半日光陰，在等待與調息中悄然流逝。當日頭略微西斜，幽谷上方的天空被染上些許暖金色時，兩道迅疾的赤色身影，如同隕星般一前一后，精準地落入谷底，帶起一陣輕微的風聲。

正是去而復返的赤金，以及被他急匆匆請來的大哥——赤烈！

此時的赤烈，依舊是那副沉穩雄健的模樣，四階巔峰的氣息比之前更加凝實渾厚。但他那雙銳利的狼眸之中，此刻卻不見久別重逢的喜悅，只有化不開的擔憂與凝重。

他甚至來不及寒暄，便湊到林沖身前，低沉的聲音帶著急切：“林兄弟，快讓我看看！”

林沖知道情況緊急，也不客套，主動伸出手腕，放松身體，任由赤烈那強橫卻溫和的神識探入自己體內，仔細探查著靈脈的狀況。

赤烈的神識如同最精密的探針，細細掃過那些殘留著暗紅色火毒痕跡、略顯晦暗的經脈，尤其是在幾處主要樞紐靈脈附近反復探查。片刻之后，他收回神識，巨大的狼臉上肌肉微微抽動，倒吸了一口涼氣，聲音沉重地吐出了一個名字：

“蝕靈火蠱？！”

林沖臉上露出一抹無奈的苦笑，點了點頭：“赤烈大哥見識廣博，正是此物。”

赤烈的眼神瞬間變得極其難看，他追問道：“第幾次沖擊破境了？”

“兩次。”林沖回答。

聽到這個數字，赤烈眼中最后一絲僥幸也徹底熄滅，他巨大的頭顱搖了搖，語氣帶著一種近乎絕望的肯定：“絕不能再繼續嘗試第三次了！這蝕靈火蠱陰毒無比，每一次沖擊境界，都會將其徹底激活一次，并且一次比一次狂暴！根據我族古老傳承的記載，第三次……將會是徹底的、毫無保留的總爆發！屆時火毒將與你的破境靈力完全糾纏炸開，除非你能在火毒徹底焚毀你靈脈根基之前，強行破開境界，借助天地靈氣灌體的瞬間沖擊將其湮滅，否則……”

他頓了頓，聲音干澀：“否則，神仙難救！”

這話如同重錘，狠狠砸在眾人的心上。

赤金原本帶著希冀的眼神瞬間黯淡下去，赤烈也同樣低垂著頭，他們兄弟受林沖大恩，如今恩人身陷絕境，他們卻束手無策，這種無力感讓兩兄弟感到無比的羞愧和難過。

一時間，幽谷內的氣氛壓抑得讓人喘不過氣。

然而，作為當事人的林沖，看著眼前這兩頭為自己擔憂不已的赤角狼，反而像是沒事人一樣。他臉上努力擠出一個輕松的笑容，上前一步，伸出雙臂，一邊一個，攬住了赤烈和赤金的肩膀。

“喂喂喂，我說你們兩個，擺出這副表情干什么？”林沖用力拍了拍他們，聲音刻意揚高，帶著爽朗（盡管有些無奈）的笑意，“看看我，不是還活蹦亂跳地站在這里嗎？不過是暫時不能突破而已，天又塌不下來！搞得跟我明天就要隕落了一樣，至于嗎？”

他試圖用這種渾不在意的態度驅散凝重的氣氛，但赤烈和赤金眼中的愧疚與擔憂卻絲毫未減。

一陣令人窒息的沉默在谷中蔓延。

突然，赤金猛地抬起頭，他帶著哭腔，急切地搖晃著赤烈的手臂：“大哥！真的沒有辦法了嗎？林大哥人這么好！天賦這么高！難道就因為這可惡的火毒，一輩子就停在二品境了？你剛才不是說，只要成功破境就行嗎？那……那有沒有辦法暫時壓制住這火毒？哪怕只是壓制一小會兒，給林大哥爭取到足夠破境的時間不就行了？大哥！你快再想想辦法！求你了！再想想！”