一個念頭在他腦海中閃過：要不要將幽谷圣地的存在告訴師父？

但這個念頭只是一閃，便被他按了下去。他心想，師父雖不是外人，對自己更是恩重如山，但幽谷圣地如今畢竟是白罡（白晶虎）的潛修之所。人妖兩族關系微妙，雖說他們與白罡有了過命的交情，但難保師父或者其他青云宗之人知曉后，不會生出什么別的想法，萬一引發不必要的摩擦就不好了。

還是先守住這個秘密吧。

林沖心中有了決斷，臉上依舊掛著那副“受教了”的笑容，將這個話題輕輕揭過。

接下來的幾日，師徒二人在落霞山這處靜謐的竹院中，過得可謂是逍遙快活，宛如世外仙人。他們采摘山間野菌，捕捉溪流肥魚，林沖更是用冰靈力輔助，將獵物瞬間冷凍保鮮，隨吃隨烤。篝火旁，烤雞油脂滴落噼啪作響，烤魚香氣四溢，佐以清虛道人不知從哪摸出來的陳年靈酒，二人對坐，談天說地，暢所欲，將外界的一切紛擾暫時拋諸腦后。

夜色如水，明月高懸。兩人坐在院中石凳上，對著滿天星斗，林沖啃著烤得外焦里嫩的鳥腿，忽然想到一個問題，含糊不清地問道：“師父，說起來，您老人家……到底多少歲了？”

清虛道人抿了一口酒，笑瞇瞇地伸出兩根手指，在林沖面前晃了晃。

林沖眼睛一瞪，差點被嘴里的肉噎住，好不容易咽下去，驚呼道：“二百歲？！我的天！”

清虛道人慢悠悠地放下酒杯，語氣帶著一絲自嘲，更正道：“確切地說，是二百六十歲了。是不是覺得……為師很沒用？活了這么一大把年紀，蹉跎了二百多年歲月，依舊只是個六品大圓滿，連七品的門檻都沒摸到。”

林沖聞，立刻把頭搖得像撥浪鼓，神色認真地說道：“絕對沒有！師父，弟子雖然年輕，但也知道修行之路，越往后越是艱難，每一境的提升都如同跨越天塹。您能修煉到六品大圓滿，已經是無數修士終其一生都無法企及的高度了！”

他這話發自肺腑，絕非奉承。

清虛道人聽了，臉上露出一絲欣慰，但更多的是一種復雜的感慨。他沉默了片刻，望著天邊那輪皎潔的明月，聲音變得有些悠遠：“其實……為師年輕時的修行天賦，也就算個中等偏上的水平而已，可比不了你小子這等身負變異靈脈的怪物。”

他頓了頓，語氣帶著一絲難以喻的沉重：“為師在這六品大圓滿之境……已經停留了足足一百多年了。”

“一百多年？！”林沖這次是真的被驚到了，手中的鳥腿都忘了吃。他無法想象，在一個境界停滯百年，那是何等的煎熬與無奈。“六品升七品，竟然如此之難嗎？”

清虛道人緩緩搖了搖頭，收回望向明月的目光，轉而凝視著跳動的篝火火焰，他的臉上第一次在林沖面前流露出一種清晰的、名為“畏懼”的情緒。

“難，自然是極難的。但更準確地說……是怕死。”

“怕死？”林沖更加不解了。修行之人，逆天而行，與天爭命，豈會因怕死而停滯不前？

清虛道人深吸一口氣，仿佛要說出一個壓在心底許久的秘密，聲音都低沉了幾分：“沖兒，你可知為何放眼整個靈古大陸，七品、八品的大能修士如此鳳毛麟角，堪稱傳說？”

不等林沖回答，他便一字一句，石破天驚地說道：