不是自拆償債，是主動剝離“污染”。

右臂被扯下，在空中分解成零件。但這次，零件沒有流向謝無涯，而是被沙暴卷走，卷入暗紅色的旋渦中。沙粒包裹住零件，開始“清洗”——銀白色的合金表面，那些新烙上的契約符文被沙粒磨掉，露出了下面原本的青銅底色；蜀繡云紋重新浮現，雖然模糊，但確實存在。

零件在沙暴中被“還原”了。

然后，沙暴將零件送回機甲面前。

機甲伸出左臂——那條還沒被替換的手臂，接住零件。零件自動拼合，重新組成右臂，接回肩膀斷口。

“咔嚓。”

嚴絲合縫。

右臂恢復了，雖然還是銀白色，但表面的契約符文消失了，蜀繡云紋重新清晰。機甲活動了一下手指，關節發出熟悉的、青銅摩擦的“嘎吱”聲。

它抬起頭，光學鏡頭鎖定謝無涯。

紅光里，是赤裸裸的敵意。

其他機甲也紛紛效仿。

沙暴在空洞里肆虐，所過之處，貸契絲線崩斷，虛幻肢體蒸發，被更新的零件被剝離、清洗、還原。一臺接一臺的機甲掙脫控制，重新站起——雖然大多殘缺不全，雖然有些只剩下半個身子，但它們站起來了，光學鏡頭里重新燃起反抗的火。

三十七臺機甲，全部掙脫。

它們聚集在傳薪周圍，圍成一個半圓，將孩子和織云護在中間。殘破的軀體組成一道鋼鐵的城墻，雖然搖搖欲墜，但意志堅定。

謝無涯站在廢墟高處，看著這一幕，臉上的平靜終于被打破了。

不是憤怒，是……好奇。

“有意思。”他輕聲說，“面具的烙印里，封存了火星沙的種子？不，不只是火星沙……還有那個苗疆藥藤師的本命藤？還有四大世家的靈種？還有……”

他的目光落在傳薪臉上。

孩子還閉著眼睛，但臉上的烙印已經完全打開，暗紅色的沙從里面源源不斷地涌出，形成持續不斷的沙暴。沙暴托舉著他的身體，讓他懸浮在空中，小小的身影在巨大的沙暴中心，顯得那么渺小，又那么……不可忽視。

“你到底是什么？”謝無涯喃喃道，“一個實驗的意外？還是……某種我沒想到的變量？”

他抬起手，掌心再次燃起淡金色的火焰。

這次，火焰不是攻向機甲，也不是攻向織云。

是攻向沙暴本身。

“讓我看看……”他說，“你能撐多久。”

火焰化作一條巨蟒，撲向沙暴。

沙暴與火焰相撞。

沒有聲音，沒有baozha，只有兩種力量的無聲角力。火焰在侵蝕沙暴，將暗紅色的沙粒燒成灰燼；沙暴在吞噬火焰，用無數沙粒將火焰包裹、碾碎、同化。

空洞里，一半是暗紅的沙，一半是淡金的火。

界限分明，僵持不下。

而就在這僵持中，沙暴的形狀又開始變化。

不再是龍卷或旋渦，而是開始……寫字。

沙粒在空中排列、組合，形成一個個巨大的、暗紅色的文字。不是漢字，不是苗文，是一種更古老的、像是某種文明初創時的象形文字。

織云看不懂那些字。

但謝無涯看懂了。

他的瞳孔，猛地收縮。

“這是……”他聲音里第一次出現了情緒的波動，“硅基文明的……‘母語’？”

沙暴繼續書寫。

文字越來越多，連成句子。

謝無涯盯著那些句子，嘴唇微動，像是在默讀。

然后他的臉色變了。

從好奇，變成驚訝，變成……難以置信。

“不可能……”他搖頭，“那東西應該被毀掉了……我親眼看著它被……”

沙暴的書寫突然中斷。

不是力量耗盡，是被干擾了——謝無涯的火焰巨蟒猛地炸開，化作無數細小的火蛇，鉆進沙暴內部，開始從內部焚燒沙粒。

沙暴在顫抖。

傳薪的身體也在顫抖，嘴角滲出血絲，但他沒有停止。更多的沙從烙印里涌出，繼續書寫，雖然速度慢了，文字開始扭曲，但還是堅持著要把句子寫完。

最后幾個字了。

織云緊張地看著。

她雖然看不懂，但能感覺到——那些文字很重要。非常重要。可能是破局的關鍵，可能是找到“核心”的線索，可能是……終結這一切的希望。

文字在成型。

第一個字：“姐”。

第二個字：“毀”。

第三個字：“核”。

第四個字：“心”。

第五個字：“在”。

第六個字……

寫不出來了。

火焰已經燒到了沙暴的中心，燒到了傳薪的臉。孩子的臉上，那圈烙印開始冒煙，皮膚被灼傷，起泡，潰爛。但他還在堅持，沙粒還在艱難地排列，想要寫出第六個字。

“夠了。”謝無涯冷聲道。

他抬手，五指收攏。

所有的火焰瞬間收縮，凝聚成一根細長的、金色的針。

針尖對準沙暴中心，對準傳薪眉心那圈烙印。

射。

針穿透沙暴，穿透孩子臉上的烙印，刺進眉心——

“嗤。”

輕微的、像是燒紅的鐵刺進冰水的聲音。

傳薪的身體猛地一僵。

沙暴瞬間潰散。

暗紅色的沙粒失去控制，像雨一樣灑落，鋪滿了整個空洞的地面。那些剛剛寫出的文字，也在潰散，文字崩解成沙，沙再崩解成灰，最后只剩下一點點模糊的痕跡。

只有前五個字還勉強可辨：

“姐毀核心在”

第六個字，徹底消失了。

傳薪從空中墜落。

織云沖過去接住他。

孩子落進她懷里，眼睛緊閉，呼吸微弱到幾乎感覺不到。眉心那圈烙印上，多了一個細小的、金色的點——是那根火焰針留下的痕跡。痕跡在發光，在向周圍擴散，像是在往孩子腦子里鉆。

“傳薪！”織云嘶聲喊道，手指按在金色痕跡上，想把它摳出來，但痕跡已經融入皮膚，像紋身一樣長在了那里。

孩子沒有反應。

空洞里，一片死寂。

只有謝無涯站在廢墟高處，看著地面那些沙粒寫出的殘字，臉色陰沉。

“姐？”他低聲重復這個字，眼神里閃過一絲復雜的情緒，“她……還留下了后手？”

他抬起頭，看向織云，看向她懷里的傳薪。

“有意思。”他再次說出這個詞，但這次語氣完全不同，“看來游戲還沒結束。”

他轉身，走向控制塔的廢墟深處。

身影消失在斷壁殘垣后面。

只留下一句話，在空洞里回蕩：

“三十天倒計時繼續。”

“我會找到那個‘核心’，在那之前……”

“你們好好享受最后的‘人性’吧。”

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