時光荏苒，轉眼便入了夏。楚的肚子已明顯隆起，行動間多了幾分笨拙。永壽宮宮內，守月和夏云幾乎是寸步不離地跟著，生怕她有個閃失。

這日晌午，天熱得厲害，蟬鳴聒噪不已。楚坐在涼榻上，由著芷蘭打扇，看著胤佑和塔娜在鋪了竹席的地上玩七巧板。胤祚則在窗下臨帖，姿態端正，額角卻滲出細密的汗珠。

“祚兒，歇會兒吧，仔細中了暑氣。”楚心疼地喚道。

胤祚放下筆，恭敬應了聲“是”，走到榻邊。夏云立刻遞上一碗冰鎮過的綠豆湯，他接過去，小口喝著，姿態優雅。

“皇阿瑪昨日考較兒臣功課，說兒臣的策論寫得有進步。”胤祚語氣平靜，但眼底閃著細碎的光，顯然很是高興。

楚笑著摸摸他的頭：“我們祚兒最是用功。”

正說著，外面傳來通傳，說是宜妃娘娘和幾位嬪妃過來探望。楚心下微詫，她與宜妃素來不算親近，今日這般熱的天，怎會結伴前來？

心里想著，面上卻不露分毫，由守月扶著坐直了些，理了理衣襟。

宜妃領著衛貴人、王常在等四五人走了進來，一時間，原本寬敞的內室顯得有些擁擠。她們身后跟著的宮女手里都捧著錦盒，說是給琪妃娘娘安胎的補品。

“妹妹這永壽宮就是涼快，我們那兒都快待不住人了。”宜妃笑著在宮人搬來的繡墩上坐下，目光似不經意地掃過楚的肚子，“瞧著妹妹這氣色，這一胎定是個康健的小阿哥。”

楚謙和地笑了笑：“借姐姐吉。天氣炎熱，勞煩姐姐們跑這一趟。”

塔娜和胤佑見來了生人，都安靜下來。塔娜蹭到楚身邊，好奇地打量著來客。胤佑則被芷蘭抱在懷里，小腦袋靠在芷蘭肩上，黑亮的眼睛滴溜溜地轉。

衛貴人笑著接口：“琪妃姐姐福澤深厚，接連為皇上誕育皇子皇女，實在令人羨慕。聽說六阿哥聰慧過人，深得皇上喜愛，連南書房的師傅們都贊不絕口呢。”

這話聽著是奉承，細品卻有些不是滋味。胤祚聞，眉頭幾不可察地蹙了一下，放下手中的綠豆湯碗，規規矩矩地站到楚身側，并不接話。

楚只當聽不出話外音，淡淡道：“妹妹過獎了，孩子們平安康健便是最大的福氣。”

宜妃端起夏云奉上的茶，輕輕吹了吹，狀似無意地說道：“說起來，前兒個我去給太后請安，太后還問起六阿哥的功課。太后娘娘慈心，惦記著孫兒們是常理，只是我聽著，似乎也有人在她老人家跟前嚼舌根，說什么……阿哥過于聰穎，恐非稚子之福，畢竟慧極必傷的事兒也不少。”

室內陡然一靜。連不懂事的胤佑似乎都感覺到氣氛不對，往芷蘭懷里縮了縮。

楚的心猛地一沉。這話就有些誅心了，暗指胤祚風頭太盛，引人忌憚。她感到身旁的胤祚身體瞬間繃緊。chapter_（）;

她深吸一口氣，壓下心頭火氣，臉上依舊帶著得體的淺笑：“太后娘娘慈愛，關心孫兒學業是有的。至于旁的話，想必是姐姐聽差了。祚兒年紀小，不過是肯用功些，當不得什么過于聰穎。皇上常教導皇子們要勤勉本分，祚兒不過是遵循皇阿瑪教誨罷了。”