“卡恩福德！卡爾的領地！”羅什福爾伯爵幾乎是瞬間拍案而起，臉色鐵青，眼中閃過一絲銳利的光芒。

他幾乎是立刻就在腦海中勾勒出了事情最可能的真相！

“要么是里昂的偵察隊打輸了，被索倫人一路追殺，逃向了最近的卡恩福德尋求庇護！”他語速極快，如同在戰場上分析敵情。

“要么…就是他們打贏了！甚至可能重創了索倫人的某支部隊，激怒了索倫人，然后同樣選擇撤回相對更近、也更隱蔽的卡恩福德進行休整！”

他猛地看向那名狼狽的偵察軍官，聲音帶著不容置疑的推斷：“看索倫人如此興師動眾，甚至不惜調動包含步兵的主力兵團直撲一個新興據點的架勢…里昂他們，恐怕是打贏了一場大仗！而且讓索倫人吃了大虧！他們這是去報復的！去滅口的！”

這個結論讓伯爵的心猛地揪緊。

如果真是這樣，那卡恩福德此刻面臨的，絕不僅僅是三百人的威脅！

偵察隊看到的很可能只是先頭部隊或者其中一部！索倫人后續投入的真實兵力，恐怕遠超這個數字！

“以卡爾現在的實力…他那個新建的堡壘，那些剛剛武裝起來的民兵…”伯爵的眉頭緊緊鎖死，心中飛速盤算，“就算他能憑借地利和工事暫時擋住，也必然要付出慘重的傷亡！甚至…甚至有陷落的危險！”

那里不僅有他投入的大量物資和心血，有那個他極為看好、未來可能成為北境重要支點的年輕領主，更有他的女兒夏洛蒂！他絕不能坐視不管！

“立刻再派雙倍的偵察騎兵！”伯爵的聲音陡然拔高，充滿了決斷和緊迫感，“動用最快的馬，最老練的斥候！給我死死盯住那支索倫軍隊！我要知道他們確切的人數、兵種配置、是否有攻城器械、以及最新的動向！有任何變化，立刻回報！不得有誤！”

“是！大人！”軍官領命，轉身就要沖出去。

“等等！”伯爵叫住他，目光掃向聞聲趕來的副官和書記官，一連串的命令如同疾風驟雨般下達：

“敲響城內警鐘！全城進入戰時狀態！”

“立刻從城防軍和第一、第二常備兵團中，抽調…不，集結兩個滿編騎兵大隊，一個重步兵方陣，外加所有可用的弓箭手和弩手！我要最精銳的部隊！”

“命令軍需官，立刻開始調配糧草、箭矢、藥品！準備至少支撐十天高強度作戰的物資！”

“所有休假軍官立刻歸建！所有戰備馬匹檢查鞍具蹄鐵！”

“速度要快！我們是在和索倫人搶時間！卡恩福德每多堅持一刻，我們的勝算就大一分！”

整個總督府瞬間如同被投入巨石的池塘，波瀾驟起！

命令被迅速傳達下去，沉重的警鐘聲很快從總督府塔樓響起，隨即蔓延至全城。

弗蘭城這座北境重鎮，仿佛一頭被驚醒的雄獅，開始迅速繃緊肌肉，露出鋒利的爪牙。

伯爵走到窗邊，望向東南方向，目光仿佛要穿透重重山巒，看到那座正在面臨風暴的新興堡壘。

他的手緊緊握成了拳頭。

“堅持住，卡爾…夏洛蒂…”他低聲自語，“援軍很快就會到來！”

……

距離索倫騎兵首次出現在卡恩福德外圍，已經過去了整整兩天。

這五天里，卡恩福德如同一個被狼群環伺的刺猬，蜷縮起了身體，豎起了所有的尖刺。