小姑（三）
兒童樂園那場無聲的潰敗后，林曉薇像是被抽走了脊梁骨。陳林峰公寓里巨大的落地窗映照著城市的璀璨燈火，她卻覺得那些光冰冷刺骨，照不進心底那片荒蕪的泥沼。
“我想……去看看嫂子。”她蜷在沙發角落，聲音悶悶的，帶著濃重的鼻音，手里無意識地揉搓著一個抱枕的邊角，布料被揪得變了形。自從把錢送去后，她再也沒勇氣撥通那個熟悉的號碼，更不敢踏足那個曾經熟悉如今卻令她望而卻步的小區。
陳林峰放下手中的平板電腦，走過來坐在她身邊，溫熱的掌心覆上她冰涼的手背：“想就去。總躲著，心結永遠解不開。”他頓了頓，語氣帶著鼓勵，“買點東西？陽陽喜歡什么？或者……買點你嫂子愛吃的？”
曉薇茫然地搖搖頭，眼神空洞：“我不知道……我真的不知道嫂子喜歡什么。”這個認知像根細針，猝不及防地扎進心里，帶來一陣尖銳的刺痛。她記得陽陽愛吃紅燒肉，記得哥哥愛喝什么牌子的啤酒，甚至記得當年出租屋樓下小賣部里哪種辣條最便宜。可關于嫂子王紅梅的喜好？她腦海里一片空白。這些年，她像個理所當然的索取者，心安理得地享受著嫂子無微不至的照顧，卻從未真正關心過那個默默付出的人，她喜歡吃什么？她有什么愛好？她累不累？委屈嗎？曉薇感到一陣窒息般的羞愧，把臉深深埋進抱枕里，肩膀微微顫抖。
最終，她只是在一個周末的下午，憑著模糊的記憶，在嫂子以前常去的那家老式糕點鋪子，買了半斤剛出爐的桂花糕。香甜的氣息在狹小的車廂里彌漫，卻絲毫無法緩解她內心的忐忑。她把車停在離哥嫂家小區還有一段距離的路邊，像做賊一樣，拎著那包溫熱的糕點，低著頭快步走到熟悉的單元樓下。仰頭看著那扇熟悉的窗戶，窗簾拉著，看不清里面。
勇氣像被戳破的氣球，迅速癟了下去。她實在沒有勇氣上去敲門，面對嫂子那雙可能依舊冰冷疏離的眼睛。最終，她把那包桂花糕輕輕放在單元門口的牛奶箱上，像放下一個燙手的山芋，然后逃也似的跑回了車里。車子發動，駛離，后視鏡里，那包孤零零的桂花糕在灰撲撲的牛奶箱上，顯得突兀又可憐。
幾天后，曉薇下班回家，剛推開公寓門，一股熟悉的、濃郁的紅燒肉香氣撲面而來。她愣了一下，隨即看到陳林峰圍著圍裙，正笨拙地拿著鍋鏟在開放式廚房里忙活，鍋里油花四濺。
“回來了？”陳林峰回頭，臉上沾了點醬汁，笑容卻明朗，“洗手，準備吃飯！今天挑戰你嫂子……呃，你常說的那道紅燒肉！”
曉薇的心猛地一跳，快步走過去。鍋里的肉塊顏色有些深，甚至邊緣有點焦糊，湯汁也收得過于濃稠，幾乎成了醬汁。但這熟悉的味道，瞬間勾起了無數個歸家周末的記憶——廚房里忙碌的背影，餐桌上熱氣騰騰、油光紅亮的瓷碗，嫂子略帶疲憊卻溫和的招呼聲……鼻腔猛地一酸，眼眶發熱。
“嘗嘗！”陳林峰夾起一塊賣相不算好的肉，吹了吹，小心地送到她嘴邊，眼神里帶著期待和一絲不易察覺的緊張。
曉薇張嘴咬下。味道……很復雜。咸了，甜味沒完全化開，肉也有點硬。但這笨拙的模仿里，卻蘊含著一股滾燙的暖意。她嚼著，眼淚毫無預兆地掉了下來，大顆大顆砸進盤子里。
“怎么了？太難吃了？”陳林峰慌了，手忙腳亂地找紙巾。
曉薇用力搖頭，哽咽著說不出話，只是指著那盤紅燒肉，又指了指自己的心口。太難了。模仿一道菜都如此笨拙艱難，那嫂子王紅梅，是如何日復一日、年復一年地將這份沉重的情分，無聲地扛了整整八年？她當年摔門而去時，嫂子看著那碗被遺棄的紅燒肉，心里該是何等荒涼？這份遲來的體味，比任何指責都更讓她痛徹心扉。
她哭著把肉咽下去，含糊不清地說：“林峰……我們……自己攢錢買房，好不好？一分錢……都不再問別人要了。”
陳林峰看著她淚流滿面的樣子，眼神軟了下來，伸手將她擁進懷里，下巴抵著她的發頂：“好。我們一起攢。總會有的。”
為了這個“自己攢錢”的承諾，曉薇的生活發生了翻天覆地的變化。曾經隨手購入的奢侈品包包被束之高閣，朋友圈里光鮮亮麗的打卡照消失了，取而代之的是加班到深夜打卡的寫字樓窗景。她和陳林峰盤算著每一分錢，制定嚴格的儲蓄計劃。陳林峰的收入是她的主要支柱，他工作愈發拼命，常常應酬到深夜才帶著一身酒氣回來。曉薇則精打細算，連公司樓下的精品咖啡都換成了自帶的速溶，午餐也盡量自己帶飯。
日子在精打細算中向前滾動，像一輛上了發條的老舊火車。曉薇在忙碌和疲憊中，用這種近乎自虐的方式，一點點填補著內心的空洞，也試圖向那個遠方的、沉默的家庭證明些什么。偶爾在深夜加班的間隙，她還是會點開那個被她置頂卻又不敢撥打的號碼，盯著屏幕上“嫂子”兩個字，怔怔出神。她刪刪改改，最終只發出過一條干巴巴的信息：“嫂子，天冷了，你和哥還有陽陽注意保暖。”石沉大海，沒有回音。
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就在他們緊鑼密鼓地朝著首付目標一點點挪動時，一個深夜，刺耳的手機鈴聲撕裂了寂靜。是陳林峰老家打來的。
電話那頭是陳林峰母親帶著哭腔的方，語速又快又急，聲音抖得不成樣子：“峰啊！快……快回來！你爸……你爸他……”后面的話被劇烈的喘息和哭泣淹沒。
陳林峰的臉色在手機屏幕幽藍的光線下瞬間變得慘白，握著電話的手指關節捏得發白：“媽，媽你慢點說！爸怎么了？”
“在……在縣醫院……醫生說……說是腦出血……要開刀……要好多錢啊……峰啊……”絕望的哭聲像冰冷的潮水，透過聽筒，瞬間淹沒了整個房間。
“我馬上回！媽你別慌，錢我想辦法！”陳林峰的聲音陡然拔高，帶著一種強壓的鎮定，掛了電話，整個人卻像虛脫一樣，重重地跌坐在床邊，雙手捂住了臉，肩膀控制不住地顫抖起來。
曉薇的心也沉到了谷底。她走過去，輕輕抱住他。陳林峰的身體繃得像塊石頭，冰冷僵硬。他抬起頭，眼睛里布滿了血絲，是曉薇從未見過的慌亂和無助：“曉薇……手術……要馬上做……可能要十幾萬……甚至更多……我們……”他后面的話哽在喉嚨里，目光掃過這個他們精心布置、承載著未來夢想的公寓，又像被燙到一樣迅速移開，最終落在自己顫抖的手上。
曉薇的心揪緊了。十幾萬！他們省吃儉用大半年，加上陳林峰之前的積蓄，首付的錢也才剛剛有了個模糊的輪廓。這一刀下去，不僅首付夢碎，可能還要背上沉重的債務。
“錢……我有。”曉薇的聲音很輕，卻異常清晰。她松開陳林峰，走到梳妝臺前，拉開最底下的抽屜，拿出一個厚厚的信封。那是她幾個月前送去哥嫂家、又被沉默地擱置在角落的那三萬塊錢。她一直沒動，像一塊沉重的石頭壓在心頭。她將信封塞到陳林峰手里，觸手冰涼。“你先拿著，應應急。”
陳林峰看著那個沉甸甸的信封，又看看曉薇蒼白卻堅定的臉，嘴唇動了動，最終只化作一個用力到幾乎窒息的擁抱，聲音沙啞破碎：“謝謝……曉薇，謝謝……”
陳林峰連夜趕回了老家。曉薇則陷入了-->>更深的焦慮。那三萬塊只是杯水車薪。她開始瘋狂地翻找通訊錄，給能想到的、關系尚可的朋友、同事打電話，低聲下氣地開口借錢。電話那頭，或委婉推脫，或愛莫能助，或直接杳無音訊。冰冷的現實一次次將她試圖伸出的手打回。她坐在黑暗的客廳里，手機屏幕的光映著她疲憊而絕望的臉，通訊錄翻到了底。最后，她的指尖不受控制地，懸停在了那個刻在心底的名字上——“嫂子”。