縣令的臉色已然變了幾變，最后終于強撐出一抹似笑非笑的神色：“既然簡大人行期緊迫，那便依大人之意――來人，速去保寧寺，再購三等香灰包各一，當堂開驗。”

他開口喚了名衙役，簡知衡卻彎了彎眼眸，溫聲笑道：“大人若要遣人去保寧寺，不妨讓我車夫送貴衙役前往，以省去奔波之苦。”

他說得溫聲細語、體貼入微，甚至還略帶一點歉意似的補了一句：“保寧寺雖不遠，但今日天熱，官差奔走勞苦，在下也聊盡薄力，權作代勞。”

這番話說得極是周到體面，竟叫人挑不出半點不是，可沈蕙笙卻聽明白了。

這哪里是什么體貼？

這分明是――讓車夫當監督，以免這香灰包遭人掉包。

縣令面色登時微僵，一怔才道：“……既如此，便有勞簡大人一片好意。”

他沖那衙役沉聲道：“還不快去？沒聽到么？簡大人……趕時間！”

衙役連忙應聲而去，縣令緩緩收回視線，語氣不緊不慢，卻透著一絲涼意：“不愧是講律院，查個小小的香灰包，還要動人、動車馬，倒叫本官開了眼界。”

他這話雖還算體面，話鋒里卻已透出幾分隱隱的不甘與怨意，仿佛被人連著兩記軟刀子刮在臉上，卻偏偏不能發作，只得咽下。

簡知衡卻仿若未察，只溫聲頷首道：“大人寬懷，乃本地百姓之福。”

可沈蕙笙聽著卻甚是刺耳：什么叫小小的香灰包？

香灰包雖小，卻是女子貼身日用之物，如今還出了人命，在這位官老爺看來，竟還是件小事？

她心頭微涼，抬眼望向縣令，只覺那身官服之下的冷漠與傲慢，叫人一時說不出話來。

女子的疾苦，女子的死活，女子的東西――果真就這樣不值一提嗎？

約莫一炷香后，前去保寧寺的衙役從簡知衡馬車上下來，手中提著三個新購的香灰包，一等、二等、三等，皆封口完整，外包顏色、紋樣各異，果與先前沈蕙笙早前所呈無異。

仵作小心接過，當眾拆封驗查，不消片刻，便見他眉頭緊皺，面色微變，低聲稟道：“大人……與先前所驗，確是一模一樣。”

此一出，縣令的臉色也隨著那骨灰緩緩沉了下來。

沈蕙笙正了正色，道：“既如此，便可斷定――保寧寺所售香灰包，確系摻毒混骨！而這香灰包，正是害死女童母親的罪魁禍首！”

罷，她向縣令行了一禮：“還懇請大人即刻將保寧寺涉事人員擒拿歸案，并調閱寺廟賬簿，追查灰包供貨來源！”

縣令緩緩起身，面色沉沉：“香灰包之禍，既已驗明，自當擒拿涉事僧尼，本官亦會嚴加審問，依法究責。”

“但至于賬簿一事――”他頓了頓道：“沈氏，此案主因在香灰包誤命，香灰自保寧寺購入，必當追責，可這寺廟賬簿與此案并無關系。”

他說著看又向簡知衡，道：“本官此番審理，尚須秉公守度，恕難允準。”

縣令話音未落，便已揮袖示意：“來人，速將保寧寺涉事僧尼帶回審訊，卷宗即刻整理，明日呈報府臺存檔！”_c