那身影熟悉至極，熟悉到讓她窒息。

――陸辰川。

她幾乎是下意識地屏住呼吸，垂首低眸，側身讓過。

不知為何，她不想被他看見，仿佛只要那雙眼未曾落在自己身上，那段被掩在塵埃里的過往，就還能假裝從未存在過。

風卷著紅梅的香氣掠過，她的衣角輕顫，仿佛要被那股氣息一并帶走。

她抬頭時，那隊人影已沒入光里，只余一地碎影與落花。

沈蕙笙靜靜望著，忽覺胸口像被什么輕輕壓著，喘不過氣來。

她知道，自己此刻不過是個見習講事，未列官籍；而那人早在許久以前，就已能巡斷江南三地重案……她并非覺得不如他，只是那道差距分明橫亙在眼前，讓她不得不去正視。

她也想過，若自己當初接下h貴妃拋下的橄欖枝，或是學幾句甜幾分姿態，又或如那人般，踩著別人上位，也許走在那康莊大道上的人，便是她。

可她終究做不到。

就連服一句軟，附一句勢，都做不到。

既不肯卑，也不愿偽，越干凈的人，就越得多走幾步路。

可她始終堅信――是金子，總會發光；筆在，理就在。

沈蕙笙仰頭望了望天，腳下再未停，出了宮門，陽光正盛，她的身影被拉得極長，恍若一道細線，筆直劃入那片明光之中。

然而，時間亦從不等人――

宮婢案既結，內廷問律終，試案亦已畢，沈蕙笙既無恩，也無賞。

從最初她初登講席，一舉驚艷眾人；到破例試講重案，被太后欽點入宮問律；再到試案上，得東宮親口一句“記其批”，所有人皆以為她前途無量，青云在望。

可現實卻是，風平浪靜。

不管是阿棠，還是順嬪，抑或那“見習”二字，什么都沒能改變。

有人曾問她：“講案若此，為何不求仕？”

她答：“非仕可立名，是理可立人。”

可她也不是沒有懷疑過自己，是否太執拗，太不懂變通，然而那念頭只在心底一閃而逝。

她仍照常入堂，批卷、研律、記案，循著自己的節奏前行。

因她始終相信，理不因人而輕，路也不因遠而錯。

微雨眾卉新，一雷驚蟄始。

轉眼，京城的春意已深，桃李次第成蔭，講律院中，紙卷如山，墨香氤氳。

沈蕙笙一如往常，溫了一壺新茶，正伏案研習案子，筆聲細如雨落。

門外忽傳腳步聲，她抬頭時，正見簡廷謙立在門口，方才放下一柄油紙傘，與她案邊那柄別無二致。

她連忙起身相迎：“簡總裁。”

簡廷謙微微頷首，神色一如往常的沉穩，他看了她一眼，目光落在案上那堆律卷上，語聲沉而清：“宮中來旨，你所修的條文，被準入《內廷試行條例》。”

沈蕙笙微怔。

簡廷謙又道：“院中亦有傳令――你的名，自今日起，去‘見習’之稱，升為‘準講席’。”

他話音不疾不徐，仿佛只是公事一樁，卻在平淡中添了幾分溫意。

“恭喜，沈講席。”_c