巨大的工棚連綿起伏，里面傳來令人牙酸的金屬摩擦聲，和沉重的錘擊聲。
更遠處，隱約可見一些被黑布覆蓋的、巨大的、形狀怪異的器械輪廓。
空氣中那一股硫磺味和腐臭味，更加濃烈，幾乎令人窒息。
隨處可見穿著破爛、眼神麻木、如同行尸走肉一般，被驅趕著勞動的百姓。
周圍是手持利刃、表情兇狠的監工。
這里就是北邙山火器營！是一座人間地獄！
隊伍被攔在了一處巨大的、由原木和巨石壘成的營寨大門前。守門的士兵眼神更加警惕，為首的小頭目仔細地查驗著沈硯（沉舟）遞上去的“文書”（其實是偽造的），又狐疑地打量著這一群“囚犯”和“贓銀”。
“巡礦營的人？怎么跑我們火器營送‘貨’來了？還帶著這么多銀子？”小頭目的語氣明顯地帶著懷疑。
沈硯（沉舟）冷哼一聲，態度越發傲慢：
“王妃密令！黑風寨剿匪所得贓銀，即刻押送入庫清點！另外，這一批‘火工’里有要緊人犯，需立刻交由劉管事親自審訊！耽誤了王妃的大事，你有幾個腦袋夠砍的？！”
他故意抬出了“王妃密令”和“劉管事”（似乎是火器營的一個實權人物），語氣咄咄逼人。
那個小頭目果然被唬住，氣勢弱了幾分，但還是堅持道：
“劉管事現在正在‘寒窟’那邊督工，沒空來見你們。先把人和銀子押到丙字區貨倉看管起來，等劉管事回來再說！”
寒窟？豆豆和沈硯（沉舟）交換了一個眼神。難道那就是“地心寒眼”的所在？
“可以。”沈硯（沉舟）故作不耐煩地擺擺手，“趕緊帶路！”
隊伍被押著，深入這龐大的、如同蟻穴一般的火器營內部。
沿途所見，更加觸目驚心。
巨大的熔爐燃燒著詭異的綠色火焰，工匠們正在澆筑著黑沉沉的、刻滿符文的部件。
一些工棚里堆放著大量的，那一種散發著寒氣的黑色礦石。
甚至看到一些被折磨得不成人形、身上已經開始浮現綠毛的“失敗品”，被像垃圾一樣拖走…
豆豆強忍著憤怒和恐懼，低著頭，默默記憶著所來的路徑，和布局。
終于，他們被押送到一處偏僻的、守衛相對松懈的石砌倉庫前面——丙字區貨倉。
“進去老實地待著！”押送的士兵粗暴地將他們推入倉庫，哐當一聲鎖上了沉重的大門。
倉庫內昏暗潮濕，堆放著一些雜亂的物資和工具，空氣中彌漫著霉味和金屬銹味。
確認門外暫時無人監聽之后，所有的人這才稍稍松了一口氣，但心情依舊沉重。
他們算是混進來了，但是也真的把自己困在了這龍潭虎穴之中。
“現在怎么辦？”陳校尉壓低聲音問道，“那個‘寒窟’在哪里？我們怎么才能夠過去？”
沈硯（沉舟）走到倉庫唯一的透氣窗邊，仔細觀察著外面的動靜，低聲道：
“‘寒窟’是火器營的核心禁地，守衛比外面森嚴數倍，據說只有劉管事和王妃的少數心腹才能夠進入。硬闖絕對無可能性。”
豆豆蹙眉沉思。混進來只是第一步，接近“地心寒眼”才是關鍵。
就在這時候，倉庫外傳來一陣腳步聲和開鎖聲！
所有的人一瞬間緊張起來，立刻恢復被囚禁的狀態，低下頭。
門被打開了，進來的卻不是士兵。
而是一個穿著管事服飾、身材干瘦、眼神精明中，帶著一絲諂媚的中年男人，他的身后跟著兩個隨從。
那管事的目光掃過倉庫里的“囚犯”和那幾箱顯眼的官銀，臉上堆起了笑容，對著沈硯（沉舟）拱手道：
“這位想必就是巡礦營的兄弟？辛苦了辛苦了！在下姓錢，是這丙字區的副管事。剛聽說兄弟們送來了‘硬貨’和要緊人犯，特地來瞧瞧。”
他說話間，目光卻不由自主地，瞟向那幾箱白花花的官銀，貪婪之色一閃而過。
沈硯（沉舟）的心中一動，立刻擺出倨傲的樣子，不耐煩道：
“原來是錢管事。東西和人都在這里，趕緊清點交接，我們還要回去復命！”
錢管事嘿嘿地一笑，搓著手道：“兄弟別急嘛。劉管事一時半會兒回不來，這交接手續…呵呵，也得等他不是？不過兄弟你放心，這丙字區我說了也算一半…只是…”
他的話鋒一轉，意有所指地看著那官銀，“這數目…似乎和文書上有點出入啊？路上…沒遇到過什么麻煩吧？”
這是明目張膽的索賄！
沈硯（沉舟）的心中冷笑，面上卻故作遲疑，然后壓低聲音道：
“錢管事果然是明白人…路上確實遇到了一點小麻煩，折損了幾個兄弟，這撫恤…”
錢管事的眼睛一亮，立刻湊近幾分：“懂！都懂！兄弟放心，這事包在我的身上！數目嘛，好說好說！”
他暗示可以幫忙做假賬，吞沒一部分銀子。
沈硯（沉舟）順勢道：“那就多謝錢管事行方便了。不過…我們兄弟大老遠地跑來，還想開開眼界，聽說營里有個‘寒窟’，甚是神奇…”
錢管事的臉色微變，警惕地看了看四周，聲音壓得更低：“兄弟，那地方可去不得！是絕密禁地！除了劉管事和王妃的親信，誰靠近誰就會死！我勸你們也別打聽！”
“哦？這么厲害？”沈硯（沉舟）故作驚訝，隨即又從懷里摸出一小塊碎銀（從官銀箱里摳出來的），悄悄地塞進錢管事的手里，“我們就是好奇，遠遠地看一眼就行…錢管事能否通融通融？”
錢管事捏了捏碎銀，臉上露出掙扎之色，最終貪欲占了上風，他極低聲道：
“…看在兄弟懂事的份上…告訴你們也無妨，但是千萬別外傳！‘寒窟’就在最大的那一座熔爐工棚的底下！入口處有重兵把守著，還有機關！你們千萬別靠近！看一看就趕緊走！”
得到了關鍵信息！
沈硯（沉舟）和豆豆的心中都是一震。
又敷衍了錢管事幾句，將他打發走。
倉庫門再一次被鎖上。
“最大的熔爐工棚…”陳校尉的臉色凝重。
“那里是火器營守備最森嚴的地方之一，日夜不停工，人多眼雜，怎么才能夠混進去呢？”
s