那一瞬，她忘了案卷山堆、忘了宮廷權衡、忘了那些審視她的目光。

有的只是小巷的豆花香、紙傘的補油聲、以及記憶深處最柔軟的那點平靜。

就像江南的雨，潤物細無聲地飄了過來：而她的手里，恰好有一把傘――他給她的傘。

三步并作兩步寄了信，她又深吸了一口氣，讓那一縷思緒緩緩沉入心底。

待回到案前，指尖觸到證詞的那一刻，那根被雨聲軟過的心弦，又被案情輕輕一撥，重新繃緊。

光線落在她側臉上，溫度收盡，她又是那個沉靜、清明、能理亂為整的掛席講主。

――“宮中官婢販人案”。

一個月前，宮城外的北安門日日跪著一家人，稱其女兒青梅入宮半年，本該每月寄回一封平安信，可自入春以來，音信全無，連影子都沒了。

更為離奇的是――

他們的一位遠房親戚在通州某戶富貴人家做工，竟在那家后院瞥見一個與青梅極相似的少女。

可那少女手腕被鐵鏈鎖著，衣裳不是官婢服，而是民間賣身契奴的粗布衣。

親戚當場大驚，卻不敢聲張；隔天再想探查時，那少女已消失不見。

消息一路私下傳到青梅家人耳里，一家人這才日日跪求朝廷徹查。

按例，宮中官婢不得私賣，更不得流入民間；若親戚所見屬實――這就不僅是失蹤，而是販賣宮婢，已觸重律。

然而這個案子能被看見，還是因一件原本無人預料的事。

那日東宮春狩回程，依制當入西華門。

然蕭子行于輿中略抬眼，瞥見北市方向人流格外嘈雜，市中似有擁堵，便對隨行宦官道：“儀仗改道北市，緩行”，意在察訪民情。

未料儀仗方轉入北市口，便被一戶跪地求見的百姓攔住轎輦――那正是青梅的父母。

他們顯然不知攔截太子儀仗，可按“沖突儀仗”“驚駕”論罪當場格殺；卻又什么都知道。

――知道這是死罪。

――知道再跪下去，也等不到半句回應。

――知道自己再不張口，這輩子都見不到女兒了。

于是他們撲倒在地，仿佛下一息便要被刀斧落下，仍用盡最后一口氣嘶喊：“殿下仁德――求您救救我女兒！”

而他們的呼聲，被蕭子行聽見了。

蕭子行下令內廷徹查，內廷不得不查。

可查出的結果更詭――

青梅確實是憑空失蹤了，冊籍在，腰牌在，可偏偏人卻不在，生不見人，死不見尸。

看到這里，連沈蕙笙都心生疑竇，更莫說要過東宮那道眼，于是這個案子直接被轉交至講律院，落到了復案格之前。

沈蕙笙看著卷宗，指尖點在冊頁邊上，目光微動。

其實這個案子在內廷初查時，她就聽人提起過，只是那時傳入她耳中的，是京中最不可靠的版本――民間傳說。

餅攤說青梅是被鬼帶走的；成衣坊說宮里暗里有人專賣年輕貌美的小姑娘；說書人則拍案高喝：“太子震怒而斷，不平則鳴！”

她當時不過一笑置之――以儲君之心性，怕是難有讓他震怒之事。

可如今案卷攤在面前，她才意識到――

民間所有添油加醋的高光故事，并不是因為百姓愛渲染，而是因為――百姓求門無路，訴之無處。

所以哪怕東宮只是恰巧路過，民間也愿意把那一眼，當成天聽，反復傳頌。_c