又過了幾日，凱蘭爵士和洛朗爵士前來向卡爾辭行。

    他們帶來的支援任務已經完成，需要率領各自的部隊返回弗蘭城復命。

    在臨行前，卡爾將一份重要的“戰利品”交給了他們。

    那是幾十個沉重的大木箱，箱蓋緊閉，但隱約透出石灰和鹽巴的氣味。

    卡爾對洛朗和凱蘭說道：“這些是戰后從戰場上清理出來的、相對完整的索倫士兵首級，經過初步處理，共計一千五百級，就勞煩二位，代為呈送給羅什福爾伯爵大人，再由伯爵大人轉呈王都，這是我們卡恩福德上下，向國王陛下證明我們在此戰中斬獲的戰功。”

    說著，他將一份蓋有卡恩福德領主印章、詳細記錄了首級數目和大致來源的羊皮紙清單，鄭重地交到了凱蘭和洛朗爵士手中。

    將這份關乎領地榮譽和未來封賞的關鍵憑證交給凱蘭和洛朗，卡爾是放心的，他們不僅是伯爵的絕對心腹，更是與他并肩血戰、值得托付性命的戰友。

    凱蘭爵士看著這些箱子，眼中閃過一絲不易察覺的疑惑。

    他是經驗豐富的將領，深知索倫十萬大軍圍攻月余，又經歷潰敗時的追殺，實際傷亡絕不可能只有這一千五百人。

    這個數字，顯然是被大大壓縮了。

    卡爾注意到了凱蘭的目光，他并沒有解釋，只是意味深長地對著凱蘭輕輕眨了眨眼睛。

    凱蘭瞬間心領神會，不再多問。

    洛朗爵士雙手接過清單，臉色肅穆，他挺直身軀，以手撫胸，向卡爾行了一個最莊重的騎士禮，聲音沉穩而堅定：“卡爾領主，請您放心！我洛朗，以我的劍與榮譽起誓，必將這些戰功憑證，完好無損地送達伯爵手中！”

    “并當面向伯爵和所有質疑者，陳述卡恩福德保衛戰的慘烈與輝煌，稟明您和您麾下勇士們無可置疑的功績！”

    “保重！”卡爾伸出右手，與洛朗，隨后又與凱蘭，緊緊相握，一切盡在不中。

    目送著凱蘭和洛朗率領著弗蘭城的軍隊，護衛著那幾十箱沉重的“戰功”和卡爾的期望，緩緩消失在南方的道路盡頭，卡爾獨自站在殘破的城門口，久久佇立。

    寒風卷起地上的雪沫，吹動他額前的發絲。

    ……

    七天后，普萊城，金雀花王國王宮。

    弗里德里希風塵仆仆，但身姿筆挺地站立在宏偉的宮殿大廳中央。

    他的面前，王座之上，坐著滿面紅光的海因里希十一世國王。

    大殿兩側，文武百官齊聚，所有人的目光都聚焦在弗里德里希身上，以及他身后幾名親衛小心翼翼抬著的、那幾個裝著索倫首級樣本的木箱。