湯米知道，必須拋出最有分量的名號。他抬起手臂，指向身后那支沉默如山、卻散發著駭人氣勢的騎兵隊伍核心，朗聲說道：

    “今天來到這里，為我們主持公道的，是卡恩福德的領主，是施密特公爵的兒子，更是我們金雀花王國國王陛下的姐夫——卡爾·馮·施密特大人！”

    這一連串的頭銜，如同一個個重磅炸彈，在村民們的腦海中轟然炸響！

    “卡恩福德領主”？有些人隱約聽湯米回來吹噓過，但覺得遙遠。

    “施密特公爵的兒子”？公爵？那是他們無法想象的大貴族！

    而“國王陛下的姐夫”？天啊！國王！那是神一樣的存在，只存在于傳說和賦稅的名義中！

    國王的姐夫？那豈不是也是皇親國戚，是天潢貴胄？這樣的大人物，怎么會來到加藍村這個窮鄉僻壤？

    巨大的震驚讓騷動暫時平息了，所有人都呆呆地望向騎兵隊列中央。

    這時，騎兵們微微向兩側分開，一騎緩緩越眾而出。

    馬上的騎士并未穿戴最華麗的鎧甲，只是一身便于行動的深色戎裝，外罩一件厚實的狼皮斗篷。

    但他身形挺拔，面容年輕卻帶著風霜，尤其是一雙深邃的眼睛，平靜卻仿佛能洞穿人心，自然流露出一種久居上位、執掌生殺大權者特有的威嚴。

    他只是平靜地坐在馬上，目光緩緩掃過全場，無形的壓力便讓所有人都屏住了呼吸，連哭泣的孩子都被大人死死捂住了嘴。

    卡爾的目光最終落在了土臺上臉色煞白、身體微微發抖的約翰身上，然后又掃過地上胡戈的哀嚎和兩名家丁的尸體，最后回到驚恐萬狀的村民臉上。

    他的聲音不高，卻帶著冰冷，清晰地傳入每個人的耳朵：“我，就是卡爾·馮·施密特。”

    他頓了頓，繼續道：“現在，我以國王陛下親賜駙馬、北境守護者的名義宣布，加藍村村長約翰，濫用職權，欺壓領民，非法拘禁，動用私刑，罪行確鑿，依照王國律法，判處死刑，立即執行。”

    死刑！約翰如遭雷擊，身體劇烈一晃，幾乎從土臺上栽倒，但讓他面如死灰、徹底絕望的，并不僅僅是“死刑”這兩個字。

    他混跡鄉里幾十年，深知權貴捏死他這樣的小人物有多種方法，死刑判決也不稀奇。

    讓他崩潰、無法理解的是卡爾前面那句話——“以國王陛下親賜駙馬、北境守護者的名義”！

    一個小小的村長，芝麻綠豆大的罪過，怎么可能勞動“國王陛下親賜駙馬”這樣云端上的人物，親自跑來宣布判決？

    這簡直荒謬！不合理！除非……除非對方真的有國王的直接授權？或者，這只是對方扯虎皮做大旗？

    就在約翰心中殘存一絲僥幸和質疑，村民們也面面相覷，難以置信之際。

    卡爾似乎早就預料到了這種反應，他面無表情地伸手入懷，取出了一卷用明黃色絲綢包裹、以金色絲帶系縛的羊皮紙卷軸。