后宮一時呈現出前所未有的平靜。這份平靜，并非真正的風平浪靜，而是各方勢力在楚這座驟然崛起的山巒前，不得不選擇的暫時蟄伏。

楚樂得清靜，將更多心思放在教養兒女上。胤祚在上書房愈發進益，文韜武略皆顯露出過人天賦，尤其在對地理輿圖、算學格物之上，常有些連師傅們都驚嘆的奇思妙想，深得玄燁喜愛，時常被叫到懋勤殿親自考較。塔娜格格活潑伶俐，小小年紀便顯露出不凡的審美，對著裝搭配、器物擺設頗有主見，常逗得太皇太后開懷大笑。胤佑也到了蹣跚學步、咿呀學語的年紀，虎頭虎腦，精力旺盛，是永壽宮的開心果。

玄燁來永壽宮的次數有增無減，有時甚至將一些不甚緊急的奏章帶過來批閱。楚便在一旁安靜地做著針線，或是翻閱書卷，偶爾在他揉捏眉心時，遞上一杯溫度剛好的參茶，或是說幾句孩子們近日的趣事為他解乏。兩人之間，語不多，卻自有一種歲月沉淀下來的默契與安寧。

這日，皇貴妃染了風寒，病勢來得有些兇猛，需靜養一段時日，無法處理六宮事務。按規矩，本該由貴妃暫代，但貴妃性子淡泊，不喜俗務。宜妃“病”著，且前番之事觸怒圣心，顯然也不合適。榮妃資歷雖老，但早已失寵，玄燁一年都難得去一次啟祥宮。其余嬪妃要么位份不夠，要么資歷尚淺。

玄燁在懋勤殿沉吟片刻，對梁九功道：“傳朕口諭，皇貴妃靜養期間，六宮一應事務，暫由琪嬪協理。命內務府、敬事房等處，凡事需先稟報琪嬪定奪。”

這道口諭，如同在平靜的湖面再次投下巨石！

由嬪位協理六宮事！這可是前所未有之恩典！雖只是暫代、協理，但其意義非同小可，幾乎等同于默認了楚在后宮的實際掌權地位！

旨意傳出，六宮嘩然，卻又覺得在情理之中。以琪嬪如今之圣眷、之子嗣、之手腕，除了位份稍低，還有誰能比她更合適？

楚接到口諭時，正在教塔娜認字。她并未露出絲毫得意或是惶恐，只是平靜地謝了恩，然后對前來聽候指示的內務府總管太監淡淡道：“皇貴妃娘娘鳳體違和，我等自當盡心竭力，為娘娘分憂。一切舊例，皆按章程辦理，不得懈怠，亦不得借機生事。若有拿不定主意或是涉及各位主位娘娘之事，隨時來報。”

她語氣平和，卻自有一股不容置疑的威儀。那總管太監連忙躬身應“嗻”，態度比往日更加恭謹。

協理宮務，看似風光，實則是塊燙手山芋。千頭萬緒，瑣碎繁雜，且極易得罪人。楚深知其中關竅，她并不急于攬權或是革新，而是采取了最穩妥的方式——蕭規曹隨，謹守舊例。她每日花上兩個時辰處理宮務，凡事皆按規矩來，不偏不倚，遇到涉及高位嬪妃或是敏感之事，必先請示玄燁或是等皇貴妃示下，絕不擅專。

她這般謹慎持重、恪守本分的態度，反而讓那些原本準備看她笑話或是伺機刁難的人無從下手。連太皇太后得知后，都對身邊嬤嬤贊了一句：“琪嬪是個明白人，知道分寸。”

然而，樹欲靜而風不止。總有人不甘心看她如此順風順水。chapter_（）;

這日，內務府報上來一樁事，關于今年份例中新添的，供給各位阿哥、格格啟蒙用的西洋琺瑯文具分配。原本按例，諸位皇子皇女皆有定數。但宜妃所出的五阿哥胤祺身邊的嬤嬤，卻鬧到了內務府，聲稱五阿哥正在習畫，耗費顏料文具甚多，要求額外多分兩套，且指明要那批新進貢的、色彩最鮮亮的。