第二日天剛亮，林晚星就被白子畫叫醒了。他已經收拾好行囊，手里拿著兩副竹編的護膝：“谷后的路不好走，戴上這個。”

走在楓林中，才真正明白落霞谷的妙處。腳下的落葉積了厚厚的一層，踩上去軟軟的，像踩在紅絨毯上，還帶著點濕潤的香。陽光透過葉隙灑下來，在地上投下晃動的光斑，像撒了把碎金。偶爾有楓葉落在肩頭，紅得像點醒目的朱砂。

“你看那棵。”白子畫指著不遠處的一棵楓樹，樹干歪歪扭扭的，卻從石縫里鉆了出來，枝椏上的葉子紅得格外烈，“生在石縫里，反倒長得最精神。”

林晚星想起長留山的迎客松，也是從懸崖上探出來，枝椏遒勁，透著股不服輸的勁。她忽然覺得，草木比人更懂得生存的道理，不管落在什么地方，都能扎下根，開出花，活得熱熱鬧鬧。

走到楓王樹下時，林晚星徹底被震住了。老楓樹果然像傳說中那樣高大，枝椏向四面伸展，幾乎遮住了半個天空。滿樹的紅葉在風里翻動，像燃著場盛大的火，連空氣都帶著點灼熱的氣息。樹干上刻著些模糊的字跡，想來是過往的旅人留下的，風雨侵蝕后，只剩下淺淺的印痕，卻給老樹添了幾分滄桑。

“聽說在這里許愿很靈。”白子畫站在樹下，仰頭望著枝葉間的天空，“對著老楓樹說出心愿，若是有紅葉落在身上，就會實現。”

林晚星學著他的樣子仰頭，看紅葉在風里打著旋兒落下，像無數只紅色的蝴蝶。她閉上眼睛，在心里輕輕說了個心愿，剛說完，就有片紅葉落在她的發間，帶著點微熱的溫度。

她睜開眼，見白子畫正看著她，眼底的光比紅葉更亮。他的肩頭也落了片紅葉，像別了朵永不凋謝的花。“許了什么愿？”他問，聲音里帶著點不易察覺的緊張。

林晚星把發間的紅葉摘下來，捏在手里，葉片的脈絡清晰可見，像誰在上面畫了張細密的網。“說出來就不靈了。”她笑著說，把紅葉夾進畫譜里，和之前的紫蘇葉、野菊花放在一起，像把這一路的風景都收進了冊子里。

白子畫沒有再問，只是從袖中取出支玉簪，簪頭是朵雕刻的楓葉，紅得像用朱砂染過。“昨日路過鎮上的玉器鋪，見這簪子做得像真的楓葉，”他把玉簪遞給她，指尖輕輕碰了碰她的發梢，“給你。”

林晚星接過玉簪，觸手溫潤，簪頭的楓葉紋路清晰，連葉邊的鋸齒都刻得一絲不茍。她想起他夜里說的“留白”，忽然覺得，有些心意不必刻在樹上，簪在發間，落在眼里，就像這紅葉映霞，自然而然，卻又刻骨銘心。

“多謝。”她把玉簪插在發間，對著樹旁的溪水照了照，紅楓簪映著紅葉，倒比胭脂更添了幾分色。

白子畫看著她的倒影，忽然笑了，像落霞谷的晚霞，暖得讓人心里發顫。“很好看。”他輕聲道，聲音被風吹得有些散，卻清晰地落在她耳里。

往回走時，林晚星忽然發現，白子畫的畫筒里多了卷新的畫軸。“畫的什么？”她好奇地問。

“秘密。”他把畫筒往身后藏了藏，耳尖紅了，“回去再給你看。”

林晚星沒有再問，心里卻像揣了只小兔子，蹦蹦跳跳的。她能猜到，畫里一定有落霞谷的楓葉，有天邊的晚霞，或許，還有個簪著紅楓簪的自己，站在楓王樹下，等著紅葉落在肩頭。

離開落霞谷時，已是傍晚。馬車駛離谷口，林晚星回頭望去，見夕陽正落在楓王樹的樹梢上，把滿樹的紅葉染成了金紅，像燃著最后一點余燼。她忽然覺得，有些風景不必一直擁有，看過了，記在心里，畫在紙上，就成了永遠的念想。

“在想楓王？”白子畫遞給她塊桂花糕，是從古鎮帶的，還帶著點余溫。

“嗯。”林晚星咬了口桂花糕，甜香混著楓葉的氣息，在舌尖漫開，“覺得它像位老者，看著一代又一代的人來，一代又一代的人走，把心事都藏在年輪里。”

白子畫望著窗外漸漸遠去的谷影，忽然開口：“其實，人也一樣。”他的聲音很輕，像被風吹散的楓葉，“有些心事不必說，藏在日子里，慢慢就成了最珍貴的念想。”

林晚星看著他的側臉，夕陽的光落在他的睫毛上，投下淺淺的陰影。她忽然想起那卷藏在畫筒里的畫，想起他遞來玉簪時微紅的耳尖，想起楓王樹下落在兩人肩頭的紅葉。原來有些陪伴，真的像這落霞谷的楓葉，不必轟轟烈烈，卻紅得透徹，暖得長久，落在心里，就再也忘不了。

馬車繼續前行，車輪碾過落葉的輕響，像誰在低聲訴說著未完的故事。林晚星把發間的紅楓簪輕輕取下，放在手心細看，簪頭的楓葉在夕陽下泛著溫潤的光，像把整個落霞谷的暖意都凝在了上面。她忽然覺得，這趟歷練快要結束了，卻又好像才剛剛開始，因為心里裝了太多的風景，太多的念想，還有……一個人的影子，像楓王樹的年輪，一圈圈，刻進了歲月里。

畫筒里的畫，她終究沒有立刻問起。有些美好，值得慢慢等，像等一朵曇花綻放，等一片楓葉落下，等心里的那句話，在某個不經意的瞬間，輕輕說出口，落在風里，落在霞里，落在永遠的時光里。

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