沈蕙笙挺直背脊，應聲前行，筆直地向著那座孤島走去。

蕭子行正端坐案后，神情未變，目光亦未動，只輕輕拈起一本卷宗，像是未察覺眾目之落，可卻又正好在她入堂那刻，翻到了第一頁。

沈蕙笙站定，微微抬眸，在那一瞬，正對上了蕭子行垂落的目光。

半息之后，蕭子行啟唇：“是案久議未決，今日，請沈講席啟講。”

沈蕙笙略一頷首，像在對蕭子行，也像在對自己說――我準備好了。

須臾，她翻開一本自己帶來的舊卷，揚聲道：“啟講之前，臣――愿先引一樁舊案。”

她的話音方落，幾案后便有老臣眉心微動，像是沒料到她一上來便點了這等敏感話頭；堂中的記注官執筆微頓，也不知是否應該落筆，墨點在紙上微微暈開，仿佛空氣也隨之一緊。

其實，話雖說出口，可就連她自己，也拿不準東宮的態度。

這樣人證俱在的案子，東宮欽點她來講，無論怎么講，都定免不了得罪權臣；可若回避，又與她心中的律理相悖。

所以她三思之下，最終決定另辟蹊徑――借一樁相似的前朝舊案，避名而講。這樣便既可以講清原由，又無需斷明主責。

只是，這講法雖巧，她也是出于自保，卻也難掩幾分投機的意味。

于是她頓了頓，悄悄看向了斜角。

卻見蕭子行并未抬頭，只是指腹輕覆紙頁，又將卷宗翻過了一頁，他的眼眸微垂，長睫恰好掩住了眼底那一點點、一閃而過的、近乎笑意的眸光。

那笑意未落至唇，便已收斂在指尖紙頁之間，仿佛從未出現過。

沈蕙笙一瞬竟不知是否看錯了――可那一眼，像落水的星光，雖短促，卻在水底緩緩搖曳，微光不熄。

他――是笑了嗎？

是在笑她嗎？笑她耍那點自以為聰明的巧勁；還是笑她明知無退路，還要垂死掙扎？

可無論是哪一種，蕭子行都未開口阻止，他的不動聲色，便等同于是一種默認。

那記注官見狀，筆尖終于落下，大家復又長舒了一口氣，馬上又齊齊正襟，等著看她究竟要怎么開口。

沈蕙笙定了定神，清了清嗓：“此案名為‘偽籍案’，載于講律院所藏《舊事疑錄》，彼時有一學子以府城第八書院應屆生員身份報名赴試，鄉試、會試、殿試三榜連捷，皆中一甲。”

“然，報榜之后，諸鄉舉子嘩然，質疑其出身可疑。”她掃過眾人道：“因風聲過盛，禮部致函其原籍州縣與就讀書院，欲調冊核查。”

她又翻開案卷下一頁，道：“據舊案所載，此人原籍晉州，從未在該書院受教，亦無學籍記錄。然后續查驗中發現，其雖無明冊在籍，卻常年出入第八書院，且所持引薦之文，印鑒屬實，字跡亦確系書院掌籍之手。”

她一頓，語聲轉緩：“案中另記，此人曾以‘籌辦書舍修繕’為由，向書院捐資千金。其父雖早亡，卻為某權臣舊識；而主考官中，亦有一人與其家書往來頻密。”

堂內忽然有人低咳起來，她稍作停頓，續道：“然而，此人所持文書手續完備，保薦蓋章皆有存底。禮部查其流程，無違章；吏部調其卷宗，無失檔；御史臺三度復核，皆稱‘疑點雖存，然人證不足，物證不明’。”

“于是此案，便以‘程序合規、證據不足’收結。”她唇邊輕輕一挑：“此人最終順利入仕，光風霽月，光耀門楣。”_c