晨露順著葡萄藤滴落，夏宇蹲在第十三塊新墾的西域田壟間。指腹捻開波斯商人帶來的沙棘色種粒，果殼上天然紋路如同龜背，內里裹著的紫紅果肉滲出蜜香。

他按胡商傳授的坎兒井埋種法，在砂壤深處掘出三尺斜坑，坑底鋪上駱駝刺曬干的枝葉，這才將種粒按北斗方位點入。

莫急莫急。木精抱著陶罐提醒，罐里盛著雪山融水調制的生根漿。夏宇取竹管蘸漿滴灌，漿液滲入砂礫的剎那，種殼突然皸裂，探出的嫩芽頂著細密銀毫，在初陽下泛出淬鋒石的光澤。

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巳時的曬場鋪開新收的胡麻，夏宇推動石碾緩緩轉圈。木轱轆壓碎籽殼的脆響里，淡金色麻油順著石槽匯入陶甕。鄰村油坊趙掌柜抽著旱煙蹲在旁邊：這胡麻出油率怕是有四成？

砂地種的，油性子烈。夏宇舀起半勺生油遞過。趙掌柜沾指品嘗，舌尖剛觸及油花，瞳孔忽映出戈壁駝隊的幻影，轉瞬被檐角風鈴驚散。待要細問時，夏宇已指向晾曬的麻渣餅：摻三成進飼料，牲口毛色亮。

在一個陽光明媚的午后，趙家的牛棚里突然傳出了一個驚人的消息：三頭瘦骨嶙峋的牛在啃食了麻渣之后，竟然反芻出了一種琉璃色的唾液！

這個消息像長了翅膀一樣迅速傳遍了整個村莊，人們紛紛議論著這一奇事。夏宇也聽聞了這個消息，他心中充滿了好奇，決定親自去一探究竟。

當夏宇趕到趙家牛棚時，他看到那三頭瘦牛正悠閑地嚼著草料，而在它們的嘴邊，確實掛著一些琉璃色的唾液，這些唾液在陽光的照耀下閃爍著奇異的光芒。

夏宇走近仔細觀察，發現這些唾液墜落到地上后，竟然在地面上鉆出了幾簇深紫色的苜蓿。

這些苜蓿的葉片呈現出一種獨特的深紫色，與普通的苜蓿完全不同。而且，在葉片的背面，還凝結著一些露珠狀的樹脂，晶瑩剔透，宛如寶石。

夏宇被眼前的景象驚呆了，他小心翼翼地掐下一片苜蓿的嫩葉，放入口中咀嚼。瞬間，一股帶著沙棘香氣的暖流在他的喉間升騰起來，讓他感到一種前所未有的舒暢。

經過一番研究和分析，夏宇終于得出了結論：這是一種胡麻與戈壁野苜蓿的天然雜交種！這種雜交種不僅具有獨特的外觀和口感，還可能蘊含著一些未知的營養價值和藥用價值。

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申時的交易棧擠滿西域客商。粟特人展開羊皮卷，卷上《河西牧馬圖》的筆觸間夾著苜蓿籽。

夏宇將新采的雜交苜蓿穗遞去，穗粒觸及羊皮時，畫卷中的牧草突然搖曳如真。胡商驚呼著摸向腰間皮囊，抖落的并非銀錢，而是裹著乳香的抗旱沙棗種。

此物耐鹽堿。粟特人指甲劃開棗殼，露出蜜蠟色果肉，種時需混入三成硝土。夏宇頷首記下，轉頭將種子埋入特制的鹽堿圃。

澆灌時混入苜蓿汁液，圃中突然騰起白霧，霧散時棗苗已高及膝彎，根系纏繞著《治堿法》的陶片模型。