他語氣依舊溫和，卻在風平浪靜處掀起波瀾：“初六，送葬四人，收二十文。”

他頓了頓，淡淡道：“而十三未有送葬者，‘三凈灰’支出記為零。”

他合上賬冊，眉目如常，語氣卻分外分明：“每送一尸，便多記五文；無人火化，恰不支一文。”

“依賬推之――他們所稱‘三凈灰’，究竟是什么？又是從何而來？”

縣令皺著眉，一時之間被問得啞口無。

半晌，他細眼一瞇，袖袍一拂，語氣頗有幾分譏誚：“講律院倒是好本事，看來是準備三兩語便要將本官按上失察之罪？這些尸格又非本官親書，火化亦由仵作呈報。若其中有失，也是仵作失職，與我何干？”

他說著便看向仵作，目光如刀：“仵作，你還有什么話說？”

仵作被他盯得心膽俱裂，小聲道：“回、回大人，小人只是按照自己的判斷填報……許是學藝不精，有所疏漏……”

“哦？”縣令冷笑一聲，眼中卻無半分笑意，“學藝不精？那你倒是說說，這賬目是怎么回事？”

仵作一驚，猛地抬頭看向縣令，眼中寫滿了惶恐與求助，卻只擠出一句：“我、我也不知……”

縣令面色一沉，語氣冷如寒冰：“你不知？尸格是你填的，尸體是你送的，和廟里收的‘三凈灰’對得絲絲入扣，你竟說不知？”

他語鋒一轉，步步緊逼：“那是你算得準？還是你同廟里早有默契，各取其利？”

“小人冤枉啊！”仵作一頭磕在地上，幾欲哭出聲來。

簡知衡適時開口：“敢問寺人，這‘三凈灰’究竟為何物？”

他此一出，眾人都不由自主看向被左右羈押的香婆賀氏。

賀氏臉色瞬間變了，嘴唇動了幾下，卻只擠出一句：“這……這‘三凈’，是……是凈灰……”

縣令冷聲逼問：“凈灰？可賬上每送一尸，便支出五文，你又如何解釋這筆銀子？”

賀氏額頭沁出冷汗，眼神躲閃，囁嚅著：“我……老身不知……”

“你不知？”縣令厲聲道：“你方才不是說――賬是你管的，香灰是你配的，如今問你來由，你卻說不知？”

賀氏身形一顫，低下頭去，竟一句話也不敢再答。

縣令冷眼看著地上的仵作，又掃了香婆一眼：“你們當本官是傻子？左一句不知，右一句不知，就想搪塞過去？”

他語氣森然道：“仵作，你為圖省事也罷，徇私枉法也罷，將那些無主尸體一律以‘風疾暴卒’入格，這些尸體與尸格又是你親手送至保寧寺，如今與含了骨灰的香灰包原料一一勾連，還有何話要說？”

仵作抬起頭，滿臉驚恐：“小人認罪！是小人一時糊涂……以為那些尸體無人管、無人理，便草草敷衍了事……但小的絕對沒有害人之心！更不知道保寧寺拿這些尸體做了什么！”

他說著額頭重重磕地，哽聲道：“求大人開恩，小人知錯，愿受責罰！”

賀氏見狀，尖聲回應：“你不知道？你要是沒撈著好處，怎么會每次都點名要送尸到我廟里？每來一具，便叫我交五文錢辛苦費！你現在說你不知道？”

仵作臉都嚇白了：“那是你自己愿意給的！與我無關！”

“都給本官閉嘴！”縣令眉頭緊張，厲聲道：“仵作玩忽職守，香婆制灰牟利，二人證據確鑿，情節惡劣――即刻押入獄中，待后審發落！”

就當眾人以為此案塵埃落定之時，簡知衡卻淡淡一笑，抬手輕按在面前的木匣上。

“大人。”他唇角微揚道：“在下還有一事――煩請再看一看此匣。”_c