托爾斯坦率領著殘存的索倫騎兵，如同喪家之犬般在逐漸暗淡的天色下亡命奔逃。

來時三百輕騎氣勢如虹，此刻跟隨在他身后的，已不足百人，而且人人帶傷，士氣低落到了極點。

戰馬也因長時間的奔襲和激戰而疲憊不堪，口吐白沫，速度明顯慢了下來。

弗羅斯加德那巨大的城墻輪廓，已經在地平線上隱約可見。

然而，越是靠近那座象征著“安全”和“權力”的城市，托爾斯坦的心就越是冰冷、越是沉重。

失敗…一場徹頭徹尾的、恥辱性的失敗。

他不僅沒能奪回被搶走的、對馬兵團至關重要的牲畜，反而損兵折將，丟下了一百多具精銳騎兵的尸體，狼狽逃回。

他幾乎能想象出哈拉爾德首領聽到這個消息時，那張冷酷的臉上會浮現出怎樣的震怒和殺意。

索倫部落，尤其是哈拉爾德麾下，對失敗者的懲罰是極其嚴酷的。

他，托爾斯坦，一個本就因之前過失而被降職、急需戴罪立功的人，這次絕無可能幸免。

等待他的，很可能都不是軍事法庭的審判，而是直接的極其痛苦的處決，以儆效尤。

回去，就是死路一條。

這個念頭讓他感到窒息。

他猛地一拉韁繩，戰馬發出一聲嘶鳴，緩緩停了下來。

身后的騎兵們也紛紛勒住馬匹，困惑而不安地看著他們的指揮官。

托爾斯坦的目光掃過這些跟隨他出生入死的部下。

他們臉上寫滿了疲憊、恐懼和對未來的茫然。

他們中的許多人，也參與了這場失敗的戰斗，回去之后，即便不被處死，也必然受到嚴厲的懲處，前途盡毀。

“我們不能回去。”托爾斯坦的聲音嘶啞而低沉，卻帶著一種破釜沉舟的決絕，在黃昏的寂靜中清晰地傳入每一個騎兵的耳中。

士兵們面面相覷，臉上露出驚疑不定的神色。

“回去，就是死，”托爾斯坦繼續說道，他指著弗羅斯加德的方向，“哈拉爾德首領絕不會饒恕我們這樣的失敗者，我們所有人，最好的結局也是在苦役營里耗盡余生，更可能的是被當眾處死，以警告其他人。”

他的話像重錘一樣敲擊在每個士兵的心上，他們很清楚，指揮官說的是事實。

恐懼和絕望的氣氛迅速蔓延開來。

“但是，”托爾斯坦話鋒一轉，眼中閃過一絲野性的光芒，“我們還有另一條路可走。”