見玄燁進來，眾人慌忙跪迎。

“都起來吧。”玄燁語氣平和，目光在楚略顯疲憊的臉上停留一瞬，揮退了內務府的人，殿內只余帝妃二人。

他很自然地攜了楚的手，一同坐到暖榻上，狀似隨意地問道：“老六格格那邊，近來可還安穩？”

楚心下一動，知道那件事終究沒能完全瞞住他，或者，他根本從一開始就知曉。

她垂眸，替他將溫熱的茶盞往前推了推，聲音溫婉：“勞皇上掛心，西林覺羅氏一切安好，胎象平穩。”她頓了頓，補充道，“前幾日臘八，御膳房送的粥有些油膩，她用了不大克化，臣妾已讓太醫開了溫和調理的方子，如今已無礙了。”

她輕描淡寫，將“偷換燕窩”說成了“粥食油膩”，既回了話，又全了體面。

玄燁聞，看了她一眼，眸中閃過一絲了然，卻并未點破，只點了點頭：“你辦事，朕是放心的。”他呷了口茶，話鋒一轉，“年底事忙，你也需仔細自個兒身子，莫要太過操勞。朕看老六近日沉穩了不少，有些事，可讓他學著分擔些。”

這話意有所指。

楚心中微凜，面上卻不露聲色：“祚兒年紀尚小，臣妾只怕他經驗不足，誤了事。”

“雛鷹不經歷風雨，如何翱翔天際？”玄燁語氣淡然，卻帶著不容置疑的意味，“他是朕的兒子，早些歷練，沒壞處。”

“是，臣妾明白了。”楚低頭應下。

帝妃二人又說了會兒話，多是關于年底祭祀和宮宴的安排。

玄燁并未久坐，約莫一盞茶的功夫便起身離開了，仿佛此行專為詢問西林覺羅氏胎象和點撥胤祚之事而來。

送走玄燁，楚獨自站在殿中，望著窗外灰蒙蒙的天空，心中波瀾起伏。

皇上的態度很明確，他知曉永壽宮的不平靜，但并不打算深究，而是將這份“歷練”的機會，給了胤祚。

這是信任，也是考驗。

她沉吟片刻，對夏云道：“去南三所傳話，讓六貝勒得空來一趟。”

胤祚來得很快。

他穿著石青色常服，肩頭還落著未拍盡的雪屑，顯然是剛從外面回來。

“額娘喚兒臣有何事？”他行禮后問道。

楚讓他坐下，將玄燁方才的話，剔除那些不能明的部分，委婉地轉述給他，最后道：“你皇阿瑪的意思是，你年紀不小了，宮里宮外一些事務，也該慢慢接手學著處置。尤其是你南三所內部的事，更要心中有數，料理清楚。”

胤祚安靜地聽著，面上看不出什么表情，唯有在聽到“南三所內部的事”時，眼睫微微顫動了一下。

他想起臘八那日額娘與夏云的低聲密語，想起西林覺羅氏那句“粥晚些再用”，心中已然明了。

“兒臣知道了。”他抬起眼，目光沉靜，“額娘放心，兒臣會處理好。”

他的反應過于平靜，反而讓楚有些擔心。她看著兒子清俊卻隱現棱角的臉龐，輕聲道：“祚兒，額娘知道你心里有主意。但這宮里，有時候并非黑白分明，手段需有，但分寸更重。莫要……沾染太多陰私，失了本心。”

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