夏洛蒂的突破過程有驚無險，她體內奔涌的斗氣成功沖破了那層無形的壁壘。

剎那間，她深藍色的眼眸中閃過一絲銳利的金色光芒，周身泛起一層淡淡的銀色光輝，如同月華流淌。

這是成功晉階、斗氣質變升華的外在顯現。

雖然這異象很快便內斂消失，但她整個人的氣息已然變得更加凝練和強大。

戰斗大師安德烈·斯泰因微微松了口氣，臉上露出欣慰的笑容。

他忽然轉過頭，目光精準地投向卡爾藏身的陰影角落，聲音洪亮地說道：“我想，對于一個普通人來說，近距離觀看一位騎士的進階過程，應該是一次相當新奇的體驗吧？”

夏洛蒂也立刻反應過來，循著安德烈的目光望去，果然看到了有些尷尬地從陰影中走出的卡爾。

她站起身，順手摘下了那頂沉重的騎士盔，露出一張布滿細密汗珠、泛著紅暈的俏臉。

金色的卷發被汗水打濕，貼在額角和臉頰，更添幾分颯爽英氣。

她的語氣帶著難得的輕快和一絲調侃：“卡爾？真沒想到這么快又見面了，怎么，難道是被北境的荒涼和危險嚇回來了？”

進階的喜悅讓她看起來比在總督府時柔和了許多。

卡爾笑了笑，走上前解釋道：“當然不是，我已經帶隊順利抵達卡恩福德，并且初步站穩了腳跟，我們修復了部分城墻，清理了廢墟，搭建了住所，甚至已經開始春耕和開采礦脈，這次回來只是因為領地存糧告罄，特地來采購糧食的。”

“卡恩福德？”這次輪到安德烈大師失聲驚呼，他臉上的笑容瞬間消失，被一種極其復雜的情緒所取代，那里面混雜著震驚、懷念和深深的痛苦，“你……你去的是卡恩福德？”

“是的，”卡爾肯定地點頭，語氣平靜，“我是金雀花王國新任命的卡恩福德開拓領主。”

安德烈大師深吸一口氣，眼神變得悠遠而哀傷，他緩緩說道：“我……我曾經也是卡恩福德的守軍，我是前任領主馬庫斯大人麾下的副官。”

提到那個名字時，他的聲音明顯哽咽了一下：“五年前……在那場最后的守城戰中，領主大人派包括我在內的四名騎士突圍，向弗蘭城求援……最后，只有我一個人活著沖到了弗蘭城下，但是…但是當時的前任北境總督，他拒絕了出兵救援的請求……”

他的拳頭不由自主地握緊，指節因用力而發白，那段絕望的記憶顯然至今仍在灼燒著他的靈魂。

卡爾沉默了片刻，然后平靜地描述了卡恩福德的現狀：“外城的吊橋已經腐朽毀損，我們修復了它，內城的千斤閘落下了，徹底卡死，無法升起，但是內墻有一段被暴力破壞，坍塌了，那里……到處都是激烈戰斗后留下的尸骨殘骸，守軍和索倫人糾纏在一起，城堡內部……同樣如此，很多房間都能看到戰斗的痕跡，守軍們戰斗到了最后一刻。”

“我在二樓看到一個慘死的書記官，還有……一個抱著孩子的女人……三樓被投石機或者類似的武器炸塌了，我們收斂了所有能找到的王國將士遺骸，將他們妥善安葬在了山下，立了碑。”

卡爾平靜的敘述，卻勾勒出了一幅無比慘烈和悲壯的畫卷，讓聽者無不感到沉痛和窒息。

安德烈大師的眼眶已經紅了，他急切地追問道：“地下室呢？城堡下面有一個隱秘的地下室！領主大人的指揮部就設在那里！那里……那里可能進行了最后的抵抗！”