她從來沒想過要進宮。

從一開始，她就清楚自己在姜玄心中的位置，不過是個替身罷了。這份恩寵能維持多久，她自己也說不清。

進了宮墻便意味著進了一座鍍金的牢籠，再也沒有轉圜余地，從此只能在妃嬪的勾心斗角里掙扎，與別人共享一個男人。

上一世，她嫁給戚少亭，只求安穩度日，最后卻落得被當作踏腳石的下場；這一世，她步步為營，說想做虢國夫人卻也不是假話，有恩寵，不進宮，對她來說已經夠了。

可姜玄那句帶著質疑的話，還是像針一樣扎進了她心里。

薛嘉后知后覺地明白，大半年的相處，她竟在不知不覺中，對這位帝王動了心。正因為有了一絲喜歡，才會在意他的看法，才會被他的質疑和嫌棄刺得這般難受。

她抬手擦去臉上的淚水，自嘲地笑了笑。前世萬人唾罵她是“狐貍精”，她到底不是，不過是被姜玄質疑了兩句，就紅了眼，丟下那樣兩句帶著賭氣的話落荒而逃。

車廂外傳來車輪碾壓青石板的聲響，單調而沉悶。薛嘉靠在車壁上，慢慢平復著呼吸。

她從包袱里取出那塊云絨呢，拂過柔軟的絨毛，心中漸漸清明起來——這樣也好，叫她看清楚形式，乖乖做一個等著被召喚的“外室”即可。眼下最重要的是將福運糧行和織坊的生意做好。至于那份剛剛冒頭的喜歡，就當是一場荒唐的夢，醒了，也就算了。

車夫忽然放緩了車速，低聲道：“奶奶，到了。”

薛嘉深吸一口氣，整理好衣襟，掀開車簾，平靜地走下馬車。