正在這時，山下值勤嘍啰來報，有十幾個人要來“靠棚”。

在四川，土匪的黑話很多，比如有：歪人、棒客、棒老二、刀客，邊棚、哨棚、總棚，天王、大王、老搖、舵爺、大哥等等，為便于理解，就不再使用；另外，土匪的臟話也全部去掉，全改為正常語。

大哥一聽，有人想來入伙，好呀，正是缺人手的時候，真是想睡覺就來枕頭，太好了。

“讓他們上來吧，老子正缺人手呢！”

“是，大哥！”

大哥叫何文德，原來是個道觀的住持，由于香火旺盛，日子過得很是逍遙。沒曾想，道觀旺盛的香火，被一個大財主盯上，結果就是他被掃地出門。在去尋找師兄的路上，他又被一伙攔路之人強拉入伙，由此，步入了綠林。

由于這個何大哥出身道家，是以“道”為最高信仰，因此，為人非常仁義，在附近的三府五縣很有名氣。正因為如此，才會有那么多的土匪來投靠他，他的隊伍規模也才越來越大。

很快，一行17人就被帶上山來。這17人就是二營偵察連挑選出來的隊伍，當然還有韓班和偵察連長何慶東。

大當家用黑話對韓班進行了一些問詢，知道了這些人的來歷。

原來這些人都是從七洞溝逃出來的。幾個月前，有一個民團的中隊長帶著幾個人到七洞溝入伙，沒想到，入伙后，這家伙膽大妄為，居然把原來的幾個哥都給殺了，自己當起了大哥。弟兄們不愿意，他們這幾個江安縣的老鄉就結伙逃了出來，逃出來后由于沒有地方可去，商量來商量去，就投奔連天山來了。

大哥一聽韓班這么說，他馬上就相信了。他很清楚，雖然土匪中很多人窮兇極惡，但大多數有能耐的人都特別講義氣；再說了，出來當土匪，就是為了混口飯吃，為了逍遙自在，這里沒有大哥后待著不舒服，那就找一個能讓爺舒服的地方。因此，他相信韓班說的話，信任他們這些人。

當晚，連天山山寨舉行了一個簡單的入伙儀式，歡迎韓班他們17人入伙。

大哥看他們17個人，雖然身體都有些瘦，但精神氣足，每個人都很精干。或許是要防著新來的人，又或許是要照顧他們，因此，沒有派他們去守路口，也沒有派他們去運物資。只讓他們留守在總寨周邊，承擔警衛部隊的職責。

沒過幾天，何慶東就了解清楚了。山寨現有400多人；原有6個頭領，且各有特點，大哥仁義、二哥智謀、三哥兇狠、四哥貪婪、五哥乖巧、六哥能干。三哥被人打死后，現在只剩五名頭領了。目前，正集中全力，準備迎擊上馬鎮那個“光榮連”。

又過了幾天，大哥召開了一次軍事會議。會后，二哥征詢韓班的退敵之法，韓班向二哥推薦了“智多星”何慶東。

何慶東在二哥跟前自我問答了三條思路。一是全力防守，山上的人力、物資有限，最終一定是被攻破的結局。二是請求外援，但現在周邊已經沒有強力的山寨了，再說，誰敢來援、誰愿意來解圍？三是三十六計走為上，棄寨轉移，另尋它處。

二哥見何慶東很有想法，于是就說他的思路是全力防守。聽二哥直截了當地這么說，何慶東暗自思忖：這應該是幾個頭領商量的結果，也許是在試探自己呢。但二哥卻繼續說，他認為山寨是一個天然的屏障，加上又建了不少的防御設施，應該能防住“-->>光榮連”的攻擊。另外，他舍不得這些山寨，建起來不容易。

何慶東順著二哥的思路說，如果全力防守，僅僅“光榮連”的炮擊，我們就無法抵御。連天山沒有險峰隘口，防御設施經不起幾發炮彈的攻擊。再說，如果被天天炮擊，沒完沒了的，時間一長，連天山人心就有可能散了。

二哥有點想明白了，但還不甘心，就獨自回家繼續思考去了。

何慶東的三條思路不是他想的，是獨立團領導們分析的結果，領導們還認定連天山一定會三條腿走路，固守、求援、轉移同時實施。