皇帝閉眼片刻，再睜眼時滿是寒光。“即刻廢蕭烈為庶人，終身圈禁宗人府，不得赦免。其名下所有封地、爵位、俸祿盡數收回，家仆流放邊關。”

他又頓了頓，聲音更沉：“另擬一道詔書——立三皇子蕭玄為監國太子，總攬軍政要務，代朕理政。”

話音落下，滿殿無聲。

就在這時，殿外傳來腳步聲。兩名侍衛架著一人進來。那人衣袍凌亂，臉上有擦傷，正是蕭烈。

他看見蕭玄站在玉階前，手里還拿著那份盟約摹本，雙眼驟然充血。

“偽證！全是偽證！”他掙扎著大喊，“那些信不是我寫的！印章是仿的！你陷害我！你早就想奪位！”

沒人回應他。

蕭玄轉身，命人將三十七封密信、假賬底稿、印鑒比對圖全部陳列于玉階之下。

“諸位大人可上前查驗。”他說，“若有疑問，司禮監可當場復核紙張、墨跡、火漆。”

幾位尚書依次走近查看。有人翻動賬冊，有人比對筆跡。最后，大理寺卿點頭：“內容屬實，無法作偽。”

蕭烈見狀，突然停下掙扎。他癱坐在地，嘴唇發抖，眼神空洞。

“我不信……”他喃喃道，“我是嫡次子……母親是皇后……你怎么可能贏……”

他猛然抬頭，盯住蕭玄：“你贏了……可這江山，你也坐不穩！外面的人不會放過你！北狄不會！魔教不會！只要我還活著，你就別想安生一天！”

蕭玄沒看他。

他整了整衣袖，緩步上前，在圣旨前跪下。

太監展開黃絹，高聲宣讀：“奉天承運皇帝詔曰：三皇子蕭玄，忠勇可嘉，智謀深遠，勘破逆案，護國安邦。特立為監國太子，執掌朝綱，以慰黎民……”

蕭玄雙手接過圣旨。

他低頭看著那行“監國太子”的字樣，指尖輕輕撫過朱砂批文。沒有笑，也沒有激動。只是把圣旨抱緊，緩緩起身。

百官紛紛跪拜。

“吾皇萬歲，太子千秋。”

呼聲震殿。

蕭烈被人拖走時還在回頭。他看見蕭玄站在玉階之上，背影筆直，手中圣旨未收，另一只手卻悄然按在腰間螭龍佩上。

那塊玉，仍在發熱。

殿外陽光照進來，落在地磚上，形成一道筆直的光帶。

一只螞蟻順著光爬行，爬上一塊掉落的玉屑。

那是剛才混亂中崩落的火漆印碎片。

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