“愛德華？”約翰挑了挑眉。

    愛德華是加藍村的另一個大鄉紳，擁有的田產僅次于他，兩人平日里既有合作也有競爭，算是村里的二號人物。

    這個時候來找他，會是什么事？他收起房契，端正了一下坐姿，清了清嗓子：“讓他進來吧。”

    很快，書房門被推開，一個身材瘦高、穿著考究的深色呢子外套、臉上帶著精明神色、約莫五十歲上下的男人走了進來，正是愛德華。

    他進門后，先是對約翰微微躬身行禮，然后臉上露出一絲疑惑和謹慎混合的表情。

    “愛德華，這么晚了，有什么事？”約翰指了指對面的椅子，示意他坐下，語氣帶著村長特有的居高臨下。

    愛德華沒有立刻坐下，而是上前一步，從懷里掏出一張同樣有些年頭的羊皮紙，雙手遞到約翰面前，語氣帶著探詢：“約翰村長，打擾了。”

    “是這樣，今天下午，獵戶萊克斯家…就是那個老瘸腿漢森的兒子，突然找到我，說要把他們家那間破茅屋和旁邊那小塊坡地賣給我。”

    “問他們要去哪兒，支支吾吾不肯說，只說要搬走，我覺得這事兒有點蹊蹺，不敢擅自做主，特地拿來房契，請您過目定奪。”

    約翰聞，眉頭微微一皺，接過愛德華遞來的房契，掃了一眼，萊克斯家？那個窮得叮當響的獵戶？也要賣房子搬家？這倒是巧了，今天怎么凈是這種事？

    他心中那點因為占了湯米家便宜而產生的得意，稍稍被一絲不易察覺的疑慮所替代。

    湯米家賣房，可以說是兒子在外面混好了來接人。

    萊克斯家呢？那個瘸腿老爹和病怏怏的老娘，加上一個整天在山里鉆的窮小子，能搬到哪兒去？誰又會接濟他們？

    他把玩著萊克斯家的房契，目光閃爍，沉吟不語。

    愛德華站在一旁，靜靜地等待著，眼神中也充滿了思索。

    兩個精明的地主，都從這接連發生的、反常的“賣房事件”中，嗅到了一絲不尋常的氣息。

    但究竟是哪里不尋常，他們一時還說不上來。

    貪婪讓他們首先想到的是能否也像約翰對湯米家那樣，壓價收購，再大賺一筆；而多年掌控村子的本能，又讓他們隱隱感到，似乎有什么東西，正在他們看不見的地方，悄然發生著變化。

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