宗主清虛道人依舊是一身樸素的灰色道袍，手持拂塵，臉上掛著那標志性的、看似慵懶實則精明的笑容，走在最前。小師弟林沖這個來開眼界的小跟班，跟在師父身側。接著便是此次參賽的三名弟子——一身紅衣、俏臉興奮難掩、東張西望的秦紅葉；氣質沉穩、眼神銳利的王嘉運；以及身材魁梧、氣息渾厚的程虎。大師兄陳振岳緊隨其后，神色沉穩，目光平靜。

城主府顯然對此次大會極為重視，早已為各門派安排好了下榻的驛館。青云宗被引至一處頗為清幽雅致的院落，雖不奢華，但亭臺樓閣、小橋流水一應俱全，靈氣也比外界濃郁幾分，可見待遇不俗。

弟子們各自安頓好行李，聚集到主廳。清虛道人捋了捋胡須，看著眼前精神奕奕的五名弟子，臉上笑容收斂，難得地露出了幾分正色。

“都安頓好了？”他目光掃過眾人，見弟子們點頭，便繼續道，“方才接到城主府通知，今晚，墨城主在府內設下迎賓宴，款待所有參會門派人員。”

他特意頓了頓，語氣帶著不容置疑的嚴肅：“此宴非同小可，不僅關乎我青云宗的顏面，更是你們在大會前觀察潛在對手的絕佳機會。因此，晚間宴會，所有人必須出席，不得以任何理由缺席！”

他的目光尤其在秦紅葉臉上停留了一瞬，帶著警告意味：“紅葉，尤其是你！給為師收著點性子，莫要失了禮數，更不可惹是生非！聽到了嗎？”

秦紅葉吐了吐舌頭，乖乖應道：“知道啦，師父！”

清虛道人又看向其他人：“你們也是，謹慎行，多看少說。振岳，你多看顧著點師弟師妹。”

“是，師父。”陳振岳沉穩應下。

清虛道人正捻著胡須，對幾名弟子做最后的宴前叮囑，廳內氣氛尚算嚴肅。突然——

“哐啷！”

院落那兩扇木門被人有些粗魯地一把推開，發出一聲不算小的噪音，打斷了清虛道人的話語。

一道身著錦袍、身形矯健的身影如同旋風般迅速沖入廳內，人還未站穩，帶著幾分急切又故作恭敬的聲音便已響起：

“晚輩墨北辰，特來給清虛道人前輩請安！”

來人正是城主府三公子墨北辰。他嘴上說著請安，目光卻偷偷瞄向那一抹最為鮮亮的紅色身影——秦紅葉。那眼神里的熱切與期盼，幾乎要凝成實質。

端坐上首的清虛道人，先是一愣，隨即臉上露出了毫不掩飾的嫌棄表情，花白的眉毛幾乎要擰到一起，“三娃子！你小子什么時候對我這么恭敬過？！今日吃錯藥了？！”

墨北辰迅速反應過來，“額……晚輩以前不懂事，還望許老莫再生氣。”

墨北辰記起了那封帶有威脅語氣的推薦信……

清虛道人也記起了那封信，誤打正著，給我送來一個優秀的關門弟子，算了，這三娃子本性不壞……

“哼。你們這群小輩，自己玩吧！別忘了晚上的宴會！”清虛道人不搭理任何人，徑直走出了大廳。