初步的夯土墻體在以肉眼可見的速度向上增長。

一隊隊工人將濕潤的泥土倒入夾板中，壯工們喊著號子，抬起沉重的夯具一次次砸下，將松土壓實。

在已經完成地基和部分墻體的段落，老石匠諾曼正帶著他的學徒們，緊張而有序地在夯土墻的外側，用大小不一的石塊壘砌起一層堅固的石質墻面。

這層石墻并非獨立存在，而是與內部的夯土墻緊密嵌合，融為一體。

它的主要目的并非承擔全部結構重量，而是為了保護內部的夯土芯免遭風雨侵蝕，更重要的是防止敵人用簡單的工具進行快速挖掘和破壞。

諾曼不時地用水平尺測量著，確保墻面平整堅固。

在城墻的內側，年輕的木匠艾略特正指揮著幾名比他年長的學徒，利用伐來的木材，緊貼著城墻內側搭建起一層層堅固的腳手架和施工平臺。

這些腳手架不僅方便工人向更高處運送材料和進行夯筑作業，其本身在戰時也可以作為守軍登城作戰的步道和支撐。

卡爾站在一處高地上，俯瞰著山下麥浪翻滾的豐收景象和工地熱火朝天的建設場面，心中充滿了緊迫感，但也看到了一絲曙光。

根據埃德加和莫爾的匯報，照這個速度，地里的黑麥和豌豆最多再有三到五天就能全部收割完畢。

屆時，就算天公不作美下起秋雨，主要的糧食也已經顆粒歸倉，不用擔心爛在地里了。

而更讓他欣慰的是外圍城墻的進度。

在投入了幾乎所有可用的勞動力之后，尤其是那些索倫降兵和新來的奴隸帶來的額外人力，夯土城墻的修筑速度大大加快。

莫爾預測，照此下去，最遲半個月，這道至關重要的外圍防線就能初步合攏，形成基本的防御能力！

“半個月…”卡爾在心中默算著時間，目光不由自主地投向了北方荒原的方向。

這個時間點，恰好與里昂最近頻繁匯報的軍情緊密相關。

這些天，里昂率領的騎兵偵察隊，活動范圍越來越廣，帶回來的消息也一次比一次緊迫。

他們已經多次在卡恩福德北部數十里外的區域，發現了索倫人小規模游騎兵活動的明顯蹤跡。

新鮮的馬蹄印、廢棄的臨時營地、甚至遠遠地看到過幾次對方偵察騎兵的身影。

雙方雖然都刻意保持了距離，沒有發生接觸，但那種山雨欲來的壓迫感，已經清晰地傳遞了回來。

顯然，哈拉爾德的大軍正在某個地方集結和移動，大規模的秋季劫掠，即將開始。

卡恩福德這座剛剛經歷了血戰、正在瘋狂補強和收獲的堡壘，必將再次成為風暴眼。

時間，前所未有的緊迫，而豐收的糧食和初步完成的城墻，則是他們迎接這場風暴的最大底氣。

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