青萍小筑，寅時初。

燭火將三人的影子投在墻上。

蘇芷柔坐在床邊，抱著熟睡的安邦，眼淚無聲滑落。小翠站在她身旁，輕輕拍著她的背。

陳九斤說完計劃，房中已靜了許久。

“所以……”蘇芷柔終于開口，聲音哽咽，“安邦要改叫李承稷，要進宮當皇帝，要認慕容皇后為母……而我，要認承稷為子？”

“是。”陳九斤聲音沙啞，“芷柔，我知道這對你太殘忍……”

“不。”蘇芷柔擦去眼淚，抬起頭，眼中是一種母親特有的堅毅，“為了夫君的大業，為了天下安定，妾身……愿意。”

她低頭看著懷中的兒子，手指輕撫他的臉頰：

“安邦能成為明君，是福分。我只是……只是舍不得。”

小翠也紅了眼眶：“姐姐，以后承稷就是我們的安邦。我會待他如親子，你放心。”

他走到床邊，單膝跪地，握住蘇芷柔的手：“芷柔，我向你保證。待朝局穩定，我會接你們進宮。我們一家人，終會在紫禁城團聚。”

“我相信夫君。”蘇芷柔含淚微笑，“只是……安邦還小，進宮后，誰照顧他？慕容皇后雖會認他為子，但終究……”

“紅綾會留在宮中照料。”陳九斤道，“另外，我會選幾個可靠的嬤嬤。待你進宮后，安邦還是你的孩子，只是……明面上，他得叫慕容皇后‘母后’。”

這是無奈之舉，卻是唯一的辦法。

小翠忽然道：“夫君，那承稷……不，現在該叫安邦了。那孩子性子靜，突然換娘親，會不會不適應？”

陳九斤沉默片刻：“所以要慢慢來。明日我先帶安邦和慕容皇后回京。你和芷柔在這里，多陪陪……現在的安邦。等過些時日，我再安排你們進宮。”

他站起身，看著窗外漸亮的天色：“辰時就要出發。你們……再陪安邦一會兒吧。”

蘇芷柔將臉埋在兒子的小肩膀上，肩膀微微顫抖。

小翠也背過身去抹淚。

陳九斤退出房間，輕輕帶上門。

九月初八，辰時正，青萍府白宮前。

秋風卷起廣場上的落葉，儀仗肅立，旌旗招展。

三百青萍軍精銳列隊兩側，二十輛改裝過的軍用卡車居中，最前方是一輛特制的加長版轎車——

這是青萍機械廠最新試制的“元首級”座駕，通體漆黑，線條流暢，車窗是特制的加厚玻璃。

陳九斤一身戎裝，站在車旁。

他身后，楚紅綾抱著兩歲的陳安邦——不，現在應該叫他“李承稷”了。

孩子穿著明黃色的小龍袍，頭戴軟翅紗帽，一雙大眼睛好奇地打量著四周。

慕容宸從白宮側門走出。

她今日換上了皇后朝服，頭戴九鳳冠，身著深青翟衣，腰系玉帶，儀態萬方。

雖然多年未著此服，但那份母儀天下的氣度，絲毫未減。

“娘娘，請上車。”陳九斤躬身道。

慕容宸點點頭，卻先走到楚紅綾面前，看向她懷中的孩子。

李承稷似乎感覺到了什么，伸出小手想要抓她冠上的珠串。

慕容宸眼中閃過一絲復雜的情緒，伸手輕輕握住孩子的小手，溫聲道：“承稷，跟母后回宮，好不好？”

兩歲的孩子還不懂這些話的意思，只是咿呀了一聲，露出幾顆乳牙。

陳九斤最后看了一眼青萍小筑的方向——那里，蘇芷柔和小翠應該正站在窗前，目送他們離去。

“出發！”

命令下達，車隊緩緩啟動。

五日后，京郊官道。

秋意漸濃，路旁梧桐葉已黃了大半。