京都總部，“燭龍”小隊專屬戰術分析室內。
柔和的白光灑滿房間，中央的全息沙盤上，正實時演化著一段由高空偵察衛星和隱秘探測器傳回的、經過處理的影像數據。影像顯示的地點，是位于大夏西南邊陲與鄰國交界處的一片原始雨林——“瘴癘雨林”深處。畫面中，可以看到一些穿著與葬神谷邪教徒相似黑袍的人影，正在一片被人工清理出的空地上，圍繞著幾根雕刻著扭曲符文的黑色石柱進行著某種儀式，空地中央隱約可見一個散發著不祥波動的能量旋渦正在形成。
“目標確認，‘瘴癘雨林’東南部，坐標7-delta區域。萬古神教會活動跡象明顯，疑似正在建立一個新的蝕能傳導節點或小型召喚陣。”陳諾推了推眼鏡，指尖在虛擬鍵盤上飛舞，將分析數據投射到沙盤旁的光幕上，“能量讀數穩定上升，但尚未達到臨界點。根據模式分析，這應該是一個區域性輔助節點，主要用于匯聚和放大雨林深處天然的瘴氣和負面能量，為某個更大的儀式或通道提供能量支持。”
全息沙盤前，燭龍小隊五人肅立。經過三天的緊急休整和適應性訓練，眾人的狀態基本恢復。韓龍傷勢痊愈，氣息更加沉凝；陳諾和元楠的精神損耗也得以補充；龐大海雖然還是一副慵懶模樣，但眼神深處多了幾分經歷過生死后的沉穩。
而站在小隊最前方的林天，則成為了所有人目光的焦點。
他依舊是那身簡潔的作戰服，身姿挺拔，但整個人的氣質發生了翻天覆地的變化。以往那份因背負秘密而偶爾流露的凝重與銳利已然內斂，取而代之的是一種深不見底的平靜與淵渟岳峙般的沉穩。他只是靜靜地站在那里，周身卻仿佛自然形成一個無形的力場，將周圍的光線、能量乃至人的注意力都微微向內吸納。尤其引人注目的是他那雙眼睛，瞳孔深處仿佛有星璇流轉，目光平靜掃過沙盤，卻給人一種能洞穿虛妄、直指本質的感覺。他并未刻意散發威壓，但韓龍等人都能清晰地感覺到，隊長體內蘊藏著一股浩瀚如海、純凈如星輝的力量，一旦爆發，必將石破天驚。
“節點規模不大，守衛力量預計不超過一名高階祭司和三十名以下的普通教徒及蝕變生物。”韓龍分析道，目光看向林天，“隊長，這次任務難度不高，正好可以作為我們小隊重組后的首次實戰磨合。由你指揮。”
林天微微頷首，目光并未離開沙盤上那個能量旋渦的模型。在他的“星輝之瞳”視野中，那旋渦的能量流動軌跡、與地脈瘴氣的勾連方式、乃至其核心處一絲極其隱晦的、與遙遠之地產生共鳴的空間坐標漣漪，都清晰地呈現出來。
“不僅僅是輔助節點。”林天開口，聲音平和卻帶著一種令人信服的力量，“這個節點內部，嵌套了一個極其精妙的定位信標。它不僅在匯聚能量，更在向某個特定的、遙遠的坐標持續發送信號。萬古神教會在此布局，目的恐怕不止是建立一個能量源那么簡單。”
陳諾聞，立刻調出更深層的數據進行分析，片刻后，臉上露出驚容：“隊長判斷正確！能量波動中有規律性的信息編碼！是在進行超遠程空間坐標校對！他們想用這個節點作為跳板或者燈塔！”
“燈塔？照亮給誰看？”龐大海撓頭。
“也許是給像葬神谷那樣，試圖降臨的‘東西’指引方向？或者……是在為某個更龐大的計劃確定精確的‘落點’？”元楠推測道，臉色凝重。
林天眼中星璇微微加速流轉：“無論他們的最終目的是什么，摧毀這個節點，阻斷信號，是我們的首要任務。陳諾，制定潛入和突擊方案，優先破壞信標核心。韓龍，負責正面強攻和牽制主力。元楠，隨時準備凈化蝕能污染和進行治療。龐大海……”他看向胖子。
龐大海立刻挺起肚子：“隊長放心！胖爺我保證不拖后腿，關鍵時刻運氣爆棚！”
林天嘴角微不可察地揚起一絲弧度：“你的‘運氣’，本身就是一種重要的戰術變量。隨機應變，注意安全。”
“是！”眾人齊聲應道。
一小時后，“瘴癘雨林”邊緣上空。一架“夜梟”突擊機在云霧的掩護下，悄然懸停。
“行動開始！”林天一聲令下。
艙門打開，五道身影如同獵鷹般俯沖而下，精準地落入茂密無比的雨林樹冠層中，沒有激起一絲漣漪。
雨林內悶熱潮濕，毒蟲遍布，彌漫著五彩斑斕的致命瘴氣。但對于如今的燭龍小隊而，這些自然險境已構不成太大威脅。元楠撐開一個微型的凈化力場，將毒瘴隔絕在外。陳諾的微型偵察蟲無聲無息地在前方探路，將實時畫面傳回每個人的戰術目鏡。韓龍如同幽靈般在枝干間穿梭，負責清除暗哨。龐大海則深一腳淺一腳地跟著，嘴里叼著根解毒草，看似狼狽，卻總能恰到好處地避開隱藏的毒沼和陷阱。
林天走在隊伍中央，步伐從容。他的感知如同水銀瀉地般擴散開來，周圍百米內的一切，無論是樹葉的顫動、蟲蟻的爬行、還是地底微弱的水流，都清晰地映照在他的心湖中。他甚至能“聽”到遠處那個邪教節點傳來的、充滿褻瀆意味的能量低語。
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“前方五百米，繞過那片食人花海，就是節點外圍。有兩個暗哨，左三點鐘方向樹冠，右十點鐘方向地下洞穴。”林天的聲音通過靈魂鏈接直接在隊友腦中響起，清晰而平靜。
韓龍無聲點頭，身影一晃消失。片刻后，兩聲極其輕微的悶響傳來。
“清除。”
小隊繼續推進，很快便抵達了節點外圍。透過茂密的枝葉，可以看到林間空地上的景象——五根黑色石柱組成一個五芒星陣，中央是一個旋轉的暗綠色能量旋渦，數十名黑袍信徒正跪地吟唱，一名手持蛇頭骨杖的高階祭司站在旋渦前，引導著能量。旋渦周圍，游弋著幾只皮膚潰爛、眼中冒著綠光的蝕化獵豹。
“和情報一致。韓龍，你負責祭司和右側的蝕化獸。陳諾，干擾儀式力場，找出信標核心。元楠，準備群體凈化。龐大海，策應左翼。我負責信標和應急。”林天迅速下達指令，簡潔明了。
“明白！”
“行動！”
韓龍如同下山猛虎，率先發難！裂魄長刀出鞘，刀罡撕裂空氣，直取那名高階祭司！同時刀勢一卷，將右側撲來的兩只蝕化獵豹籠罩其中！
“敵襲！”祭司反應極快，骨杖一揮，一道蝕能護盾升起，同時發出尖嘯！周圍的信徒紛紛驚醒，抓起武器，蝕化獵豹也咆哮著撲上！
陳諾雙手虛按，早已布置好的納米級信號干擾器瞬間啟動！儀式力場一陣紊亂，能量旋渦的旋轉速度明顯下降！他同時鎖定了漩渦中心一個不斷閃爍的、米粒大小的暗紅色晶石——“信標核心”！
“核心已鎖定！”
元楠法杖頓地，柔和的凈化光暈如同水波般擴散開來，照射在那些信徒和蝕化獸身上，頓時引起一陣慘叫和混亂，它們的蝕能受到了明顯壓制！
龐大海則哇哇大叫著，丟出幾個煙霧彈和閃光彈，制造混亂，同時看似胡亂地揮舞著短棍，卻總能“恰好”擋住射向元楠或陳諾的流矢或蝕能彈。
戰斗瞬間爆發，但局面完全在燭龍小隊的掌控之中。
林天并未立刻出手，他靜靜站立在戰場邊緣的一棵古樹之巔，星輝之瞳冷靜地觀察著整個戰局。他在等待最佳時機，也在感知著那信標核心與遙遠坐標之間那絲微弱的聯系。
就在這時，異變突生！
那名高階祭司見儀式被破壞，信徒死傷慘重，眼中閃過一絲瘋狂，他猛地將骨杖插入地面，咬破舌尖，噴出一口精血在骨杖上！