來啦！媽媽做了好多好吃的！有紅燒肉！”小家伙興奮地拉著她往客廳走。
客廳里，周強正笨手笨腳地往一個小蛋糕上插蠟燭，看到曉薇，扯出一個不太自然的笑：“坐，快坐，馬上就開飯。”
曉薇被陽陽按在餐桌旁坐下。桌上是幾道簡單的家常菜，分量很足，中間那碗油亮紅潤的紅燒肉格外顯眼，散發著熟悉的、令人心安的香氣。她悄悄抬眼看向廚房。嫂子正背對著她，在灶臺前忙碌，鍋鏟翻動的聲音規律而沉穩。那背影，似乎比記憶中更單薄了些，但挺直的脊梁依舊帶著一種無聲的力量。
沒有寒暄，沒有客套，甚至沒有多余的眼神交流。飯菜上桌，一家人圍坐。氣氛有些沉默，只有陽陽嘰嘰喳喳的聲音在努力填充著空白。周強偶爾問幾句陳林峰父親的情況，曉薇簡短地回答著“好多了”、“在康復”，便再無話。她低著頭，小口吃著碗里的飯，筷子幾次伸向那碗紅燒肉，卻又遲疑地縮了回來。那曾經最熟悉的味道，此刻卻像帶著某種無形的壓力。
“吃啊。”王紅梅的聲音平平地響起，她夾起一塊肥瘦相間、燉得酥爛的肉，放到了曉薇面前的碗里，“涼了就膩了。”
很平常的動作，很平常的語氣。曉薇卻像是被燙了一下，猛地抬起頭。嫂子正低頭給陽陽擦掉嘴角的飯粒，動作自然，仿佛剛才那個夾菜的動作只是再尋常不過的家常。可就是這份“尋常”，像一顆投入死水的小石子，在曉薇心里激起了劇烈的漣漪。她看著碗里那塊油光紅亮的肉，鼻腔猛地一酸，連忙低下頭，掩飾住瞬間模糊的視線，夾起那塊肉，放進嘴里，用力地咀嚼著。
還是那個味道。咸甜適中，入口即化。可這一次，那滋味里似乎多了一種難以喻的東西，沉甸甸地壓在舌根，一路沉到心底。她嚼得很慢，很用力，仿佛要把這八年所有的虧欠、所有的委屈、所有的遲來的體悟，都嚼碎了，咽下去。
“嫂子……”曉薇終于鼓起勇氣，抬起頭，看向對面那個平靜吃飯的女人。王紅梅停下筷子，抬起眼看她，眼神依舊平靜，像一口深潭，沒有波瀾，卻也看不到冰封的寒意。
“那……那八萬塊錢……”曉薇的聲音有些發顫，艱難地開口，“我和林峰……這個月……可能只能先還……還一千塊……”她說出這個數字時，臉頰火辣辣的燙，巨大的羞恥感幾乎要將她淹沒。一千塊，在八萬的巨債面前，杯水車薪，簡直像個笑話。她甚至不敢看嫂子的眼睛。
王紅梅沉默了幾秒。空氣仿佛凝固了。曉薇的心提到了嗓子眼，等待著預料中的失望，哪怕是一聲輕微的嘆息。
然而，王紅梅只是拿起旁邊的湯勺，舀了一勺清淡的蔬菜湯，倒進自己的碗里，然后，用那勺子的背面，輕輕敲了敲盛紅燒肉的碗沿，發出清脆的“叮”的一聲。
“吃飯。”她只說了兩個字，語氣平淡無波，仿佛曉薇剛才說的不是一筆沉重的債務，而是一件無關緊要的小事。她的目光掃過那碗紅燒肉，“肉還多，吃完。”
沒有說“好”，沒有說“行”，更沒有說“不急”。她用最尋常的、屬于這個家的語，用一個敲碗的動作，輕描淡寫地接過了曉薇那份卑微得近乎屈辱的“還款計劃”。那“叮”的一聲輕響，像一道無形的赦令，瞬間擊碎了曉薇心頭最后一點強撐的硬殼。
曉薇的眼淚終于再也忍不住，大顆大顆地滾落下來，砸進碗里，混著米飯和紅燒肉的湯汁。她沒有發出聲音，只是死死低著頭，肩膀無法控制地微微抽動。她拼命地扒著碗里的飯，混著咸澀的淚水，用力地吞咽著。這頓飯，吃得艱難無比，卻又像卸下了千斤重擔。
王紅梅沒有再說話，只是默默地把那碗紅燒肉往曉薇那邊推了推。周強有些無措地看著妹妹，又看看妻子，最終只是嘆了口氣，給陽陽夾了塊排骨。陽陽不明所以，看看流淚的小姑姑，又看看沉默的媽媽，小臉上帶著懵懂的困惑。
回去的路上，曉薇坐在副駕駛，路燈昏黃的光線透過車窗，在她臉上明明滅滅。她的眼睛依舊紅腫，但眼神卻比來時清亮了許多。陳林峰開著車，不時擔憂地看她一眼。
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“嫂子……說什么了？”他試探著問。
曉薇沉默了一會兒，輕輕開口，聲音帶著哭過后的沙啞：“她什么也沒說。”她頓了頓，似乎在回味那個場景，嘴角慢慢浮現出一絲極其苦澀又極其復雜的弧度，“她用勺子……敲了敲裝紅燒肉的碗……說，‘吃飯’。”
陳林峰握著方向盤的手緊了緊。他理解了。這無聲的回應，比任何慷慨的承諾都更沉重，也更溫暖。那是一種歷經滄桑后的包容，一種無需說的默契——日子總要過下去，債可以慢慢還，但此刻，先把眼前的這頓飯吃飽。
“還有……”曉薇轉過頭，看著陳林峰疲憊的側臉，眼神里多了一種堅定的東西，“下個月，我們爭取……還一千五。”
陳林峰重重地點了點頭，喉結滾動了一下：“好！”
日子在沉重的債務和沒日沒夜的“數字苦力”中繼續向前爬行。曉薇和陳林峰像兩頭拉磨的驢，被生活的鞭子無情抽打著，在狹小的出租屋里圍著兩臺電腦旋轉。他們的世界只剩下屏幕的光、鍵盤的敲擊聲、甲方永無止境的修改要求，以及銀行賬戶上那點微薄又必須精打細算的收入。