情況比他預想的還要困難，尤其是資金缺口巨大。

    卡爾的手指無意識地敲擊著桌面，大腦飛速運轉，將紛亂的線索逐一理清。

    錢的問題，其實相對好解決。

    上交給國王一千五百顆索倫首級后，他手中還握有超過四千顆。

    除去計劃贈予羅什福爾伯爵的兩千顆作為答謝和維系關系的紐帶，自己還能剩下兩千多顆。

    按照王國目前對索倫人首級的懸賞標準。

    一顆精銳戰士的首級價值兩百銀幣，即二十金幣，普通正規兵團士兵十金幣，部落民兵一金幣。

    即便自己將這些首級以相對優惠的價格，比如統一定價十金幣一顆，打包“轉讓”給那些急需軍功來鞏固地位或向王都邀功的邊境領主，也能輕松獲得超過兩萬金幣的巨額收入！

    這足以解決卡恩福德眼下所有的燃眉之急，甚至還有富余。

    但問題的關鍵，在于渠道。

    他卡爾·馮·施密特在北境貴族圈中根基尚淺，人脈稀疏，如何找到可靠且有實力的買家，并順利完成這筆有些“灰色”的交易，是個大難題。

    這件事，最終還是得仰仗羅什福爾伯爵廣闊的人脈和影響力，需要再次懇請他出面牽線搭橋。

    然而，比起資金，還有一個更根本、更棘手、用錢也難以迅速解決的難題，就是人口。

    持續月余的慘烈守城戰，幾乎榨干了卡恩福德原有的青壯年男性。

    士兵陣亡超過七成，原本從事耕作、工匠等主要生產活動的領民也傷亡慘重。

    如今，整個領地內，能夠承擔繁重重建體力勞動的健康成年男性，已不足千人。

    這對于需要快速修復防御、開墾土地、恢復生產的卡恩福德來說，是一個致命的短板。

    幸運的是，哈拉爾德倉皇北逃時遺留下的“遺產”，為卡恩福德注入了一線生機。

    那五千多名從索倫大營中逃出、最終選擇投奔卡恩福德的前奴隸，成為了眼下最寶貴的人力資源。

    埃德加初步統計和甄別后發現，這些人絕大多數原本就是金雀花王國關內地區的農民、礦工或手工業者，他們熟悉耕作、懂得手藝、能吃苦耐勞，是重建領地最理想的、也是最“本分”的領民來源。

    更關鍵的是，他們幾乎每個人都與索倫人有著血海深仇，家園被焚毀，親人被屠殺或擄掠，自己受盡奴役和屈辱。

    這種刻骨的仇恨，轉化為對索倫入侵者最強烈的抵抗意志，以及對能庇護他們、帶領他們復仇的卡恩福德領主卡爾最樸素的忠誠和依賴。