光芒構成的人形輪廓，緩緩從主控塔通道深處走出。它并非實體，更像是由無數細密的、流淌著數據流與純凈能量的光點凝聚而成，輪廓邊緣微微模糊，散發出一種非生非死、超越時間的奇異波動。它的“面容”難以辨識，只有一雙由純粹銀光構成的、仿佛能洞悉一切的眼睛，靜靜地注視著通道外的一切。
當它的“目光”掃過艾拉長老，那雙銀眸似乎極其輕微地波動了一下，仿佛平靜的湖面投入了一顆石子。
“星語者……艾拉。”一個溫和、蒼老、帶著無盡疲憊與電子雜音的聲音，直接在眾人腦海中響起，并非通過空氣振動，而是純粹的精神共鳴。“你的生命信號……微弱如風中殘燭，靈魂印記也沾染了不屬于這個時代的塵埃……但，確實是你。漫長到連我都快要忘記計算的歲月之后……你竟真的，循著‘燈塔’，回來了。”
艾拉長老身體劇震，湛藍的眼眸中星河瘋狂旋轉，難以置信地看著那個光之人形，嘴唇顫抖著，幾乎無法成：“這聲音……這靈魂波動的頻率……諾頓？‘筑星者’……諾頓長老？！是你？！你還……‘存在’？！”
“存在？”光之人形——諾頓的殘影——似乎發出了一聲無聲的嘆息，“不，艾拉。真正的諾頓，早已在方舟陷落、啟動最終靜滯的那一刻，與他的肉身一同化作了維持這‘墓碑’運轉的基座能量之一。我……只是一段他預先留下、依托于主控核心和靜滯力場而勉強維持的……記憶回響與邏輯程式的集合體。你可以將我視為……他最后的‘留’，以及這座靜滯墓穴的‘守墓人’。”
它的目光移向地上痛苦掙扎、雙眼異象、力量暴走的林天，銀眸中的光芒驟然變得無比明亮、銳利，甚至帶上了一絲難以掩飾的激動與駭然。
“原初調和……共鳴體！而且……如此活躍，如此純粹！甚至引動了‘方舟之心’的共鳴！”諾頓殘影的聲音變得急促，“他體內……不僅僅是‘特質’，他本身就是……一扇行走的、不穩定的‘門’！混沌與秩序在他體內達成了某種恐怖的平衡與循環！這怎么可能？！即便在‘原初計劃’最瘋狂的推演中，也未曾設想過個體生命能承載這種層級的‘調和’！除非……”
它的話語戛然而止，銀眸死死盯著林天眉心那旋轉的混沌星璇，以及其中隱約可見的三塊星炬碎片虛影，還有那枚作為核心的混沌光點。
“星炬碎片……守夜契約……還有……那是？！”諾頓殘影的光芒軀體劇烈波動了一下，仿佛看到了什么極度不可思議、甚至令它這程序化的存在都感到“恐懼”的事物，“混沌奇點的投影？！不……是烙印？！宇宙誕生之初的‘無’之烙印，怎會存在于一個后天生靈的靈魂深處？！這……這完全違背了所有已知的法則與邏輯！”
“諾頓！先別管這些！”艾拉長老急聲打斷它的震驚，“林天……這個孩子，他為了救我們，為了拿到密鑰，身受重傷，靈魂瀕臨消散！他現在這種狀態極其危險！你有沒有辦法穩定他？救他？！”
諾頓殘影強行收斂了波動，銀眸光芒閃爍，似乎在快速掃描、分析林天的狀態，同時與主控塔深處的某個龐大數據庫進行著海量信息交互。
“傷勢……極重。靈魂結構因強行承載超越極限的力量與信息而已瀕臨崩潰。但更麻煩的是他體內力量的‘暴走’與‘重構’。”諾頓殘影的聲音恢復了那種略帶雜音的平靜，但語速極快，“‘原初調和’特質被這里高度秩序的靜滯力場激活，正在本能地吸收、調和外界能量，試圖修復自身。同時，他體內殘留的蝕能、無序混沌，以及剛剛吞噬的‘法則幽靈’本質，正在被這股新生的秩序力量強行梳理、整合。這是一個……自發的、粗暴的、卻又蘊含著無限可能的‘進化’或者說‘重塑’過程。”
“能干預嗎？幫助他？”韓龍緊握刀柄，聲音嘶啞。
“干預？”諾頓殘影微微搖頭（如果那光芒輪廓的動作可以稱之為搖頭的話），“任何外部的、強行的干預，都可能打破他體內那脆弱而狂暴的平衡，導致不可預測的后果，最可能的是瞬間湮滅。但……我們可以‘引導’，可以‘提供環境’。”
它的“目光”投向主控塔深處：“方舟核心最深處，‘觀測之間’下方，有一座‘原初調和反應爐’的遺跡。那是‘原初計劃’用于模擬、研究‘混沌本源’與‘秩序法則’相互作用的實驗設施，雖然從未真正成功啟動過‘調和’程序，但其內部的能量環境，是最接近理論中‘原初混沌海’邊緣的‘秩序溫床’。將他送入反應爐的核心靜滯力場，或許能為他體內的‘重塑’過程，提供一個相對穩定、可控的‘外部模具’和能量源，提高成功率，降低風險。”
“風險？”元楠捕捉到關鍵詞。
“即使有反應爐環境輔助，他成功完成‘重塑’的概率，根據我的推算，也不超過百分之三十七。失敗的結果……靈魂徹底瓦解，肉體崩解為無序能量，或者……被體內失控的混沌本源吞噬，化為純粹的‘混沌畸變體’。”諾頓殘影的聲音冰冷而客觀，“而且，進入反應爐核心，需要穿越部分因當年戰斗和漫長靜滯而變得不穩定、甚至被蝕能輕微污染的區域。以你們目前的狀態……”
它的話沒說完，但意思很明顯。
“帶我們去。”艾拉長老沒有任何猶豫，斬釘截鐵，“百分之三十七，也比在這里看著他自生自滅，或者被自己體內的力量撕碎強。諾頓，啟動引導程序，為我們規劃最安全的路徑。韓龍，背上林天，我們走。元楠，節省力量，隨時準備應對突發狀況。大海，陳諾，凱恩，提高警惕，這里的‘靜滯’并非絕對安全。”
“明白！”眾人齊聲應道，盡管個個帶傷，疲憊欲死，但眼中重新燃起了決絕的光芒。希望雖渺茫，但終歸是希望。
諾頓殘影不再多，銀光構成的手臂抬起，對著主控塔大門內輕輕一點。
嗡！
通道深處的冷光亮度調整，形成一條清晰的光帶，指向右側一條分支岔路。岔路口原本封閉的金屬門無聲滑開，露出后面更加幽深、能量紋路更加密集復雜的通道。
“跟我來。保持安靜，不要觸碰任何東西，尤其是那些閃爍著暗紫色或呈現不穩定波動的地方。靜滯力場在這些區域可能很薄弱，或者殘留著危險的時空裂隙和蝕能污染。”諾頓殘影率先飄入通道，它的光芒似乎能一定程度上“撫平”路徑上過于紊亂的靜滯力場，為眾人減輕壓力。
隊伍再次啟程，跟在諾頓殘影身后，深入這座沉睡的鋼鐵巨獸體內。通道兩側，時不時可以看到被靜滯的戰爭痕跡——焦黑的能量灼痕、被某種巨力撕裂的合金墻壁、凝固的能量血液、以及更多保持著最后姿態的守望者遺體。越往深處，戰斗痕跡越少，但環境的“異常感”卻越強。時而能聽到極其微弱、仿佛從極遙遠時空傳來的空洞回響；時而又會覺得周圍的一切，包括自己的身體，正在被緩慢拉長或壓縮；時而又會“看”到一些根本不應該存在于現實中的、扭曲破碎的幻影一閃而過。
“這里的時空結構，因當年啟動最終靜滯和外部‘混沌回響’的侵蝕，已經變得極其復雜脆弱。”諾頓殘影解釋著，“你們所見的‘異常’，可能是其他時間線的碎片投影，可能是內部能量回路泄露形成的蜃景，也可能是……這座方舟本身在漫長時間中產生的‘夢境’。”
突然，走在中間的龐大海腳下“咔嚓”一聲，踩碎了什么東西。眾人低頭看去，只見那是一塊半嵌在“時之塵”中的、已經嚴重風化、但依稀能看出是某種儀器外殼的碎片。碎片斷裂處，一絲極其暗淡、卻冰冷刺骨的暗紫色能量絲線，如同蘇醒的毒蛇，猛地竄出，襲向龐大海的腳踝！
“小心！”韓龍反應極快，刀未出鞘，一道凝練的殺戮刀意已凌空斬下，將那絲暗紫色能量斬滅。但刀意觸及能量絲的瞬間，韓龍臉色一白，悶哼一聲，后退半步——那能量絲中蘊含的侵蝕與腐朽特性，竟順著刀意反饋，讓他靈魂一陣刺痛。