她偷偷抬眼去看霍辰，果然見他嘴角噙著一抹似笑非笑的弧度。

“咳咳……”

悅輕咳兩聲，掩飾著自己的窘迫。

“總之……總之家父是清白的！”

她硬著頭皮說道。

霍辰沒有再說話，只是重新拿起筆，在紙上寫著什么。

悅知道，空口無憑，再多辯解也是無用。

可她還是抱著一絲希望，希望霍辰能聽進她的話。

她深吸一口氣，盡量讓自己的語氣聽起來平靜：

“霍大人，世人都說您是青天大老爺，斷案如神，明察秋毫。您看……能不能給我們這些無辜受牽連的家眷一個機會，讓我們心服口服？”

說完，她便靜靜地站在那里，等待著霍辰的答復。

房間里靜得落針可聞，只有漏壺里的水滴答滴答地響著。

時間一分一秒地流逝，悅的心也一點一點地沉到了谷底。

不知過了多久，霍辰終于放下了手中的筆。

悅眼中燃起了一絲希望的光芒。

“兩月前，江南官場發生了一起貪腐大案，本官奉旨前往查辦。”

霍辰緩緩開口，聲音低沉而平緩。

“等本官回到京城，令尊的案子已經塵埃落定。”

悅垂下眼眸，長長的睫毛微微顫抖。

兩個月前……

父親的案子，是上個月才發生的。

霍辰的意思很清楚，他并沒有參與此案的審理。

“即便如此，身為大理寺卿，您若是聽聞民間有冤情，也可以過問，甚至重審此案吧？”

悅仍舊不肯放棄，做著最后的掙扎。

“證據。”

霍辰再次重復了這兩個字，語氣中帶著一絲不容置疑的威嚴。

悅頓時啞口無。

是啊，證據。

如果她有證據，丞府府又怎會落到今天這般田地？

霍辰站起身來，將寫好的東西小心翼翼地放進抽屜里，聲音清冷而疏離：

“若人人都可憑一句‘冤枉’洗脫罪名，那還要刑部和大理寺做什么？”

說完，他便頭也不回地走出了書房。

悅呆呆地站在原地，只覺得渾身的力氣都被抽走了。

是啊，沒有證據，說什么都是徒勞。

可她就是不甘心！

父親為官清廉，兩袖清風，怎么可能會做出貪贓枉法的事？

她一定要想辦法，為父親洗清冤屈！

可眼下，她最想做的，還是去見見長姐。

自從父親出事后，她們姐妹幾個就各奔東西。

也不知道長姐現在過得怎么樣了……

悅心里惦記著，便打算出門尋人。

她對京城不熟，正愁著不知該從何找起，霍辰卻主動派了人幫她打聽。

沒過多久，就傳來了消息。

原來，茅清韻在城東租了間鋪子，開了家小小的面館，勉強維持生計。

為了方便，她特意選了個帶后院的鋪面，收拾出兩間小屋，和貼身丫鬟擠在一起，日子過得緊巴巴的。

聽到妹妹的遭遇，茅清韻嚇得臉色煞白，拉著她的手不住地上下打量。

“長姐，我沒事。倒是你，最近過得怎么樣？”“大姐這是說的哪里話。”

悅脫口而出，隨即意識到自己多。

正值飯點，可這清雅面館里卻冷冷清清，零星坐著幾桌客人，瞧著比伙計還少。

茅清韻勉強笑了笑，眼底卻藏著一絲黯然：

“萬事開頭難，我這鋪子，才剛起步。”

她頓了頓，強打起精神：

“也是怪我，從前養在深閨，哪里懂這些個營生門道？”

“不過，慢慢來吧，總歸是能摸索出些經驗的。”