魔王神識掃過的余威猶在，五人匍匐在滾燙的沙礫中，感受著靈魂深處傳來的細微顫栗。
那并非恐懼，而是一種面對絕對力量時生命本能的警示。直到那如同實質的黑暗壓迫感徹底消散于燥熱的空氣中，他們才緩緩抬起頭，彼此交換著凝重無比的眼神。
“看來，我們這位的感知范圍，比預想中還要廣闊。”秦曉壓低聲音，握著折扇的手指關節微微泛白，暴露了他內心的不平靜。
“此地不宜久留，必須盡快進入據點。”唐念的聲音依舊清冷沉穩，她率先起身，丹曦劍意自然流轉，驅散了周身因魔識掠過而產生的陰冷不適感，“剛才的掃描雖是廣域覆蓋，但難保不會有更精細的探查接踵而至。”
眾人點頭，不敢再有絲毫耽擱。
依照林禺手中定星盤最后鎖定的方位，以及趙清河通過特殊傳訊符傳來的隱蔽入口指引，他們沿著干涸龜裂、如同老人皺紋般的古河床快速移動，最終在一處被巨大風蝕巖柱遮擋的、毫不起眼的裂縫前停下。
林素上前一步，雙手結印，指尖流淌出柔和的星輝，如同鑰匙般點在裂縫邊緣幾處看似天然形成的石紋上。
星輝滲入，石紋微微發光，一道僅容一人通過的、泛著微弱土黃色光暈的入口悄然無聲地出現在巖壁上。
“走！”唐念低喝，五人魚貫而入。
入口在最后一人進入后迅速閉合，外部看去，依舊是那條荒蕪死寂的古河道，仿佛什么都未曾發生。
穿過一條短暫向下的、由法力維持的狹窄通道，眼前豁然開朗。與其說是據點，不如說是一座依托天然地下石窟擴建而成的堅固堡壘。
…
石窟穹頂很高，鑲嵌著散發柔和白光的螢石，照亮了下方井然有序的區域：休整區、物資堆放區、防御陣眼中樞，以及一些身上帶傷、卻眼神銳利、氣息精悍的修士。
他們大多身著昆侖劍宮的制式服飾，也有少數其他門派和西域本土修士的裝扮，此刻都帶著審視與期盼的目光望向新來的五人。
“唐念、王椀、林禺、林素、秦曉，奉命前來支援！”唐念上前，向一位迎上來的、面容堅毅、腰間佩劍的昆侖劍宮修士出示了聯盟令牌。
“我是此地臨時指揮，昆侖劍宮，厲鋒。”那修士接過令牌查驗無誤，緊繃的臉色緩和了些，但眉宇間的憂色并未散去，“你們能突破外圍封鎖抵達這里，實屬不易。情況……很不樂觀。”
他引著五人走向中央區域的沙盤，沙盤清晰地顯示著以“磐石據點”為中心，周圍大片區域已被代表魔域勢力侵蝕的暗紅色覆蓋，并且這暗紅色正如同滴入清水中的墨汁，不斷向著核心區域——沙盤上標注著“磐石之核”遺跡的方向蔓延。
“魔王‘赤砂’的主力軍團，距離‘磐石之核’外圍屏障已不足三百里。其麾下除了大量被‘黃沙之噬’侵蝕的魔物、投靠的魔修外，還有幾支極其難纏的特殊部隊。”厲鋒指著沙盤上幾個不斷移動的猙獰標記，“尤其是‘沙暴撕裂者’，由魔化的大型沙蟲和駕馭它們的瘋狂騎士組成，沖擊力極強；‘流影ansha團’，精通潛行匿蹤，擅長在沙暴中發動致命一擊；以及……‘噬魂祭司’，能直接引動‘黃沙之噬’的力量，侵蝕心神，污染地脈，對我們的防御陣法威脅極大。”
他頓了頓，聲音更加沉重：“最麻煩的是，據前線斥候拼死傳回的消息，魔域似乎正在架設某種大型儀式陣法，試圖強行扭曲‘磐石之核’周圍的地脈走向，加速本源的污染。我們必須在其完成之前，不惜代價，發動一次突襲，破壞那個儀式核心！”
任務目標明確，但難度極高。
突襲隊伍需要穿越層層封鎖，直插敵軍腹地。
“我們愿意承擔此次突襲的先遣偵察與內部破壞任務。”唐念毫不猶豫地請纓。
她們此行本就是作為尖兵，此刻正是發揮作用之時。
厲鋒看著眼前五人，感受著他們身上那股歷經血火淬煉后沉淀下來的自信與銳氣，沉吟片刻，重重點頭：“好！仙盟派你們來，果然是最正確的選擇。我會安排一隊精銳的昆侖劍修作為主攻，在你們成功制造混亂、破壞儀式節點后，從正面發動強攻，里應外合！”
…
休整并熟悉了詳細情報后，突襲行動在夜幕降臨后展開。
西域的夜晚，溫度驟降，寒風刺骨，但對于隱匿行蹤而，卻是最佳的掩護。
唐念五人如同融入黑暗的幽靈，憑借著林禺精準的星位推算和林素布下的隱匿星咒，巧妙地避開了幾波巡邏的魔物，逐漸靠近了那片被選為儀式場的區域——一處位于巨大沙巖環抱中的盆地。
盆地中央，暗紅色的光芒沖天而起，形成一個半透明的邪惡光罩。
光罩內，數十名身披暗黃長袍、臉上刻畫著扭曲沙蟲圖騰的“噬魂祭司”正圍繞著中央一座由無數骸骨與奇異金屬構筑的、不斷抽取地下靈脈能量的詭異祭壇，吟唱著褻瀆的咒文。
祭壇上空，一個不斷旋轉的、由黃沙與怨魂組成的漩渦正在緩緩擴大，散發出令人作嘔的邪惡波動。
“就是那里！”王椀低語，她的玄水靈體對能量流動異常敏感，能清晰感覺到腳下大地靈脈正發出痛苦的哀鳴，被那祭壇強行抽取、扭曲。
…
盆地外圍，巡邏的魔物密度極大，更有數頭體型龐大、覆蓋著厚重巖甲、如同移動堡壘般的“巖甲魔犀”在來回踱步，它們是“沙暴撕裂者”中的重型單位，皮糙肉厚，沖擊力驚人。
“硬闖不行，動靜太大。”秦曉觀察著布局，折扇輕點，“需要有人制造足夠吸引火力的‘動靜’，掩護主力潛入。”
“我來。”林素主動請纓，眼中閃爍著躍躍欲試的光芒，“哥，把你的‘星羅陣盤’借我一用。”
林禺毫不猶豫地將那方古樸羅盤遞給妹妹。
林素接過，深吸一口氣，雙手如穿花蝴蝶般在羅盤上撥動，同時將自身精純的星輝之力毫無保留地注入。
下一刻，她將羅盤猛地向盆地另一側的空地擲出！
“星羅棋布，幻滅由心！”
羅盤在空中滴溜溜旋轉，瞬間放大，道道璀璨星線縱橫交錯，勾勒出一座覆蓋范圍極廣的臨時幻殺大陣！
陣中星光迷離，幻象叢生，更有凝練的星矢如同暴雨般射向陣內的魔物！
“敵襲！在那邊！”魔物的注意力瞬間被這突如其來的猛烈攻擊吸引，咆哮著、混亂地沖向幻陣方向。
那幾頭巖甲魔犀也被驚動，發出沉悶的吼聲，調轉方向，如同重型戰車般沖向星光閃耀之處。
“就是現在！”唐念低喝。
四人如同離弦之箭，趁著魔物被林素吸引的寶貴空檔，從側翼悄無聲息地潛入盆地內部，直奔中央祭壇！
然而，魔域的防御并非如此簡單。
就在他們接近祭壇光罩不足百丈時，異變陡生！
四道如同鬼魅般的黑影，毫無征兆地從他們腳下的陰影中竄出！是“流影ansha團”的精英！它們手中的淬毒短刃帶著撕裂空氣的尖嘯，直刺四人后心要害！時機、角度，刁鉆狠辣到了極致！
這突如其來的刺殺，眼看就要得手——
一直沉默跟隨，氣息收斂得幾乎不存在的秦曉，眼中寒光乍現！
“早就等著你們了！”
他身形如同鬼魅般原地一旋，手中瞬息就握住了無影劍。
“無影·千幻！”
寒芒揮動間，仿佛瞬間化作了千百道虛實難辨的劍影，不僅精準無比地格擋住了四名ansha者志在必得的一擊，那紛飛的扇影更如同擁有生命的毒蝶，沿著詭異的軌跡，反卷向ansha者們的手腕、咽喉、眼睛等脆弱之處！
“叮叮叮叮！”一連串急促如雨打芭蕉的金鐵交鳴之聲響起！
四名ansha者顯然沒料到目標中竟有如此擅長貼身詭戰、反應速度堪比鬼魅的存在，猝不及防之下，被迫得連連后退，攻勢瞬間瓦解。
秦曉以一敵四，身形飄忽，扇影如潮，竟將四名精銳ansha者死死纏住，為唐念和王椀爭取到了寶貴的時間！
“王椀，破開光罩！”
唐念說話的同時，丹曦劍已然出鞘！赤金色的劍光照亮了她冷冽的側臉，如同暗夜中升起的朝陽，帶著焚盡一切邪祟的煌煌正氣，悍然斬向那些試圖沖過來阻攔的噬魂祭司！
劍光過處，魔氣如冰雪消融，祭司們倉促凝聚的防御法術在至陽劍意面前不堪一擊，瞬間被撕裂、蒸發！
王椀則心無旁騖，面對那層散發著不祥波動的暗紅光罩，她并未選擇硬撼。