”他略微停頓了一下，目光掃過四周，像是在尋找什么，“這附近并無驛站，姑娘若繼續待下去，恐怕今晚便要露宿荒郊野外了。”

婉柔順著他的目光，緩緩掃過四周。暮色漸濃，遠山如墨，曠野里靜得讓人心慌，只有不知名的蟲兒，在低低地鳴叫。

她深吸一口氣，又緩緩吐出，罷了，一個孤身女子，漂泊在外，又何必與自己過不去？

想到這里，她緊繃的身體，稍稍放松了些，輕輕地點了點頭。

離開沈家之后，婉柔并沒有去邊關投奔親人。路途遙遠，她一個弱女子，實在不敢孤身上路。

玉州離京城不遠，幾日便可到達，這條路，她也曾走過，還算熟悉。從前投奔外祖父，是迫于生計，不得不依附于人。如今，她已經找到賺錢的路子，去不去邊關，似乎也就不那么重要了。

在玉州城的客棧里，她輾轉反側，思慮良久，最終還是決定去京城。

那里，有她唯一的姐姐。

畢竟，帝都是她的根，那里有她熟悉的街巷，熟悉的味道……或許，還有熟悉的人。

和不熟的男人一起趕路，白日趕路，夜晚便在沿途的驛站歇息。起初，婉柔緊繃著神經，一顆心提到了嗓子眼，袖子里藏著的發簪，被她捏得發燙，幾乎要嵌進肉里。夜里，她用桌椅死死抵住房門，輾轉反側，難以入眠，直到窗外泛起魚肚白，才敢稍稍合眼。

幾日下來，這位平公子始終恪守禮數，語間雖有關切之意，卻無半分逾矩之舉。婉柔緊繃的神經，這才慢慢松弛下來，心底的戒備，也一點點消散。

終于，馬車緩緩駛入了京城。

“茅姑娘這是要去何處尋人？”臨別之際，婉柔正要屈膝行禮，感謝這位平公子的照拂，他卻搶先一步開了口，“不如，我送姑娘一程？”

“多謝公子美意，”婉柔連忙擺手，婉拒了他的好意，聲音細若蚊蠅，“一路叨擾，已是感激不盡，實在不敢再勞煩公子。剩下的路，我自己走就好。”

她也不知道長姐如今身在何處。當初姐妹二人分別之時，長姐只說要尋個門面，做些小本生意，可具體在何處，她卻一無所知。

尋人不是一時半刻就能完成的事，眼下最要緊的，是尋個落腳之處，安頓下來。

婉柔垂下眼簾，長長的睫毛，掩去了眸中的思緒。她打算一邊寫話本子，一邊打聽長姐的消息，反正姐姐舍不得離開帝都，慢慢尋訪，總能找到的。

那位平公子倒也沒有強求，只是溫聲叮囑了幾句，便拱手告辭。

婉柔再次道謝，目送那華麗的車架漸漸遠去，消失在熙熙攘攘的人群中，這才轉身，在附近尋了家客棧，暫且住了下來。白日里，她便出去打聽，尋那可長租的住處。

……

另一邊，醉月小內。

午后的陽光透過雕花的窗欞，灑落在桌上，將茶盞的影子拉得斜長。

靠窗的位子上，相對坐著一男一女。

仇王看著眼前之人，眉頭緊鎖，語氣中帶著一絲不解：“你這是為何？”

清韻微微垂眸，避開了他探究的目光，聲音輕得幾乎聽不見：“那些主顧……是王爺您安排的，對嗎？”