“哦，他來了。”埃德加的目光被遠處內城門方向的動靜吸引。

只見卡爾率領著一小隊人正從遠處快步走來。

埃德加整理了一下衣袍，示意車夫停車，自己則推開車門，下了馬車，向前迎了幾步，以便更清楚地觀察這位久未見面的七少爺。

卡爾的輪廓在陽光下逐漸清晰。

他穿著一件厚實的、帶有毛皮翻領的深色粗呢大衣，腰間束著一條結實的武裝帶，頭上戴著一頂寬邊氈帽，帽檐在他清秀的臉上投下些許陰影。

幾個月北境的軍旅生涯和風吹日曬，讓他原本略顯文弱的臉龐變得棱角分明，膚色也深了一些，眉宇間褪去了稚氣，增添了幾分沉穩和果決。

他的模樣其實更像他的母親艾琳，帶著一種清秀的基底，但此刻的氣質卻截然不同，糅合了軍人的硬朗和領主的威嚴，竟與施密特公爵年輕時有了幾分神似。

在他身后，緊跟著幾名一看就是軍官模樣的人。

埃德加只認得布倫丹和羅蘭，那位忠誠的老騎士和年輕沖動的騎士。

另外幾名軍官面孔陌生，但個個眼神銳利，步履沉穩，顯然都是經歷過戰火洗禮的好手。

看來少爺又收入了幾員猛將，埃德加心中暗忖。

隊伍的最后面，是十多名全副武裝、眼神冷冽的戰兵。

他們沉默地跟在后面，目光掃過埃德加和他帶來的騎士時，帶著毫不掩飾的審視和警惕。

埃德加能感覺到，這些士兵根本不認識什么施密特家族，他們效忠的對象只有一個，就是走在前面的那位年輕領主，卡爾·馮·施密特。

這一幕，讓埃德加心里對卡爾的評價瞬間拔高了許多。

這絕非他想象中的那個狼狽落魄、需要家族施舍的廢物少爺，而是一個真正手握精兵強將、在邊境站穩了腳跟的實權領主！

他身后幾名隨行的家族騎士也交換著驚訝的眼神，顯然眼前的景象與他們預想的迎接場面大相徑庭。

卡爾快步上前，臉上帶著恰到好處的笑容，主動伸出手：“埃德加先生！一路辛苦了！歡迎來到卡恩福德。”

他的聲音洪亮而沉穩，帶著主人式的熱情，又不失領主的威嚴。

埃德加立刻收斂心神，臉上堆起職業化的、恭敬卻又不卑不亢的笑容，微微躬身行禮，握住了卡爾的手：“卡爾少爺您太客氣了，我只是奉公爵大人之命，為您送來一些家族的支援，希望能助您一臂之力，在這北境之地更好地開拓事業。”

“父親的關心，我會謹記于心。”卡爾點了點頭，語氣真誠，但眼神平靜，似乎并未因這份“支援”而顯得特別激動。

他松開手，做了一個邀請的手勢：“大家遠道而來肯定都累了，請先隨我到城堡內休息吧，物資交接的事情，我會安排專人對接的。”

“一切聽從少爺安排。”埃德加從善如流。

卡爾轉身，親自在前引路，埃德加略微落后半步跟隨，他的目光則如同最精細的掃描儀，不斷捕捉著沿途的一切細節。

生機勃勃的農田和熱火朝天的建設工地再次給了他強烈的視覺沖擊。

就在這時，卡爾朝工地方向喊了一聲：“莫爾先生！生活區擴建的事情先放一放，我這里有更重要的事情需要您！”

只見一個頭發花白、但精神矍鑠的老工匠聞聲立刻從一群正在夯地基的工人中跑了出來，快步來到卡爾面前，氣息微喘卻動作利落：“領主大人，有什么要緊事？這幾位是……？”

他好奇地看向埃德加一行人。

卡爾介紹道：“這位是埃德加先生，家族的大總管，我父親施密特公爵派來的支援運輸隊的負責人，埃德加先生，這位是莫爾先生，卡恩福德的書記官兼總工程師，領地的重建和規劃多虧有他。”

埃德加連忙微微欠身，客氣地糾正道：“少爺您抬舉我了，家族的大總管是塞巴斯蒂安閣下，只有他才有資格常伴公爵大人左右，我不過是負責一些外務跑腿的下屬而已。”

他刻意保持低調，同時也點明了自己的實際地位。

卡爾笑了笑，沒再繼續這個話題，只是對莫爾吩咐道：“莫爾先生，埃德加先生帶來了公爵的支援物資，麻煩您親自負責清點對接和入庫，務必妥善安排。”