鄧大猛認為，如果劉存厚從萬源率軍來援，我們將會遭受敵人的兩頭圍攻，那就不是我們要打的仗了。

郭振興認為，兩頭受氣的仗我們肯定不能打，但從目前情況來看，如果我們行動快的話，我們還可以咬兩塊肉的。

他指了指地圖說，如果我們立即行動，馬上趕到鎮巴縣北面的陳家灘，并立即向陳家灘發起進攻，那樣的話我們再消滅陳家灘和楊家河的敵人之后，再反過頭來對付鎮巴縣和來援的敵人，那么，我們就將立足于不敗之地，還有可能咬下敵人更大的一塊肉。

大家都認為郭振興的想法很好。

為了搶時間，鄧大猛立即命令，由郭振興帶隊，宣漢大隊、忠縣大隊、達縣大隊立即出發，繞過鎮巴縣城和陳家灘鎮，悄悄包圍楊家河鎮，爭取在明日傍晚前消滅楊家河鎮駐軍。

同時，鄧大猛命令突擊大隊立即出發，同樣是繞過鎮巴縣城和陳家灘鎮，悄悄埋伏在楊家河鎮和陳家灘鎮中間，阻擊陳家灘鎮增援楊家河鎮的敵人。考慮到是夜晚作戰，出發前，楊班跟警衛部隊借了一門小炮，帶了3發炮彈和15發照明彈，準備在伏擊敵人的時候用。

傍晚時分，駐守鹽場鎮的萬縣大隊和駐守漁渡鎮的開江大隊趕到了小洋鎮。待他們休息幾個小時后，于后半夜4點鐘，部隊才集體開拔。

最先到達戰場的是郭振興帶領的先出發部隊，他們在晚上9點左右就到達了楊家河鎮外圍，于11點左右悄悄完成了包圍。

楊家河鎮很小，也就三五十戶人家。鎮子的地勢也和漁渡鎮一樣，不過只有一條街道從南北方向穿過小鎮，街道兩邊都是民居。敵人的營房就建在街道的北端，離居民的房屋不過三五十米的距離。

郭振興采取和漁渡鎮一樣的辦法，悄悄撤離鎮上居民。他先讓偵察兵請來了幾位鄉親，問他們那些士兵住在哪里，然后說明了自己是游擊軍，要攻打鎮上駐防的軍隊，為防止誤傷居民，請這些老鄉幫助撤離一下鄉親們。

這些老鄉聽說是游擊軍，自然是非常高興，就自告奮勇地跑到街上一家一家地敲門，僅僅一個小時之內就完成了所有居民的撤離。

為了防止敵人竄到居民區做負隅頑抗，在鄉親們撤離的時候，宣漢大隊的一個中隊就前出到居民區與敵人軍營接壤的地方，建好了防御陣地。

敵人那個團長早就發現了游擊軍的行動，但游擊軍撤離居民時，他不能撤；后期游擊軍又只包圍不進攻，他就不知如何應對才好了。敵人那個團長急得像熱鍋上的螞蟻，他向劉存厚連著發了好幾封電報，要求馬上增援。劉存厚命令他撤到陳家灘鎮，之后再撤到鎮巴縣城。

敵人這個團長本不想撤，他只想要援軍，因為他再笨也知道部隊撤退途中的兇險。另外，他非常清楚，他的這個團和劉存厚其它好多團一樣，都是新近強行把各種民團組織整合形成的，根本沒有什么戰斗力。他有種不祥的預感，但劉存厚給了他指示，他就沒辦法了，只能硬著頭皮，去奔赴那可能的死亡之約了。

這個團長，也不是笨蛋，他先讓警衛部隊充當督戰隊，再設高額獎金，承諾第一個沖出包圍圈的士兵獎勵100個大洋，前50個士兵，每人獎勵20個大洋。