卡爾用完簡單的餐食，在城堡內的小盥洗室解決了個人問題。

隨后，他走進旁邊一間早已備好熱水的浴室。

浸入溫暖的水中，洗去一身血污、汗水和疲憊，他感覺整個人都仿佛重獲新生，精神清爽了許多，身體的酸痛也緩解了不少。

他換上一身干凈的便服，用毛巾擦拭著濕漉漉的頭發，緩步走出浴室，來到空曠而安靜的領主大廳。

大廳里空無一人，只有壁爐中的火焰在靜靜地燃燒，發出噼啪的輕響。

夕陽透過高高的窗戶灑進來，在地板上投下長長的光影。

不過他的目光立刻被大廳上首那張寬大的領主座椅吸引了，夏洛蒂正坐在那里。

她沒有穿盔甲，而是換上了一身簡潔利落的獵裝常服，金色的長發隨意地束在腦后，幾縷發絲垂落在臉頰旁。

她一只手肘撐在扶手上，手掌托著下巴，正笑意盈盈地望著他，碧藍的眼眸中閃爍著狡黠而溫柔的光芒。

卡爾微微一怔，隨即走上前，在臺階下站定，向她行禮，語氣帶著一絲戲謔：“我的領主大人，您有什么吩咐？”

夏洛蒂被他逗笑了，嘴角彎起好看的弧度，故意板起臉，用一本正經的語氣說道：“卡爾·馮·施密特，鑒于你昨日在戰場上，眾目睽睽之下，對本騎士，一位伯爵之女，做出了極其無禮、逾越身份的舉動！你可知罪？”

卡爾直起身，一步步走上臺階，來到她面前，微微俯身，凝視著她的眼睛，聲音低沉而帶著笑意：“那么，尊敬的騎士小姐，您打算如何懲罰我呢？”

夏洛蒂的臉頰微紅，卻毫不退縮地迎著他的目光，帶著幾分挑釁：“懲罰嘛…本騎士還在考慮，或許…是讓你也嘗嘗被偷襲的滋味？”

說著，她忽然伸手勾住他的脖頸，主動仰頭吻上了他的唇。

這個吻開始帶著些許惡作劇的意味，但很快便化為纏綿與深情，仿佛要將劫后余生的慶幸、并肩作戰的默契以及深埋心底的情感盡數傾注其中。

卡爾微微一怔，隨即熱烈地回應，一手攬住她的腰，另一只手輕輕捧住她的臉頰，指尖摩挲著她散落的金發。

良久，兩人才微微分開，額頭相抵，呼吸都有些急促。

壁爐的火光映照在兩人臉上，溫暖而靜謐。

夏洛蒂望著卡爾近在咫尺的眼睛，語氣忽然變得認真起來，帶著一絲狡黠和些許后怕：“看吧，卡爾，這次你的計策差點就失效了。”

她輕輕戳了戳卡爾的胸口：“雖然我不知道你是從哪里得來的情報，算準了援軍會到，但很顯然，他們來的時間比你預想的要晚太多了。”

她的聲音低了下來，帶著真實的感慨：“如果不是里昂那個家伙…像瘋子一樣帶著騎兵突然從山上沖出來，攪亂了索倫人的陣腳，我們可能…可能真的都等不到援軍，就全都死在那兒了。”

這句話像一根細針，輕輕刺破了卡爾強裝的平靜。

他眼神中的光芒黯淡下去，取而代之的是一種深沉的落寞和自責。

卡爾緩緩直起身，目光投向窗外沉沉的暮色，喉結滾動了一下。

“是啊……”他的聲音很輕，帶著難以掩飾的沉重，“是我的失誤，錯誤地預估了形勢，過于依賴那不確定的援軍…如果不是里昂，我差點…就害死了所有人。”

“八十七個戰士…已經因為我錯誤的判斷，再也回不來了。”

夏洛蒂立刻意識到自己無意中觸碰了他心底最痛的傷口，她臉上的調侃和輕松瞬間消失，取而代之的是心疼和懊悔。

她急忙從座椅上站起，緊緊握住他的手，語氣充滿了歉意：

“不，卡爾，對不起！我不是那個意思！”夏洛蒂急切地解釋道，看著卡爾落寞的側臉，“你已經做得足夠好了！在那種絕境下，是你帶著大家撐到了最后！戰場上的局勢瞬息萬變，沒有任何計劃是萬無一失的，活下來的人，沒有人會責怪你！”