“周老師客氣了，我也剛到。”王國美回應著，目光卻不由自主地迅速掠過對方的手——指甲修剪得圓潤整齊，甲縫里是干凈的、健康的粉色。袖口磨得有些發毛，卻洗得露出棉紗本色的白凈。沒有金牙，沒有油光，只有眼角深刻的皺紋里沉淀著溫和與歲月。

周德昌——他自我介紹道——說話不急不緩，聊起退休生活，聊以前教書時遇到的趣事，聊兒子在國外的點滴。他坦退休金不算豐厚，但足夠他一個人生活得簡單安穩。他問起王國美的工作，聽得很認真，沒有一絲輕視，反而說：“能把那些五金件、陶瓷件打理得锃亮，讓顧客看著舒心，也是門本事，不容易。”

當王國美習慣性地、幾乎是出于本能地，用指尖再次輕輕拂過面前那塊光滑的桌面時，周德昌的聲音溫和地響起：“王小姐很愛整潔。”這不是疑問句，而是一句平靜的陳述，帶著一種理解和認同。

王國美的手微微一滯，抬眼看他。周德昌笑了笑，眼神坦蕩而溫和：“干凈清爽，看著心里頭就透亮，做事也有條理。這習慣挺好。”

這輕描淡寫的一句認同，卻像一股溫熱的清泉，猝不及防地沖開了王國美心里某個塵封已久的、堅硬的角落。她竟一時不知該如何回應，只是下意識地點了點頭，端起茶杯掩飾般地抿了一口。茶水溫熱，微澀回甘，一路熨帖下去。

離開茶室時，夕陽的金輝鋪滿了人行道。兩人在街角告別，周德昌客氣地說：“今天聊得很愉快，王小姐。改天……如果你方便，歡迎來我家坐坐，認個門。”他遞過來一張寫著地址的紙條，字跡工整清秀。

幾天后一個晴朗的下午，王國美循著地址找到了一棟有些年頭的家屬樓。樓道狹窄，墻面斑駁，但水泥臺階卻打掃得不見什么灰塵雜物。她停在周德昌家門前，深吸了一口氣，才抬手敲門。

門開了，周德昌還是那件洗得干凈的舊夾克，笑著將她讓進屋。屋子不大，陳設簡單得近乎樸素，卻處處透著一股被精心照料的潔凈氣息。舊沙發罩著素凈的格子布罩，洗得有些發白卻平平整整；木地板雖已磨損，卻擦得光可鑒人，反射著窗外透進來的天光；窗玻璃明凈得像是不存在一樣。空氣里有種陽光曬過的棉布和淡淡的、類似檸檬洗滌劑的清爽味道。

“地方小，隨便坐。”周德昌招呼著，走進廚房去倒水。王國美拘謹地在舊沙發上坐下，目光卻不由自主地被廚房門口吸引。她起身，假裝隨意地踱到廚房門邊。

廚房很小，鍋碗瓢盆擺放得井然有序。最讓王國美目光凝住的，是灶臺后面那片貼著白色瓷磚的墻面。靠近灶眼的位置，經年累月的油煙熏燎本該留下難以清除的厚重黃垢，就像她建材市場里那些久未清理的樣品展板一樣。然而此刻，那片瓷磚墻，尤其是瓷磚之間那些最容易藏污納垢的縫隙，竟然呈現著一種近乎嶄新的、均勻的潔白！顯然是被人用盡了耐心和力氣，一點一點、一遍一遍地刷洗出來的。王國美仿佛能看見一個清瘦的身影，弓著腰，拿著小刷子，在那些細密的縫隙里，長久地、專注地勞作著，與頑固的污漬無聲地較量。

這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！

她怔怔地看著那片潔凈得驚人的瓷磚墻，心里某個地方被重重地撞了一下，發出無聲的回響。這股震撼遠超過任何甜蜜語或物質許諾。她默默地退回到客廳，重新在沙發上坐下，手指下意識地摩挲著洗得柔軟的沙發罩布。

周德昌端著一杯溫水出來，輕輕放在她面前的茶幾上。玻璃杯壁清澈透亮，沒有一絲指紋和水漬。他順著王國美剛才的目光方向看了一眼廚房，臉上帶著點樸實的笑意，像是解釋，又像是自自語：“老房子了，油煙機不行。閑著也是閑著，慢慢弄，總能干凈些。”

王國美端起那杯水，溫熱的觸感透過玻璃傳到指尖。她看著杯中輕輕晃動的水，又抬眼看了看眼前這個穿著舊夾克、笑容溫和的男人。沉默在小小的客廳里蔓延，卻并不尷尬，反而有種奇異的平靜在流動。過了好一會兒，她終于開口，聲音很輕，卻帶著一種前所未有的清晰和確定：

“周老師，您家……真干凈。”她頓了頓，目光落回那片光潔的瓷磚墻，仿佛看到了某種心照不宣的證明，“這活兒……費工夫吧？下回……我幫您刷？”

周德昌聞，微微一怔，隨即，那溫和的眼角皺紋緩緩漾開，如同平靜湖面投入了一顆小小的石子，層層疊疊的笑意真切地漫溢出來，無聲地填滿了整個小小的空間。

窗外，城市的聲音模糊地傳來。王國美低頭，輕輕吹開杯口裊裊升起的熱氣，小心地啜飲了一口。溫水流過喉嚨，暖意順著身體緩緩下沉。她微微抬眼，目光掠過那扇通往廚房的門。門框潔凈，門邊角落的地板縫隙里，竟也尋不到絲毫積塵的痕跡。

那光潔的瓷磚墻面仿佛一面無聲的鏡子，映照出王國美自己模糊的輪廓——這輪廓里，似乎有了點松動的、久違的、接近安寧的東西。

喜歡荷葉閑客中短篇小說選集四請大家收藏：（）荷葉閑客中短篇小說選集四

.b