郭靖手中的碎石猛地擲出，擊中東北方山梁巖石后的人影。那人應聲倒地，工具掉落，地面刻畫的痕跡露了出來。

蕭玄快步走來，蹲下查看。線條簡單，卻是老鴉嶺西側峽谷的走向圖，旁邊刻著北狄狼旗標記和“寅時三刻”四個字。

“他們要從西谷進。”蕭玄站起身，“先鋒千人左右，預計一個時辰內抵達。”

郭靖點頭：“地形狹窄，馬隊只能單列行進，正是設伏的好地方。”

蕭玄轉身招手，親衛立刻上前。他下令調七門雷鳴炮至峽谷兩側高地，炮口對準谷道中央。神機營士兵迅速行動，將火炮拖上坡頂，用積雪覆蓋偽裝。

“偃旗息鼓，所有人隱蔽。”蕭玄聲音低沉，“沒有命令，不準出聲。”

郭靖帶百名輕騎出發。他們在谷口外巡邏，故意暴露行蹤。半個時辰后，遠處傳來馬蹄聲，塵雪飛揚。

敵軍前哨出現，與郭靖部交手三合。郭靖下令撤退，隊伍快速退回峽谷深處。敵將見狀大笑，揮鞭催馬，率千余鐵騎涌入谷道。

雪地上蹄印密集，戰馬噴著白氣，騎兵手持彎刀，殺意騰騰。

蕭玄立于高坡，手中青銅司南微微顫動。他盯著敵軍推進速度，估算距離。待敵軍過半，他猛然抽出唐刀，一刀劈下。

“放！”

七門火炮同時擊發。炮彈劃破清晨寒空，在谷道中央炸開。火光沖天，積雪掀飛數丈，巨石被震松滾落，砸斷前后通路。

戰馬受驚嘶鳴，騎兵紛紛墜地。隊形瞬間混亂，有人試圖調頭，卻被后方擠撞，人仰馬翻。

炮彈接連落下，呈扇面覆蓋。第二輪齊射命中密集區域，baozha聲連成一片。火藥味混著血腥彌漫開來，殘肢斷臂拋入空中，又砸進雪堆。

敵軍建制徹底崩解。

一名披重甲的將領怒吼著策馬突圍。他坐騎是北狄汗血寶馬，四蹄如風，直沖前方缺口。

郭靖早已盯住此人。他踏雪奔襲，身形如箭，幾步便躍至谷底。雙掌齊出，使出“飛龍在天”，掌風轟然拍向敵將背部。

那一擊如同山崩，敵將離鞍而起，口中鮮血噴出。未等落地，郭靖再躍而起，一掌“見龍在田”正中胸口。

敵將如斷線風箏般飛出十丈，重重撞入雪堆，陷入昏迷。戰馬失控，轉身踩踏己方潰兵，加劇混亂。

殘敵四散奔逃，有的躲入巖凹，有的抱頭蹲地。

蕭玄站在高處，手中唐刀垂下。他掃視戰場，下令改用霰彈，逐段清掃藏匿區。

炮聲轉為短促點射。每一發都精準落入死角，逼出躲藏者。郭靖率精銳持火把搜山，凡舉白旗者不殺，拒降者當場格斃。

蘇挽月此時趕到戰場邊緣。她帶來醫官隊，手中提著藥包。看到俘虜中有自刎跡象，她立即下令拋灑“醉夢散”。

藥霧隨風擴散，吸入者肢體麻痹，陸續倒地。十余名軍官級敵人被捆縛押送，意識尚存。

她走到一名昏迷敵將面前，蹲下檢查脈搏。指尖搭腕，眉頭微皺。隨即取出銀針，刺入其肩井穴。

那人抽搐一下，緩緩睜眼。

“你是誰派來的？”她問。

對方閉嘴不答。

她又取出一支細針，挑開其衣領，在鎖骨下方發現一處青斑。針尖輕刺，滲出黑血。

“果然是毒王谷的手法。”她低聲說，“他們用活人試毒。”

親衛押來另一名俘虜，是傳令兵打扮。蘇挽月讓醫官給他喂了一粒藥丸，片刻后那人眼神渙散，開始說話。

“主將……奉軍師之命……接應主力……三日后攻云州……”

話未說完，嘴角流出白沫，昏死過去。

蘇挽月收回藥瓶，對親衛說：“抓活的。我要驗毒，更要問話。”

親衛領命，繼續清查俘虜情況。

蕭玄走下高坡，來到臨時囚籠旁。郭靖正在查看被擒敵將的盔甲，發現內襯縫有一塊布條，上面寫著密語。

“這不像普通傳令。”郭靖遞過去，“像是聯絡暗號。”

蕭玄接過布條，仔細辨認。字體歪斜，但能看出是中原筆法。不是北狄人所寫。

“有人在幫他們。”他說，“而且就在我們內部。”

郭靖皺眉：“會不會是上次那個押運官？”

“他已經死了。”蕭玄搖頭，“但他的上線還在。”

他看向俘虜群，目光落在一名不起眼的副官身上。那人低著頭，雙手被綁，卻始終沒有掙扎。

“把他帶過來。”蕭玄指著那人。

親衛上前拖人。副官被按跪在地，仍不抬頭。

蕭玄蹲下，伸手抬起他的臉。這人臉型瘦長，右頰有一道舊疤。

“你不是北狄人。”蕭玄說，“你是漢人。”

那人沉默。