簡單的視察結束后，卡爾立刻召集了卡恩福德的核心成員在領主大廳議事。

大廳內陳設依舊簡樸，但氣氛肅穆。

卡爾坐在上首的主位。

左側是以書記官老莫爾為首的文臣們，包括大總管埃德加等負責具體事務的管事。

右側則是以老騎士布倫丹為首的武將們，里希特、羅蘭和幾個新提拔的軍官依次在列。

由于近期流民的持續涌入，卡恩福德的兵員補充了將近一百人，此時卡恩福德守備連的兵力已經達到了兩百三十人。

其中戰兵增加了一個排，民兵增加了兩個排，于是羅蘭也被正式任命為戰兵第三排的排長。

不過如今在武將序列最末的位置上，多了一個醒目的身影，正是身著精干戎裝的夏洛蒂·羅什福爾。

眾人對此心照不宣，無人提出異議，顯然都清楚這位總督千金與自家領主關系匪淺。

卡爾輕咳一聲，開門見山：“召集各位，是有要事宣布，夏洛蒂騎士帶來消息，羅什福爾伯爵為應對數月后索倫人的南下，計劃組建一支北境偵察隊，提前摸清敵人動向，必要時進行襲擾，伯爵已下令，我部需參與此次行動。”

他目光掃過武將一側：“這對我們未來的防守至關重要，我的意見是，從各戰兵排中抽調最精銳、最擅長騎術和野外生存的士兵，組建一支二十至三十人的騎兵偵察隊，羅蘭，你新編練的第三排也要出人，所需馬匹、裝備、給養，立刻開始籌備，此事緊迫，你們先去準備吧。”

武將們齊聲應命。

卡爾將目光轉向埃德加：“大總管，說說領地近期的情況吧。”

埃德加上前一步，手中的記事板紋絲不動，匯報清晰而冷靜：“大人，領地各項運轉正常，糧倉現存黑麥及各類谷物約五萬斤，加上即將收獲的這一季黑麥，預計總存量可突破八萬斤，即便索倫人圍城，現有的存糧也足以支撐整個冬季，甚至略有富余。”

他稍作停頓，繼續道：“此外，領地人口已增至約八百人，有人提議在山腳下擴建新生活區二期，以容納新增人口，但我認為，眼下并非合適時機。”

“理由呢。”卡爾問道。

“山腳下已無險可守，且空間趨于飽和，若將新區建于卡恩福德堡壘防護范圍之外的遠端，一旦索倫人來攻，那些新建的屋舍必然成為首先被攻擊和摧毀的目標，我們屆時只能選擇放棄，投入人力物力，建成后卻無法保全，得不償失。”

埃德加分析得條理分明：“我的建議是，暫停永久性住宅建設，未來四個月內，優先為新增人口挖掘半地穴式應急居所，或暫時擠一擠，先度過這個冬天再說。”

卡爾沉吟片刻，點了點頭：“可以，就按你說的辦，優先保障生存和防御。”

接著，總工程師老莫爾匯報道：“大人，城堡主體的防御設施已基本完善，外圍的哨塔和小型堡壘也已修復，并配備了必要的守城器械。”

“我們還制定了詳細的逐級防御和撤退預案，依托山勢和新建的工事層層阻擊，屆時，必能大大遲滯索倫人的進攻腳步，讓他們每前進一步都付出代價。”

“很好，”卡爾對目前的進度表示滿意，“諸位都辛苦了，埃德加，偵察隊所需的物資調配，由你全力配合，莫爾，防御工事的細節還要繼續打磨，散會。”

眾人離去后，大廳里只剩下卡爾和一直安靜坐在末位的夏洛蒂。

夏洛蒂舒展了一下手臂，笑著對卡爾說：“看起來還挺像那么回事嘛，剛才那一本正經開會的樣子，我還以為我是在王都的皇宮里旁聽御前會議呢，尊敬的‘國王陛下’？”

卡爾無奈地笑道：“小點聲，這種玩笑可不能亂開，好了，我帶你去看看你的房間。”

他領著夏洛蒂再次走上二樓，來到主臥室對面的一間房門口：“就是這里了，剛才我們出去時，我讓勤務兵簡單收拾了一下，應該還算整潔。”