朱由檢的目光從魏忠賢身上移開，落在靜候指示的駱養性臉上。那眼神瞬間切換，褪去了對救命糧道的殷切期盼，轉而凝起寒潭般的冷冽肅殺，仿佛一把即將出鞘的利刃，透著不容置喙的決絕。“駱卿，”他聲音不高，卻帶著金屬般的冷硬質感，字字砸在金磚上，“錦衣衛內部清理的名單，可曾逐條核實妥當？”

駱養性精神一振，知道皇帝要動真格了——這把懸在錦衣衛頭頂的刀，終于要揮落。他上前一步，從懷中取出一本封面泛黃的線裝冊子，冊子不算太厚，卻仿佛承載著千斤重量，他雙手高高擎起，指節因用力而泛白：“回陛下，名單已與北鎮撫司、南鎮撫司的可靠心腹連日核對、交叉查證，共厘清需清理人員三百五十七人！”

他頓了頓，語氣愈發凝重：“其中，罪大惡極、手上沾有忠良鮮血、民憤滔天且證據確鑿者一百零九人，這部分多是魏閹舊部，曾執掌詔獄、羅織罪名；依附閹黨、劣跡斑斑卻暫無命案，但貪墨舞弊、能力平庸者二百四十八人，多為安插在各千戶所、百戶所的閑散冗員。每人的罪證、黨羽關系、親屬脈絡、常去落腳點，皆已附在名錄之后，絕無半分錯漏，請陛下圣裁！”

朱由檢沒有去接那本冊子，只是掃了一眼封皮上“錦衣衛汰劣名冊”六個朱紅小字，目光如電，仿佛已看穿冊子里的每一個名字背后的齷齪。“三百五十七人……好。”他吐出這數字，語氣平淡得不含一絲波瀾，卻讓站在一旁的魏忠賢下意識地脖子一縮，后背泛起涼意——那名單上，不知有多少是他昔日親手提拔的親信，如今卻成了待宰的羔羊，他更怕自己一不小心，也會被拖進這清算的漩渦。

“王伴伴，”朱由檢轉向王承恩，語氣帶著不容耽擱的急促，“你親自去一趟，傳英國公張維賢、騰驤四衛指揮使方正化、協理京營戎政李邦華，還有高時明即刻入宮見朕。就說有緊急軍務，關乎京城安危，不得有誤！”

“老奴遵旨！”王承恩毫不遲疑，躬身退出書房時，腳步都比平日快了幾分，立刻安排兩名心腹內侍分頭傳旨，自己則親自趕往英國公府——這等大事，容不得半點差池。

在等待的間隙，朱由檢的目光掃過魏忠賢和曹化淳，語氣驟然轉厲：“今晚，京城不會太平。錦衣衛內部要刮一場風暴，以正視聽。魏忠賢，你下去后，立刻協助曹化淳，約束好東廠、司禮監所有人員，包括各監局的雜役、值守太監！”

他豎起手指，一一叮囑，字字如鐵：“今夜子時之前，所有人都給朕安分守己待在各自值房或住處，無朕的手諭，不得擅自外出半步，不得私下打探消息，不得傳遞任何字條、口信！尤其是司禮監，要把通往宮外的所有門路——無論是角門、密道，還是與外廷聯絡的宦官、宮女，都給朕看緊了！若走漏半點風聲，或是讓不該出去的人逃了，朕唯你二人是問！”

這既是明確的命令，也是將內廷臨時管制權交到了曹化淳手中，同時讓魏忠賢在旁協助——明面上是協助，實則是讓他以“污點證人”的身份監督，斷了他暗中通風報信的可能。魏忠賢此刻哪敢有半分異議，連忙與曹化淳一同躬身，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“奴婢遵旨！定當嚴密約束，逐房清點人數，封死所有外出通道，確保內廷安穩，絕無紕漏！”

“下去準備吧。”朱由檢揮揮手，目光不再看他們。魏忠賢和曹化淳再次行禮，小心翼翼地退出書房，走到門口時，魏忠賢偷偷瞥了一眼曹化淳緊繃的側臉，只覺得后背已被冷汗浸濕；今晚注定是個血流成河的不眠之夜，而他，只能緊緊抱住皇帝的大腿，不敢有絲毫異動。

書房內暫時只剩下朱由檢與駱養性。朱由檢踱步到窗邊，推開半扇窗，晚風帶著夜色的涼意涌入，吹動他的常服衣擺。外面的天色已然沉了下來，暮靄如墨，籠罩著紫禁城的殿宇飛檐，宮燈次第亮起，昏黃的光暈在黑暗中搖曳，透著一種山雨欲來的壓抑感。他沒有再說話，駱養性也屏息靜立，心中反復推演著夜間的行動路線：哪些人需要先抓，哪些據點可能有抵抗，如何避免驚動百姓，如何防止漏網之魚……每一個細節都不敢放過。

約莫過了半個時辰，外面傳來急促卻有序的通報聲：“英國公、方指揮使、李大人到！”

三人魚貫而入，神色皆凝重異常。英國公張維賢身著常服，卻依舊腰桿挺直，眼神沉穩；方正化一身戎裝，甲胄上的銅釘在燭火下閃著冷光；李邦華則穿著青色官袍，手中緊攥著一份文書，顯然是在路上便做了準備。他們都清楚，皇帝此刻深夜緊急召見，絕非尋常軍務。

“臣等叩見陛下！”

“奴婢叩見陛下！”

“都平身吧。”朱由檢轉過身，目光掃過三人，開門見山，“召幾位前來，是有一件關乎京城安穩的緊要之事，需即刻辦理。”他沒有直接說明，而是先看向李邦華，語氣緩和了幾分：“李卿，京營整頓之事，進展如何？可遇到了什么難處？”

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李邦華似乎早有準備，上前一步，拱手躬身道：“回陛下，臣與英國公連日勘察京營各衛所，實情觸目驚心！京營積弊已深達數十年，勛貴勢力盤根錯節，成國公朱純臣、定國公徐允禎等，皆在京營安插了大量親信，冒餉、占役、老弱充數之事比比皆是；據臣初步核查，京營賬面兵員十二萬，實則能戰之兵不足四萬，其余皆為掛名領餉的閑散人員，甚至有不少是勛貴家的奴仆、佃戶！”

他頓了頓，看了一眼身旁的張維賢，繼續道：“臣等本想即刻著手清理，但細思之下，覺得此事需從長計議。眼下，陛下交由駱指揮使的錦衣衛清理，牽動同樣甚廣；錦衣衛遍布京城內外，與不少勛貴、官員都有牽扯。若京營與錦衣衛兩處同時動手，京城內外人心惶惶，極易引發營嘯兵變，或是勛貴聯手反撲，后果不堪設想。”

“因此，臣與英國公商定，京營整頓暫緩幾日。”李邦華語氣堅定，“這幾日里，臣等明面上按兵不動，對外只稱清查艱難、阻力重重，讓那些心懷鬼胎的勛貴放松警惕；暗地里，則加緊遴選可靠的中下級軍官，核實京營真實員額與裝備情況，梳理各勛貴的勢力分布，擬定詳細的整頓步驟與應急預案。待錦衣衛清理完畢，陛下手握整頓后的錦衣衛與騰驤四衛，再對京營動手，便有了足夠的武力震懾，不怕他們狗急跳墻。此乃以靜制動、引蛇出洞之策，望陛下明鑒！”

朱由檢聽完，臉上露出了贊許的神色，眼中閃過一絲欣慰：“好！李卿果然思慮周詳，老成持重！朕心甚慰。”他看向李邦華的目光充滿了肯定，“你能慮及全局，懂得輕重緩急，更知韜光養晦，確是老成謀國之！京營之事，便依你與英國公所議，暫緩幾日，待錦衣衛事畢，再行雷霆之舉！”

“謝陛下信任！”李邦華躬身謝恩，心中懸著的一塊石頭終于落了地。

安撫了李邦華，朱由檢的神色瞬間再度轉為肅殺，目光如刀，直刺駱養性：“駱養性！”

“臣在！”駱養性跨步出列，聲音鏗鏘，殺氣凜然。

“名單朕已知曉。”朱由檢一字一頓，語氣帶著不容置疑的威嚴，“就按你之前與朕商議的計劃，今夜子時準時動手！對名單上的三百五十七人，實施全城同步抓捕！動作要快，要準，要狠！凡有反抗者，格殺勿論！凡試圖通風報信、包庇藏匿者，視同同黨，一并拿下！”

“臣，領旨！”駱養性單膝跪地，抱拳領命，聲音里滿是破釜沉舟的決絕。