若鄧厚所屬實，那便意味著三件事：

一，當時在場的啞婢，很可能就是如今的啞妾秦氏；

二，這孩子確實是在元配臨終之際出生的；

三，元配曾經有孕。

可――這孩子究竟是誰所生？

若真像族譜上寫著，此子為啞妾所生，那試問啞婢產后之身，為何尚可送客，步履穩健、氣息如常？

這，符合常理嗎？

她忽地憶起族譜上的涂改，心底那道疑問，冷冷浮起――

若真要問，這孩子究竟是誰的……答案或許早已寫在那被刮去的墨痕之下。

可怕。

不是因為那手段有多高明，而是因為那些人知道，即便他們造了假，那假字，也能成真。

也能被宗族口口相傳，也能被祠堂香火供奉，也能被官府卷宗落印成案。

他們仿佛早已認定，只要足夠沉默，只要足夠齊心，謊便能壓過真相，成為唯一的真理。

沈蕙笙雖氣，可她心里也清楚――單憑鄧厚一人之，遠不足以翻案。

可她該找的人都已找遍，還能有什么辦法呢？

就在她以為自己已經山窮水盡之時，她想起自己曾在縣署卷宗中見到過的家產清單。

清單上的宅院田畝她皆已跑遍，唯獨上面一處林地，位于十里莊外還未曾去過。

她也是沒辦法了，走投無路到此境地，縱是荒林荒山，她也只能試一試。

天寒地凍，沈蕙笙裹著一襲白裘，踽踽前行。

去往十里莊外那片林地，需繞過半條鄉道。泥濘濕滑，積雪未化，每一步落下，鞋底都被冷硬的泥漿死死裹住。

白裘早已沾滿泥點，衣擺凌亂不堪，寒風穿林而來，裹挾著刺骨的寒意，吹得她耳畔生疼，指尖早就失了知覺。

四下無聲，唯有腳步踩在積雪枯枝上的“咯吱”響，顯得格外刺耳。

天地蒼茫，山野空曠，天地仿佛都失了顏色。

可她沒有停。

也許是早已習慣了獨行無援，也許是那一點點執念，將她推往前方，她低頭咬牙，一步步向林中踏去。

不知道走了多久，風雪卷裹間，她的眼前終于露出一處破舊的屋檐。

那是一座年久失修的木屋，半邊屋瓦塌了，殘雪覆蓋在斑駁屋脊上，門板搖搖欲墜，看著像是早該棄置的廢宅。

可屋檐下，柴堆卻碼得整整齊齊，一縷青煙正從歪斜的煙囪里悠悠升起，染在寒氣中，像一根細而不絕的線。

沈蕙笙心頭微震，頓住了腳步。

有人。

她定了定神，緩步上前，輕輕叩了叩門。

門后先是死寂一片，隨即傳來微弱的腳步聲，踱踱靠近。

門板發出“吱呀”一聲，被人緩緩自里推開了一道縫隙――

一張風霜斑駁的老者面孔露了出來。

他滿臉溝壑，眼眸渾濁，像是許久未曾與人交談。

可就在看見沈蕙笙的那一刻，他的目光卻倏然亮了一下，像是未曾想過，此處竟還會有外人造訪。_c