他渾身劇震，手中的長弓脫手掉落，眼中的驚愕尚未褪去，便被巨大的痛苦和迅速流失的生命力所取代。

他張了張嘴，想發出警告，卻只有鮮血涌出。

身體軟軟地向后倒去，重重摔下陣地，倒在甬道里，眼中最后殘留的，是那片未能燃起的火焰，和那兜帽下無盡的嘲諷與不甘。

“壓制射擊！別愣著！火槍手頂上去！”軍官聲嘶力竭的吼聲將其他守軍從震驚中喚醒。

但最佳的阻燃時機已經錯過，趁著守軍因魔法介入和同伴瞬間陣亡而出現的混亂，巨石階梯下方的索倫精銳步兵發出了震天的咆哮，如同決堤的洪水般，踏著被魔法熄滅的火油，沿著堅實的階梯，瘋狂地向上發起了沖鋒！

……

城墻之上，氣氛因索倫魔法師的突然介入而瞬間緊繃。

莉娜第一時間沖到了卡爾身邊，年輕的臉龐因激動和憤怒而漲紅：“領主大人！您看到了嗎？索倫人出動了邪術師！他們破壞了我們的火攻！讓我們出戰吧！我們不能眼睜睜看著他們用魔法肆無忌憚！”

站在她身旁的莫里安雖然沉默寡，但也用力地點了點頭，手中不自覺地握緊了法杖，眼中閃爍著躍躍欲試的戰意。

卡爾面色凝重，目光依舊緊緊盯著下方沿著新通道瘋狂涌上的索倫步兵，沒有立刻回答。

莉娜見卡爾不語，更加焦急，轉向一旁眉頭緊鎖的康拉德：“老師！我們早就做好準備了！請允許我們參戰！絕不能讓他們以為卡恩福德沒有法師！”

康拉德看著自己兩位學生眼中混合著責任感與初次面對真實戰場的緊張火焰，又看了看下方那詭異莫測的索倫法師，沉吟了一下。

最后還是對卡爾開口道：“卡爾，莉娜和莫里安雖然年輕，但天賦和基礎都很扎實，或許在保證安全的前提下，可以讓他們嘗試進行一些防御性的法術支援，比如釋放火焰，或者制造一些寒冰？總好過讓索倫的法師為所欲為。”

卡爾終于轉過頭，他的目光掃過莉娜和莫里安年輕而充滿朝氣的臉，最終落在康拉德身上，搖了搖頭。

“康拉德，莉娜，莫里安，謝謝你們。”卡爾的聲音平靜，卻帶著不容置疑的力量，“我由衷感謝你們愿意為卡恩福德而戰，但是，這里不是王都的魔法學院，也不是安全的試煉場，這里是戰場。”

他抬手指向下方箭矢橫飛、血肉模糊的死亡地帶，聲音陡然變得冷硬：“在這里，決定生死的，往往不是魔法的強弱，而是不知道從哪里飛來的一支流矢，一枚流彈，或者一把從角落里捅出來的短刀。”

“你們有閃亮的魔法護盾，能擋住火球冰錐，但能時時刻刻防住所有角度、所有形式的致命偷襲嗎？”

他看著莉娜瞬間變得有些蒼白的臉，繼續說道：“你們剛從學院畢業，擁有光明的未來，但尚未真正經歷過這種毫無規則、只為殺戮的戰場環境，我不能，也絕不會用你們的生命去冒險，讓你們去和那些顯然身經百戰、精通戰場殺戮之道的索倫邪術師以命相搏。”

莉娜張了張嘴，還想爭辯什么，但康拉德伸出手，輕輕按住了她的肩膀，微微搖了搖頭，眼神復雜，他明白卡爾說得對。

作為導師，他比任何人都清楚自己這兩位得意門生的潛力，但也更清楚他們缺乏的是什么，那是只有在血與火中才能淬煉出的戰場生存本能和冷酷心態。

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