”

“走，咱們回家。”

褚母輕輕拍了拍紫蓮的手背，像是安撫，又像是鼓勵。

……

三人回到家時，院子里靜悄悄的，卻隱隱透著一股不尋常的氣氛，仿佛暴風雨前的寧靜。

清漪果然已經在了，正雙手叉腰，像只炸毛的小獅子般與芍藥對峙著。那架勢，仿佛隨時都會撲上去。

一個十六七歲的陌生女子，怯生生地站在一旁。她穿著一身粗布衣裳，手里還拎著個包袱，正好奇地打量著四周。

“小妹！”

紫蓮見狀，心頭一驚，連忙三步并作兩步上前，一把拉住清漪的胳膊，生怕她做出什么出格的事情來。

清漪卻掙開紫蓮的手，指了指那生面孔的姑娘，提高了嗓門對紫蓮說道：

“姐，這是我給你找的幫手，以后家里的粗活累活，都交給她。你和陳大娘也能松快些，不用再那么辛苦了！”

紫蓮一怔，看著眼前這個陌生的姑娘，又看了看一臉得意的清漪，心頭涌上一股暖流，眼眶微微泛紅。

她緊緊握住妹妹的手，一時間竟不知該說什么好。千萬語，都化作了無聲的感動。

她還以為這小丫頭會大吵大鬧，跟芍藥撕破臉，沒想到竟是這般貼心，這般為自己著想。

芍藥在一旁，原本還想說幾句風涼話，但看到清漪那副“你敢再說一句試試”的表情，最終還是把話咽了回去。她只是不甘心地撇了撇嘴，把頭扭到一邊，一副“懶得理你”的樣子。

“還有，”

清漪深吸一口氣，目光如炬，直逼芍藥：

“以后我姐要是哪里做得不好，讓你們不滿意了，直接告狀給我娘家！我們盧家、慕容家的人都不是擺設！誰要是敢欺負我姐，我第一個不答應！”

“你！”

芍藥被清漪這番話氣得臉色鐵青，她指著清漪，你了半天，卻愣是沒說出一句完整的話來。

“我什么我？我說錯了嗎？！”清漪毫不示弱，瞪大了眼睛，氣勢洶洶地反問道。

褚戎見狀，連忙上前一步，擋在芍藥身前，生怕兩人真動起手來，那可就真亂套了。

褚母也趕緊笑著打圓場：

“哎呀，好了好了，都是一家人，有什么話不能好好說……紫蓮，快帶你妹妹進屋歇著，別讓她在這兒胡鬧了。”

紫蓮連忙趁機挽上清漪的胳膊，把她往屋里拉：

“小妹，走，咱們進屋歇會兒。有什么話，咱們慢慢說。”

――――

古老爺去世的消息，像一塊巨石投入平靜的湖面，激起了層層漣漪。官府雖然派人四處查探，但始終一無所獲，兇手的蹤跡，仿佛人間蒸發了一般。

沈家上下，籠罩在一片悲痛和壓抑的氣氛中。古母和幾位姨太太，整日以淚洗面，她們認定是劫匪下的毒手，卻也只能無奈地接受現實，暗自感嘆命運的無常。

時間是最好的療傷藥，再深的傷痛，也會隨著時間的流逝而慢慢淡化。

沈家，在經歷了這場突如其來的變故后，漸漸恢復了往日的平靜。

只是，這份平靜之下，似乎隱藏著更深的暗流。

婉柔發現，大公子古子云霆變得比以往更加沉默。他常常獨自一人坐在書房里，一坐就是一整天，不知道在想些什么。

書房里，古子云霆坐在桌案前，面前擺著一疊宣紙，上面卻空無一字。

他手中握著一支狼毫筆，卻遲遲沒有落筆。

他的眼神空洞而迷茫，仿佛失去了方向的船只，在茫茫大海中漂泊。