芬恩聽到鐵匠鋪里傳來的、如同野獸咆哮般的催促吼聲,身體本能地一顫,臉上閃過一絲緊張和習慣性的畏懼。
    他深吸一口氣,仿佛要將剛才與湯米交談時燃起的希望和勇氣重新壓入心底,以應對眼前依舊嚴酷的現實。
    他快速地對湯米點了點頭,聲音壓得極低,卻異常清晰和堅定:“我明白了,湯米,我…我晚上回去就跟我父母說,盡量收拾一下,你放心,我一定準時到!”
    湯米也用力點了點頭,眼神中充滿了信任和鼓勵:“好!就這么說定了!我已經通知萊克斯了,今天晚上,等月亮升到樹梢那么高的時候,我們在村西頭老杰克家后面那片廢棄的打谷場集合。”
    “那里偏僻,晚上沒人去,記住,一定要小心,別讓任何人發現!”
    “老杰克家后面…月亮到樹梢…”芬恩低聲重復了一遍,將時間和地點牢牢刻在腦子里,“我記住了!”
    兩人不再多,芬恩最后看了湯米一眼,那眼神中充滿了對未知旅程的忐忑,但更多的是決絕。
    他猛地轉身,低著頭,小跑著沖回了鐵匠鋪那灼熱、嘈雜而又壓抑的棚子下,身影迅速被跳動的爐火光影和彌漫的煙霧所吞沒。
    湯米目送他離開,心中一塊石頭暫時落了地,但隨即又提起了另一塊。
    他沒有立刻離開,而是站在原地,側耳傾聽。
    果然,鐵匠鋪里立刻傳來了老巴頓更加高亢、充滿怒氣的斥罵聲,隱約能聽到“磨蹭”、“偷懶”、“找死”之類的字眼,伴隨著鐵錘重重砸在砧臺上的悶響,仿佛那錘子不是砸在鐵上,而是砸在芬恩的身上和心上。
    湯米的心揪緊了,他能想象芬恩此刻正低著頭,忍受著辱罵,拼命加快動作,以平息師傅的怒火。
    就在這時,似乎是感應到了什么,鐵匠鋪里那個高大魁梧、滿臉絡腮胡、圍著厚重皮圍裙的身影,老巴頓,猛地轉過頭,一雙被爐火熏得發紅、如同鷹隼般銳利而多疑的眼睛,透過棚口的煙霧和光影,直直地朝湯米站立的方向掃了過來!
    那目光充滿了審視和不善,仿佛在質問這個陌生面孔為何在此逗留。
    湯米心中一驚,暗道不好。
    他連忙側過臉,假裝只是路過駐足觀看打鐵的普通村民,同時腳下不停,自然地轉過身,邁開步子,朝著自己家所在的方向不緊不慢地走去。
    他能感覺到,背后那道目光如同芒刺,一直跟隨著他,直到他拐過一個墻角,消失在老巴頓的視線之外,那如影隨形的壓迫感才稍稍散去。
    湯米加快了腳步,手心微微出汗,他知道,計劃必須盡快進行,夜長夢多,像老巴頓這樣精明又霸道的本地人,一旦產生懷疑,可能會帶來不必要的麻煩。
    他幾乎是快步小跑著回到了自家那間低矮破敗、如今卻即將被拋棄的茅屋前。
    推開那扇吱呀作響的木門,一股熟悉的、混合著柴火煙味、食物香氣-->>和家特有溫暖的氣息撲面而來,母親安娜和妹妹莎拉都在屋里。