理論知識的灌輸告一段落，林天迎來了他作為026小隊預備隊員的第一次實戰體驗——外圍巡邏。

巡邏任務并非時刻與禁忌生物搏殺，更多是一種威懾、偵查和即時響應。在“凈化屏障”相對穩定的城區內部，大規模、高等級的禁忌生物滲透事件并不頻繁，但總有一些弱小的、新生的，或是憑借特殊方式潛入的“東西”，會在城市的陰影角落滋生、徘徊。巡邏隊的作用，就是在這些“東西”造成實質性危害前，發現并清除它們。

與林天一組的是代號“磐石”的老兵，以及一位名叫蘇婉的女隊員，代號“青鸞”，擅長速度與偵查。三人乘坐一輛經過偽裝的黑色越野車，車窗玻璃從外部看與普通車輛無異，但從內部可以清晰看到外界，且具有特殊的能量過濾層。

車子無聲地滑行在被灰霧籠罩的街道上。林天穿著合身的黑色作戰服，泣血長槍用特殊磁扣固定在身側，槍身傳來的冰冷觸感和隱隱煞氣，無時無刻不在提醒著他身份的轉變。他坐在后座，身體微微緊繃，“火眼”維持著低功率的運行狀態，視野中的世界褪去了平常的色彩，只剩下能量流動的軌跡和明暗對比。

城市依舊是那座城市，但在林天的“眼”中，卻呈現出截然不同的面貌。他能看到地下管道中流淌的淡藍色城市能源，如同血管；能看到某些老舊建筑墻壁上殘留的、早已暗淡的蝕能污漬，如同傷疤；也能偶爾捕捉到一兩只躲在垃圾桶后、能量微弱到幾乎可以忽略的、如同陰影凝聚成的低級“影蠕蟲”，它們在感受到車輛經過時散發出的無形威懾后，便會驚慌地縮回黑暗深處。

“別緊張，菜鳥。”“磐石”手握方向盤，目光沉穩地掃視著街道，聲音通過內置通訊器傳入林天耳中，“城區內部大部分時候很安全，就像打掃房間，主要是清理這些不起眼的‘灰塵’。”

“青鸞”坐在副駕駛，她似乎有一種獨特的天賦，能敏銳地感知到極其微弱的能量波動。她不時報出幾個坐標，“磐石”便會駕車靠近，林天則能看到“青鸞”指尖彈射出的細微風刃，精準地將那些躲藏著的低級影蠕蟲或剛剛開始凝聚的怨念孢子無聲地湮滅。整個過程高效、安靜，如同精密的外科手術。

林天默默觀察學習著。他意識到，鎮秘司的工作并非總是轟轟烈烈的戰斗，更多是這種日復一日的、枯燥卻至關重要的“保潔”，維系著普通人世界那脆弱的平靜。

巡邏路線覆蓋了安瀾小區周邊和安南大學部分區域。當車輛緩緩駛過“惠蘭便民超市”時，林天看到小姨張惠蘭正在店內忙碌地整理貨架，秦凡大概在里屋寫作業。一股難以喻的情緒涌上心頭，溫暖而酸楚。他就在離他們如此近的地方，守護著他們，卻已身處兩個世界。

“注意三點鐘方向，那條巷子。”“青鸞”突然出聲，語氣微凝。

林天立刻收斂心神，循聲望去。那是一條堆放雜物的死胡同，在“火眼”視野中，巷子深處的能量流動出現了一絲不正常的淤塞和污濁，顏色呈現暗黃，帶著一種腐朽的氣息，比之前清理的“影蠕蟲”要強不少。

“是‘腐潰妖’，剛成型不久，喜歡藏在潮濕骯臟的地方散發腐敗孢子，普通人吸入會引發嚴重疾病。”“磐石”迅速判斷，將車停在巷口陰影處，“‘金睛’，描述你看到的能量形態和強度。”

林天深吸一口氣，集中精神，低聲道：“能量凝聚體，暗黃色，大約臉盆大小，形態不穩定，核心波動頻率在……在……”他努力將自己“看”到的信息轉化為具體參數，“強度判定，接近覺醒境巔峰，但結構松散。”

“很好。”“磐石”點頭，“觀察力合格。‘青鸞’，快速清理，避免孢子擴散。”