爭論之聲停止，所有的目光都盯向了密則，太監小跑著把折子遞上，又趕緊倒退著出門。

皇上打開折子，對眾臣道：“你們繼續。”

已經爭論了兩個多時辰，車轱轆話說了幾輪，還沒爭出個勝負，皇上半點要定奪的意思都沒有，太子幾不相幫。再說下去又能有什么結果。

爭到現在皇上連口水都不給，大家的嗓子都感覺要冒煙。又不知是誰上了紅封密則，眾人目光都盯向了則子，沒人愿意開口了。

天色已經微暗，杜公公聽里面爭論暫停，帶著宮人進門掌了燈燭，又默默退出。

皇上看過折子，隨手放到一邊。聽下面沒了聲音，抬頭看看眾人：“怎么都不說話了？人選今日還是沒法定下來嗎？”

陸相對下屬的表現極不滿意，忍著氣向上施禮，沙啞著嗓子道：“回陛下，這幾個候選人的確各有長處，淳陽擔子重，慎重一些也是應該。只是拖的時間的確有些長了，還請皇上圣裁。”

“嗯，陸卿說的有理，那容朕再想想，這幾日就把人定下來。天色不早眾卿先回，近兩日如果發現還有合適的人選，依然可以報上來，朕會考慮。

太子時候不早了，你也隨眾卿一起退下吧。”

眾人面面相覷，這種爭執已經不下幾十回，每次都是口沫橫飛，到最后推到皇上面前，就不了了之。

這回皇上主動把事攬了過去，眾人都想到了新遞進的密折。

太子帶頭起身：“兒臣告退，父皇也別太勞累，早些歇著。”

眾臣隨著見禮：“臣等告退。”

吵累了的眾臣誰都不愿開口了，一路安靜的出了勤政殿，要分開時，太子向陸相和顧侯道：“宮門還有一個多時辰才關，相爺和侯爺有沒有空去趟東宮？見見太子妃和陸妃。”

陸相略一沉吟道：“謝太子好意，這個時候了老臣不便擾了陸妃，再過幾日就是初一，到時再見不遲。”

顧侯像是一點也沒聽出陸相的話外音笑著道：“謝太子，臣真有些想太子妃了，那就過去一趟。”

太子這時邀請或許有話要說，季國公悄悄拉一下陸相，示意他跟去。

陸相不認為太子能做什么主，孫女只是側妃，這么久了也沒身子，跟著顧侯過去就得矮人一頭，何必去受那種閑氣。只當不懂季國公的意思，與太子告辭隨眾人出了宮

顧侯與太子向東宮的方向走了幾步，確認其它人已經走開，同時停了腳步。二人都看懂了皇上的暗示，又返回了勤政殿。

群臣退出后，全王輕咳著從屏風后轉出，皇上把密折遞給全王：“延兒，你先看看這折子。”

太子與顧侯返回時，全王正在看折子。皇上見二人這么快返回十分欣慰，露出個笑容道：“都坐吧，慧珍上茶。”三人落坐，皇上向全王示意，折子又轉到了太子手里。

太子看著則子，皇上先問起了顧侯：“乘風，現在安南軍有多少人馬？”

“回皇上，在冊十一萬八千多。”

皇上神色深沉：“那就是不到十二萬。那封折子是長遠知縣夏廷安上的，說長遠現下在至少有八萬大軍。但兵部備案長遠駐軍不足一萬。