蘇挽月也站了起來，向皇帝告退。

“臣女已驗完水晶之氣，藥性穩定，可長期使用。每日閉目靜坐片刻，對心神有益。”

皇帝點頭：“辛苦你了。”

她行禮，轉身欲走。

就在這時，皇帝忽然又開口：

“蘇醫官。”

她停下。

“你剛才說，病要分虛實，政也要分輕重。”皇帝看著她，“那你可知，眼下最大的虛癥是什么？”

她回頭。

“是人心無依。”她說，“君不立儲，臣不知所從。今日有人效忠三皇子，明日可能倒向四皇子。這不是忠誠問題，是選擇太多。”

皇帝眉頭微皺。

“所以你的意思是，不能再拖了？”

“是。”她說，“拖得越久，投機者越多。等到來日不得不立，反倒成了被迫之舉，失了主動。”

皇帝沒再說話。

他靠回椅背，手指輕輕敲擊扶手。

一下，兩下。

然后停住。

他抬頭看向窗外。

陽光照在濕漉漉的青石地上，映出一道細長的影子。

那影子正對著金殿大門，筆直延伸出去，像一條未走完的路。

蕭玄站在玉階下，沒有動。

他知道，有些話已經不必再說。

皇帝的心意，已在那一句“朕可安心”中泄露。

接下來只是時間問題。

蘇挽月走出幾步，腳步輕而穩。

她沒有回頭看蕭玄，也沒有加快步伐。但她左手悄悄握住了袖中藥囊的邊緣。

那是她慣常的動作，只有他知道，意味著她心里并不完全平靜。

皇帝忽然又開口：

“玄兒。”

蕭玄立即轉身：“兒臣在。”

“你母妃……”皇帝聲音低了些，“她若還在，看到今日這一幕，會說什么？”

殿內瞬間安靜。

蕭玄低頭。

他右手慢慢撫過腰間那塊墨玉螭龍佩。冰冷的觸感從指尖傳來。

“母妃常說，治大國如烹小鮮。”他說，“火候到了，味道自然出來。急不得，也拖不得。”

皇帝看著他，眼神復雜。

許久，他輕輕點頭。

“你去吧。”

蕭玄行禮，轉身。

他與蘇挽月并肩走向殿門。

陽光灑在兩人身上，拉出兩道并行的影子。

他們沒有說話，也沒有靠近。

但在跨出門檻的一瞬，蕭玄右手微抬，輕輕碰了一下蘇挽月的袖角。

她腳步未停，但指尖松開了藥囊。

殿內只剩皇帝一人。

他再次拿起水晶，仔細端詳。

然后低聲說了一句：

“是時候了。”

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